| 低身長 | |
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| 専門 | 内分泌学 |
低身長とは、人間の身長が標準より低いことを指します。人が低身長とみなされるかどうかは、状況によって異なります。正確性に欠けるため、どの程度の身長を低身長と呼ぶべきかについては、しばしば意見の相違があります。小人症は、多くの場合、医学的な原因によって非常に身長が低い状態です。医学的な文脈では、低身長は通常、成人の身長が年齢と性別の人口平均値より2標準偏差以上低いことと定義され、これはその人口の中で最も身長が低い2.3%の人に相当します。[ 1 ]
小児および若年成人の低身長は、ほとんどの場合、幼少期の身長が平均以下だったことが原因です。一方、高齢者の低身長は、脊椎後弯症や骨粗鬆症による椎骨の陥没などによる身長低下が原因となる場合がほとんどです。小児期の低身長の最も一般的な原因は、体質的な成長遅延 または家族性低身長です。
医学的観点から見ると、重度の低身長は正常範囲からの変化であり、複数の家族性遺伝子の相互作用の結果として生じます。また、慢性(長期)成長ホルモンまたは甲状腺ホルモン欠乏、栄養失調、主要臓器系の疾患、虐待、特定の薬物による治療、染色体欠失など、多くの異常状態の1つ以上が原因である可能性もあります。ヒト成長ホルモン(HGH)欠乏症は、乳児期または小児期のどの時点でも発生する可能性があり、最も明らかな兆候は成長の顕著な遅延です。この欠乏症は遺伝性の場合があります。成長ホルモン欠乏症のない小児の低身長は、ターナー症候群またはヌーナン症候群、慢性腎臓病、出生時の在胎週数に対して小さいこと、プラダー・ウィリー症候群、ヴィーデマン・シュタイナー症候群、またはその他の状態によって引き起こされる可能性があります。遺伝性骨格異形成症は骨軟骨異形成症としても知られ、通常、四肢が短く、身長が不均衡な低身長として現れます。[ 2 ] [ 3 ]
原因が不明な場合は、特発性低身長と呼ばれます。[ 4 ] 低身長は、骨板が正常よりも早い年齢で癒着し、そのため成長が阻害されることでも引き起こされます。通常、骨年齢は生物学的年齢と同じですが、人によってはそれよりも高くなります。骨年齢が高い人の多くは、早い時期に成長スパートを迎え、平均身長に達しますが、それよりも早い年齢で成長が止まります。しかし、場合によっては、生まれつき身長が低い人に骨年齢が高いことが加わり、成長が阻害され、通常の身長よりもさらに低くなることがあります。
慢性疾患、栄養失調、内分泌疾患、代謝疾患、または染色体異常は、比例性低身長を特徴とします。一方、遺伝性骨格異形成症の多くは、比例性または不均衡性の低身長として知られています。不均衡性低身長は、短縮の影響を受ける体の部分、すなわち四肢と体幹によってさらに細分化されます。[ 2 ] [ 3 ]
四肢短縮症は、短縮の影響を受ける四肢節に応じてさらに細分化できます。四肢短縮のこれらの細分化には、手根肢節型(上腕骨と大腿骨)、中節型(橈骨、尺骨、脛骨、腓骨)、末端肢型(手足)が含まれます。人体測定値は、遺伝性骨格異形成症の診断プロセスにおいて非常に有益なツールとなります。人体測定値には、身長、座高、腕開長、上半身/下半身節比、座高/身長比、年齢相応の腕開長/身長比が含まれます。また、これらは骨格異形成症のサブタイプの鑑別診断にも役立ちます。[ 2 ]
治療を行うという決定は、子供が成人後に極端に背が低いことで障害を負うことになるという確信に基づいており、治療のリスクは低身長の症状を治療しないことのリスクを上回るとされています。背の低い子供は身長のことでからかわれるとよく報告しますが、極端に背の低い成人のほとんどは、身長によって身体的または心理的に障害を負うことはありません。[ 4 ]しかし、身長と自殺リスクの間には逆相関関係があることを示唆する証拠がいくつかあります。[ 5 ]
治療には費用がかかり、ヒト成長ホルモンの注射を何年も続ける必要があります。治療の結果は原因によって異なりますが、通常は最終的な身長が予測よりも5~10センチメートル(2.0~3.9インチ)ほど伸びます。[ 4 ]例えば、成人時に146センチメートル(4フィート9インチ)と予測されていた少女が、数年間の治療で成功した場合、実際には151センチメートル(4フィート11インチ)になる可能性があります。
低身長児の最終身長を伸ばすことは有益であり、厄介な副作用や過度の治療費を除けば、健康関連の生活の質を向上させる可能性がある。[ 6 ]
治療費は投与する成長ホルモンの量によって異なり、成長ホルモンの量は子供の体重と年齢によって異なります。1年間の薬剤費は通常、幼児で約2万ドル、10代の若者で5万ドル以上かかります。[ 4 ]これらの薬は通常5年以上服用されます。
社会的な観点から見ると、身長が低いことは原因とは無関係に問題となる可能性があります。多くの社会では、身長が高いことには利点があり、身長が低いことには不利な点があり、その逆もまた同様です。
大衆文化では、ナポレオンコンプレックスは「ナポレオン症候群」や「小柄な男性症候群」としても知られ、通常、身長が低く、過度に攻撃的または横暴な社会的行動をとる人々に起因していると考えられている症状であり、フランス皇帝のナポレオン・ボナパルトにちなんで名付けられました。ナポレオン・ボナパルトの身長は、メートル法以前のフランスの測定単位で5フィート2インチと推定され、これは約1.67メートルに相当し、帝国の測定単位では5フィート6インチ弱でした。[ 7 ]
ヒト成長ホルモンを製造する製薬会社ジェネンテックとイーライリリーは、低身長は人間の身長の自然な変化ではなく病気であると一般大衆を説得することで、低身長を医療化する取り組みを行ってきた。何らかの理由で身長が低いのではなく、成長ホルモン欠乏症と診断された子供にホルモン剤の販売を限定したことで、販売市場が制限された。[ 8 ]身長が3パーセンタイル未満の子供全員に対象を拡大すれば、9万人の新規顧客と100億ドルの収益が見込まれる。[ 9 ] 1990年代初頭、両社は米国の2つの慈善団体、ヒューマン・グロース財団とマジック財団に金銭を支払い、学校や公共の場で何千人ものアメリカの子供の身長を測定し、身長が低いと判断された子供には医療相談を促す手紙を送らせた。親や学校には、慈善団体が製薬会社から金銭をもらっていることは知らされていなかった。[ 8 ] [ 9 ]
医師へのホルモン広告キャンペーンと相まって、このキャンペーンは成功し、数万人の子供たちがHGHの投与を受け始めました。そのうち約半数は成長ホルモン欠乏症を患っておらず、結果としてホルモン注射による恩恵はほとんど、あるいは全くありませんでした。この普遍的スクリーニングプログラムに対する批判により、最終的にプログラムは終了しました。[ 9 ]
第一次世界大戦中、イギリスでは兵士の最低身長は5フィート3インチ(160cm)でした。そのため、この身長以下の何千人もの兵士が戦争に参加する機会を奪われました。彼らの入隊を認めるよう圧力がかかった結果、4フィート10インチ(147cm)から5フィート3インチ(160cm)の兵士で構成される特別な「バンタム大隊」が編成されました。終戦までに、各大隊は約1,000人からなる29のバンタム大隊が編成されました。将校は標準体格でした。[ 10 ]