『シンプル・スパイメン』は、イギリスの劇作家ジョン・チャップマンによる喜劇です。物語は、2人のストリートミュージシャンが、不注意な軍人によって誤ってボディーガードに任命され、科学者を外国のスパイによる暗殺から守るというものです。
『シンプル・スパイメン』の初演は、ウォレス・ダグラス演出、リックス・シアトリカル・プロダクションズにより1958年3月19日にロンドンのホワイトホール劇場で上演された。[1]同劇場では1961年7月29日まで上演され、[2]合計1,403回上演された。[3]俳優兼マネージャーのブライアン・リックスがプロデュースしたホワイトホール劇場の長期にわたる茶番劇シリーズの3作目であり、 1,610回上演された『リラクタント・ヒーローズ』（1950年）と1954年から1,475回上演された『ドライ・ロット』に続くものであった。[3]
キャスト
- フライト伍長 –レイ・クーニー（レイモンド・クーニーとして出演）[1]
- フォスグローブ中尉 – トビー・パーキンス
- グレイ・バルディング大佐 – チャールズ・キャメロン
- フォースター・スタンド氏 – ジェラルド・アンダーソン
- ジョージ・チャファー –レオ・フランクリン
- パーシー・プリングル – ブライアン・リックス
- ビング夫人 –ジョーン・サンダーソン
- スモッグ –ラリー・ノーブル
- ミス・アーチデール – メリリン・ロバーツ
- マックス – ピーター・アレンビー
- カニ – ピーター・メルシエ
- グロブチック –アンドリュー・サックス
あらすじ
第一幕
- 朝。陸軍省の一室[4]
フォスグローブ中尉（「30歳くらいで、いかにも陸軍らしいが、頭はそれほど良くない」）[5]とグレイ＝バルディング大佐（「50代で、物忘れが激しく、短気だが、全く害はない」）[6]は、公務にほとんど手が回らず、デイリー・テレグラフのクロスワードパズルで時間をつぶしていた。そこへ、 MI5のフォスター・スタンドが突然現れた。（「私はフォスター・スタンドです」「お気の毒に――ああ、なるほど、はい、ではお座りください」）[7]スタンドは国家安全保障に関する重要事項について彼らに説明する。グロブチックという男が、極めて重要な原子炉修復装置を完成させており、イギリスは彼を外国による暗殺から守らなければならない。スタンドはグレイ＝バルディングに対し、グロブチックに変装の達人である二人のボディーガードを手配するよう要求する。陸軍将校たちはこの要求に困惑するが、断る勇気はない。フォスグローブは、外で演奏している二人のストリートミュージシャンの演奏を耳にし、フライト伍長に彼らを中に入れさせる。ミュージシャンのジョージとパーシーは、みすぼらしく、見た目もぱっとしない。フォスグローブは、見事に変装した二人を、スタンドにボディガードとして紹介する。
ジョージとパーシーは、恐ろしいことに、祖国のために危険な任務を遂行しなければならないと告げられる。権威に怯え、断ることもできず、スタンドが経費として渡す大量の紙幣に魅了される。二人はトルコからドーバーに到着したグロブチックの船から彼を迎えに行くよう命じられる。スタンドは、グロブチックが滞在するドーバーのホテルで、二人にフランス人ウェイターのふりをするよう命じる。（「変装…上唇に薄い口ひげ、下唇に尖ったあごひげを生やすくらいかな」）[8]ジョージとパーシーはドーバーに向けて出発する。
第二幕
- 7時間後。ドーバーのヘイヴンホテルのラウンジ[9]
ジョージとパーシーは、ホテルのスタッフに言いくるめられて騙される。宿泊客の中には、国際的なスパイであるマックスがいた。マックスは手下のクラブに、自分と助手は、英国政府が送り込むかもしれないスパイを排除しなければならないと告げる。ジョージはパーシーにグロブチックに変装させる。騙されたマックスは、パーシーに発明品に3万ポンドを支払うと申し出る。そこに本物のグロブチックが現れ、ジョージとパーシーは彼を隠すのを手伝う。戦争省のチームが到着すると、ジョージとパーシーはマックスを無力化できなかったことに対するMI5の怒りを恐れてパニックになる。パーシーは煙突に隠れるが、そこから滑り降りてズボンに火をつける。牧師に変装したジョージは、素早く彼を連れ出す。
第三幕
