| シモステヌルス 時間範囲:更新世
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| アメリカ自然史博物館のS. occidentalisの骨格 | |
科学的分類 
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| 王国： | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス： | 哺乳類 |
| インフラクラス: | 有袋類 |
| 注文： | 二本歯類 |
| 家族： | マクロポディダエ科 |
| 属: | †シモステヌルス・ テッドフォード、1966 |
| 種 | |
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S. maddocki | |
シモステヌルス（Simosthenurus）は、別名ショートフェイスカンガルーとも呼ばれ、更新世にオーストラリアに生息していた絶滅した大型動物相の属です。シモステヌルスの化石分析により、大型動物相にはステヌリナエ亜科（Sthenurinae ） 、マクロポディナエ亜科（Macropodinae） 、ラゴストロフィン亜科（Lagostrophinae ）の3つの系統が存在することが解明されました。 [1]シモステヌルス属はステヌリナエ亜科に属していました。
この属の中で最も文献に残っているのはS. maddockiとS. occidentalisの 2 種ですが、他の種も発見されています。
古生物学
骨学の情報（主に洞窟の床面の発見物[1]）により、シモステンウルスは現代のカンガルーと同じ科であることが明らかになっています。[2]しかし、現代のカンガルーは蹠行性の跳躍者で、跳躍を移動手段としていますが、シモステンウルスは有蹄類で二足歩行で、ヒト科動物と似た歩き方をしていました。[3]シモステンウルスの種はほとんどの現代のカンガルー種よりも身長が高くはありませんでしたが、彼らの頑丈な骨、幅広い骨盤、長い腕、短い首は、草食動物の草食動物としての独自の適応でした。彼らは比較的平坦な地形を移動するのに適応した動物に典型的な、小さな蹄のような爪を持つ一本指の後足を持っていました。[4] シモステンウルスはマクロポッド類の中では非常に独特な系統で、現生の子孫はいません。しかし、現在西オーストラリア沖の小さな孤島にのみ生息する、最も近い現生の近縁種はノウサギワラビーである可能性がある。 [5]
S. occidentalis
S. occidentalisの mtDNA配列はタスマニアの洞窟の化石から得られ、放射性炭素年代測定では4万6000年前から5万年前の年代が得られました。本研究で得られた配列は、これまでに配列が得られたオーストラリアの化石よりもはるかに古いものでした。 [1]
タイプ標本はEA・ル・スーエフによって採集され、州の洞窟委員会への報告書に記載され、その後ルートヴィヒ・グラウアートによって改訂され、 1910年にSthenurus occidentalisとして出版された。[6]このホロタイプ標本は、オーストラリア南西部のマンモス洞窟で発見された成体の左右の歯骨を保存した化石資料である。[6] 種小名のoccidentalisは「西の」を意味し、本種が西オーストラリアで発見されたことに由来する。[7]
説明
S. occidentalisは葉食性の有袋類で、現代のオオカンガルーと同程度の大きさでしたが、はるかに頑丈で、成体は約118kgと推定されています。本種は、ゆっくりと移動する際には二足歩行で大股歩きをしていたと考えられています。これは、尾と前肢を蹴り出し、後肢を前方に振り出す五足歩行、いわゆる「パンティング」を行う現代のカンガルーとは異なります。[1]後肢で立ち上がり、長い腕と指を使うことで、頭上まで届き、高い位置にある葉や枝を掴んで口元まで引き寄せることができたと考えられています。そして、強力な顎と縞模様の歯を使って硬い葉をすり潰していたと考えられています。[4]
中型のSimosthenurus属の一種で、「短顔」カンガルーとして知られ、鮮新世のオーストラリアで多様化したカンガルー科の系統に属する。成体の体重は約118キログラムと推定され、体高は現代の大型カンガルーと同程度だが、体はより重く頑丈である。歯列は臼歯が顎近くにあり、頭蓋骨の構造と合わせると、硬い植物を摂取できた動物であったことが強く示唆される。[7]短い顎と顔面の構造は、現存するカンガルーの系統とは明らかに外観が異なっており、カンガルーは通常、草を食むのではなく、草を食んでおり、現代のコアラであるPhascolarctos cinereusの習性により近い。[8]
顎の蝶番付近に位置する強力な臼歯群はコアラに似ているが、コアラよりも後方に位置しており、機械的利点を高めていた。また、頬骨下顎筋の肥大により、後方臼歯で噛む際の脱臼の危険性が軽減されていたと考えられる。[8] 咬合力と頭蓋骨のねじり抵抗のモデル化から、この種は葉、樹皮、枝など、長い前肢の爪で引き裂くことができる硬い物質を摂取できたことが示唆される。額のダイヤモンド型の形状と強化された頬骨は、大きな筋肉が顎の片側にある後方臼歯に及ぼす力を分散させるのに役立ち、この食性には硬く繊維質の物質を引き裂き、咀嚼する能力が含まれていたことを強く示唆している。頭蓋骨と歯列の形態は、主に硬い植物質を食するアジアの哺乳類、パンダ（Ailuropoda melanoleuca ）に最も類似していることが判明した。 [9]
分布と生息地
本種は、タスマニア島を含むオーストラリア南部の多くの化石遺跡の記録に見出されています。模式地はオーストラリア南西部のマンモスケーブにあり、南西部の別の遺跡からは約4万2000年前まで生息していたことが示唆されています。[8]本種に割り当てられた化石は、南西部、中央オーストラリア南部、そして大陸南東部の遺跡から発見されています。タスマニア島では、S. occidentalisは北東部と中央部の化石遺跡で確認されており、近隣のキング島でも発見されています。[7]
