シーメンススキャンダル

1914年の日本のスキャンダル

1914年1月に発生したシーメンス事件（シーメンスじけん）は、大日本帝国海軍の幹部数名、イギリスのヴィッカース社、そしてドイツの複合企業シーメンスAGの共謀による事件であった。これは明治後期から大正期にかけての日本政治における数々の華々しい政治スキャンダルの一つであり、山本権兵衛内閣の崩壊につながった。

造船業におけるキックバック

日本海軍は明治後期から大正初期にかけて大規模な拡張計画を進めた。先進的な軍艦や兵器など、多くの主要な物資はヨーロッパから輸入された。シーメンスは、調達を担当する海軍当局に15%の秘密裏の裏金を支払うことで、日本海軍との契約における事実上の独占権を確保していた。

1914年、イギリスのヴィッカース社は（日本の代理店である三井物産を通じて）日本海軍当局に、25%の賄賂と元海軍技術部長の松本一中将への4万円という、より有利な取引を持ちかけ、具体的には巡洋戦艦金剛の調達にかかわる取引だった。^[a]^[1]この取引を知ったシーメンスドイツ本社は、東京事務所に説明を求める電報を打った。シーメンス東京事務所の外国人社員（カール・リヒター）が、シーメンスが無線通信契約と引き換えに日本海軍に1000ポンド（現在の価値で約14万2000ポンド）の賄賂を支払っていたことを示す証拠書類を盗み出し、その書類と電報のコピーをロイター通信に売却してドイツに逃亡した。

スキャンダルの発覚

1914年1月21日付のロンドン・デイリー・テレグラフ紙は、このスキャンダル、特にカール・リヒターに対する刑事訴訟について報じた。^[2] 日本の新聞、特に朝日新聞[ ^3]は、直ちに汚職スキャンダルの詳細を報じ、立憲同志会の議員らが国会でこの問題を提起した。陸海軍情報部と憲兵隊は共に捜査を開始した。

別の新聞『ジャパン・ウィークリー・クロニクル』は、海軍調達部の藤井輝五郎提督が、1911年と1912年にヴィッカース社から複数回にわたり合計21万円の金銭を受け取ったことを自白したと報じた。同紙は読者に対し、この金銭の受領が日本の法律に違反していたかどうかはさておき、1906年の英国腐敗防止法に違反していたことは間違いないと注意を促した。

カール・リヒターはドイツで有罪判決文書窃盗の容疑で逮捕され、懲役2年の判決を受けた。シーメンス日本子会社の社長ヘルマン・ケスラーは、カール・リープクネヒトによるドイツ国会での公的な告発に直面したが、起訴はされなかった。^[4]

日本の政治的影響

1914年2月初旬、東京で大規模なデモが勃発し、2月10日と14日には暴動が起こった。最大のデモには約5万人が参加した。山本首相の支援を受けた海軍は、当初予算を7千万円も増額するよう要求していたが、この額はあまりにも大きく、以前から期待されロビー活動を行っていた事業税減税の余地を狭めるものだった。世論は激怒した。^[5]山本首相は賄賂に直接関与していなかったものの、国民の不満は高まり続け、貴族院で賄賂疑惑について説明するよう迫られた。斎藤実海軍大臣は妥協案として予算を3千万円に減額するよう要求したが、スキャンダルを食い止めることはできなかった。^[5]

1914年3月24日、衆議院と参議院が1914年海軍予算の可決を否決し、内閣が衆議院で問責決議に直面する中、山本五十六は同日辞任し、内閣も総辞職した。山本五十六も海軍士官であったことから、軍法会議は山本五十六と斎藤実（両者とも元海軍大将）を降格処分とした。その後の軍法会議は、海軍調達部門の主要メンバー数名に懲役刑を言い渡し、ヴィッカース社とシーメンス社に多額の罰金を科し、両社に将来の契約参加を禁じた。しかし、検事総長の平沼騏一郎は、海軍の評判を著しく傷つけることを恐れたのか、関与したとされる海軍士官の一部の起訴を却下した。^[3]

山本内閣は、有力政治家の原敬が支持を撤回したことでさらに打撃を受けた。原敬は、この権力の空白を埋めるために自ら率いる立憲政友会に期待を寄せていたが、実際には大隈重信が新首相に就任した。^[5]

参照

2008年のシーメンスギリシャ贈賄スキャンダル

注記

^ 金剛は1931年に再建され、その際に戦艦として再指定された。

参考文献

^ Hoare, JE (1999). 『英国と日本：伝記肖像』第3巻. RoutledgeCurzon. p. 190. ISBN 1-873410-89-1。
^ ボウマン、ジョン (2000). 『コロンビアアジア史文化年表』コロンビア大学出版局. p. 150. ISBN 0-231-11004-9。
^ ab ヘイリー、ジョン・オーウェン (1998). 『日本法の精神』ジョージア大学出版局. p. 63. ISBN 0-8203-2022-6。
^ コーネリアス、グープ (2021年12月17日)。「ケスラー、ヘルマン」。Historisches Lexikon des Fürstentums Liechtenstein (ドイツ語) 。2023 年11 月 3 日に取得。
^ abc Sims, Richard (2001). Japanese Political History Since the Methodology Since the Methodology 1868-2000 . Palgrave Macmillan. p. 115. ISBN 0-312-23915-7。

[1] 金剛は1931年に再建され、その際に戦艦として再指定された。

[2] Hoare, JE (1999). 『英国と日本：伝記肖像』第3巻. RoutledgeCurzon. p. 190. ISBN 1-873410-89-1。

[3] ボウマン、ジョン (2000). 『コロンビアアジア史文化年表』コロンビア大学出版局. p. 150. ISBN 0-231-11004-9。

[haley-4] ヘイリー、ジョン・オーウェン (1998). 『日本法の精神』ジョージア大学出版局. p. 63. ISBN 0-8203-2022-6。

[5] コーネリアス、グープ (2021年12月17日)。「ケスラー、ヘルマン」。Historisches Lexikon des Fürstentums Liechtenstein (ドイツ語) 。2023 年11 月 3 日に取得。

[sims-6] Sims, Richard (2001). Japanese Political History Since the Methodology Since the Methodology 1868-2000 . Palgrave Macmillan. p. 115. ISBN 0-312-23915-7。