- 第一場 ― 夕食後[10]
グレイ＝バルディングとフォスグローブは変装してグロブチックと会話を始める。ジョージとパーシーは、グロブチックが発明品の詳細をホテルの給仕長に預けていることに気づき、それを回収する。再びパーシーとグロブチックを間違えたマックスは、アトミック・パイル・レストアラーの詳細を尋ね、ホテルを包囲していると告げる。パーシーだと気づいたグレイ＝バルディングとフォスグローブは、彼を舞台裏へ追いかける。
- シーン2 – 同じ。数分後[11]
混乱の中、フォスグローブはフォスター・スタンドを気絶させた。その過ちを隠蔽するため、グレイ＝バルディングとフォスグローブはスタンドの意識不明の体を戸棚に押し込んだ。スタンドは意識を取り戻し、無能を理由に軍法会議で裁くと脅す。その後も物まねを繰り返し、方向を間違えたが無害な銃撃戦が続き、グロブチックのアトミック・パイル・レストアラーがカーペット用シャンプーであることが判明する。グレイ＝バルディングとフォスグローブはスタンドの無能を責めるのを逆にスタンドに押し返し、ジョージとパーシーは逃走する。
批評家の評価
1950年代の批評家たちは、茶番劇にはあまり注意を払っていませんでした。タイムズ紙は『シンプル・スパイメン』を評して、「厳しく言えば駄作」と評しましたが、巧みに構成され、演技も優れていると認めました。「レオ・フランクリン氏をひるませるものは何もありません。彼はあらゆるものから楽しみを見出します」。リックスは「優れた、多才な道化の夜」と称賛されました。[12]マンチェスター・ガーディアン紙では、フィリップ・ホープ＝ウォレスが、この劇は前作の『ドライ・ロット』よりも優れていると宣言し、「ウォレス・ダグラスはこの騒々しく、陽気で、下品な作品を非常に有能に演出しています。フランクリン氏のプロとしての技術は揺るぎないものです」と述べました。[13]デイリー・エクスプレス紙では、ジョン・バーバーがほとんど笑わなかったが、「周りの人々は笑いで息が詰まるほどだった」と書いています[14]デイリー・ミラー紙のクリス・レイノルズは、「これはまさに大成功だ。観客は幕が上がるとすぐに笑い始め、劇場を出る時もまだ笑っていた」と書いている。[15]
1980年にこの劇が再演された際、マイケル・コーヴニーはホワイトホールの茶番劇について次のように記している。「これらの劇には批評家によるスノッブな態度が蔓延している。それは、あまりにも人気があったからという理由もあるが、フランス人が書いたものでない限り茶番劇は劣った演劇だという我々の確信によるところが大きい。…国立劇場がプリーストリーやラティガン、そして演劇界の尊敬を揺るがす他の作家たちの努力を報じた後、リックス氏を雇って…トラヴァースとエイクボーンの間にある、見過ごされてきたイギリス茶番劇の豊かさを調査させるべきだ。」[16]
注釈
- ^ ab Chapman、1～6ページ
- ^ 「劇場」、タイムズ紙、1961年7月27日、2ページ
- ^ ab 「ブライアン・リックス氏の12年間の成功」タイムズ、 1962年9月13日、12ページ
- ^ チャップマン、7～41ページ
- ^ チャップマン、8ページ
- ^ チャップマン p. 9
- ^ チャップマン、11ページ
- ^ チャップマン、40ページ
- ^ チャップマン、42～73ページ
- ^ チャップマン、74～92ページ
- ^ チャップマン、93～109ページ
- ^ 「ホワイトホール劇場」、タイムズ紙、1958年3月20日、3ページ
- ^ ホープ・ウォレス、フィリップ。「『シンプル・スパイメン』の朗読」マンチェスター・ガーディアン、1958年3月20日、9ページ
- ^ バーバー、ジョン。「信じられない！彼の笑いの起こし方」デイリー・エクスプレス、1958年3月20日、9ページ
- ^ レイノルズ、クリス。「笑いがいっぱい」デイリー・ミラー、1958年3月20日、16ページ
- ^ マイケル・コーヴニー「シンプル・スパイメン」フィナンシャル・タイムズ、1980年8月11日、9ページ
参考文献
- チャップマン、ジョン（1960）『シンプル・スパイメン ―茶番劇』ロンドン：イングリッシュ・シアター・ギルド。OCLC 13446148 。