更新世におけるそれらの分布は中期後期から後期堆積物にまで遡る。[7]
S.マドッキー
成体のS. maddockiはS. occidentalisよりも小型で、体重はわずか78kgでした。[1]同時代の他の種と同様に、S. maddockiは高度に選択的な摂食者であったようです。現地の記録によると、この種は主にオーストラリア南東部に生息していました。この希少種の化石は、特に他のSthenurine類と比較すると、発見されることは稀です。
絶滅
シモステヌルスの絶滅原因はいくつか提唱されていますが、最も有力な説は人間の関与と気候変動です。
人間の影響
一説では、人間の影響が原因であるとされています。タスマニアの大型動物相の絶滅種は、オーストラリア大陸のそれに比べて少ないです。これは、人間が先にオーストラリア本土に到達したことが原因である可能性が高いです。シモステヌルスの絶滅は、人間による過剰な狩猟や生息地の改変に起因する可能性があります。[10]しかし、人間との交流を示す考古学的証拠はなく、オーストラリアとタスマニアにおける人間とシモステヌルスの生息域の重複期間があったとしても、比較的短期間であったと考えられます。[11]
気候変動
もう一つの説は、気候変動がこの属の絶滅を引き起こしたというものです。最終氷期、通称氷河期は、シモステンウルスを含むいくつかの大型動物の個体数の大幅な減少と関連付けられています。[12]
参考文献
- ^ abcde Llamas; et al. (2014). 「後期更新世のオーストラリア有袋類DNAは絶滅した大型動物であるカンガルーとワラビーの類似性を明らかにする」. Molecular Biology and Evolution . 32 (3): 574– 584. doi : 10.1093/molbev/msu338 . PMID 25526902.
- ^ Prideaux, Gavin J.; Warburton, Natalie M. (2010). 「カンガルーとワラビー（マクロポディダエ科：有袋類）の系統発生と進化に関する骨学に基づく評価」.リンネ協会動物学誌. 159 (4): 954– 987. doi : 10.1111/j.1096-3642.2009.00607.x .
- ^ Janis, CM; Buttrill, K; Figueirido, B (2014). 「絶滅したジャイアントカンガルーの移動：ステヌリン類は跳躍力のないモンスターだったのか？」PLOS ONE . 9 (10) e109888. Bibcode :2014PLoSO...9j9888J. doi : 10.1371/journal.pone.0109888 . PMC 4198187 . PMID 25333823.
- ^ ab 「絶滅動物 - Simosthenurus occidentalis」. www.parks.sa.gov.au . 2007年9月5日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2015年10月29日閲覧。
- ^ 「DNAが謎の巨大カンガルーの正体を解明」2015年10月29日閲覧。
- ^ ab Glauert, L. (1910). 「マンモス洞窟」.西オーストラリア博物館記録. 1.西オーストラリア博物館: 11–36 .
- ^ abcd Prideaux, GJ (2004). ステヌリンカンガルーの系統分類と進化. カリフォルニア大学出版局. ISBN 0-520-09845-5。
- ^ abc Mitchell, DR; Evans, AR (2019年9月11日). 「粉砕咬合の解剖学：巨大絶滅カンガルーの特殊な頭蓋骨メカニクス」. PLOS ONE . 14 (9) e0221287. Bibcode :2019PLoSO..1421287M. doi : 10.1371/journal.pone.0221287 . PMC 6738596. PMID 31509570 .
- ^ ライオンズ、スザンナ（2019年9月12日）「かじるために作られた顎：古代のカンガルーは強い頭蓋骨と強力な噛みつきを持っていた」ABCニュース。
- ^ Gillespie, Richard; Camens, Aaron B.; Worthy, Trevor H.; Rawlence, Nicolas J.; Reid, Craig; Bertuch, Fiona; Levchenko, Vladimir; Cooper, Alan (2012-03-22). 「タスマニアにおける人類と大型動物：そのギャップを埋める」. Quaternary Science Reviews . 37 : 38– 47. Bibcode :2012QSRv...37...38G. doi :10.1016/j.quascirev.2012.01.013. hdl : 1885/66219 . S2CID 128951708.
- ^ リチャード・コスグローブ、ジュディス・フィールド、ジリアン・ガーベイ、ジョーン・ブレナー＝コルトレイン、アルバート・ゲード、ベサン・チャールズ、スティーブ・ロウ、アン・パイク＝テイ、ライナー・グリュン (2010年10月1日). 「やり過ぎた過剰行為 ― タスマニアの大型動物相絶滅に関する考古学的視点」Journal of Archaeological Science . 37 (10): 2486– 2503. Bibcode :2010JArSc..37.2486C. doi :10.1016/j.jas.2010.05.009. hdl : 1885/37347 . S2CID 128705290.
- ^ Webb, Steve (2008). 「オーストラリアにおける大型動物の人口動態と第四紀後期の気候変動：絶滅への素因」. Boreas . 37 (3): 329– 345. Bibcode :2008Borea..37..329W. doi :10.1111/j.1502-3885.2008.00026.x. S2CID 19561004.
