シケリア人(複数形はシセリオット人またはシセリオテス、古代ギリシャ語ではΣικελιῶται )は、紀元前8世紀頃からシケリアの一般住民に同化するまで、シケリアで独自の民族文化グループを形成していた。 [ 1 ]ギリシャ人入植者(ドーリア人起源と言われることが多い)およびギリシャからの入植者の子孫として、彼らはギリシャ語を話し、ギリシャ領シケリアおよびギリシャ世界全体の幅広い文化的・政治的活動に参加した。[ 2 ]アテネの歴史家トゥキュディデスは、『ペロポネソス戦争史』のさまざまな箇所で彼らについて言及している。[ 3 ]
ローマ共和国とローマ帝国では、シケリア人(ギリシャ人入植者の子孫)とシチリア島の非ギリシャ人住民との区別が続いていました。
シセリオテ人は、より広範なイタリオテ民族文化グループ 内の区別可能な亜民族です。
トゥキュディデスの証言によると、ジェラ会議 中に、ヘルモクラテスはシケリア人の独立を宣言して次のように述べた。
「同胞が同胞に譲歩することは恥ずべきことではない。ドーリア人は他のドーリア人に、カルキス人は同じ人種に譲歩する。そして一般的に、同じ海に囲まれた同じ土地に住み、同じ名前でシケリア人と呼ばれる隣国の人々にも譲歩する。」[...](トゥキュディデスIV、64.3、ルチアーノ・カンフォラによるイタリア語訳 - 英語訳)[ 4 ]
古代史学が描くギリシャ人の島への到来に関する牧歌的なイメージは、実際には平和とは程遠い共存であり、原住民への抑圧、植民地化者による「経済的、政治的、文化的、イデオロギー的圧力、そしてその結果としての先住民の世界における自己認識の枠組みの解体」によって特徴づけられるものであった[ 5 ]。
シケリア人による文学への貢献は目覚ましいものでした。実際、ギリシャ文学のいくつかのジャンルはシケリアで発展しました。アリストテレスによれば、プロット構築の技法はシケリアで生まれ、コス島のエピカルモスとフォルミスを代表とするドーリア=シケリア喜劇は、紀元前5世紀のアッティカ喜劇のモデルとなりました。
シチリアの演劇は喜劇だけに限られていなかった。シラクサのソフロンはギリシャのパントマイム(μῖμος)を発明したとされ、これはヘレニズム時代に、特にテオクリトスによって大きな成功を収め、テオクリトスは牧歌詩を発明した。フリュニコスとアイスキュロスはシチリアで亡くなった。フリュニコスは「最初の悲劇俳優の中で最も有名」とされ、アイスキュロスは古代ギリシャ演劇の三大悲劇俳優の一人に数えられている。アイスキュロスもまた、現存する最古のギリシャ悲劇である『ペルシア人』を含むいくつかの悲劇をシラクサ劇場で上演した。
彼はシラクサの僭主ヒエロン2世を取り囲む知識人宮廷の一員であり、その中にはピンダロス、バッキュリデス、シモニデス・オブ・ケオス、クセノファネスといった抒情詩人たちが含まれていた。メガラのテオグニスとステシコロスといった抒情詩人もシチリアで活躍し、サッポーは10年間をシチリアで亡命生活を送っていた。一部の学者によると、合唱抒情詩自体はシチリアで生まれた可能性があるという。
シチリアにおけるもう一つの偉大な革新は修辞学であった。実際、この学問の最初の手引きは、シュラクサイのコラクスとティシアスに帰せられる。ディオゲネス・ラエルティオスは、エンペドクレスをソクラテス以前の最も重要な哲学者の一人とみなし、修辞学の創始者と考えた。彼の弟子の中には、初期のソフィストの一人であるゴルギアスがおり、彼は弟子のアグリジェントのポロスとティシアスと共に、シチリアからアテネに修辞学を持ち込んだ。