メンツィンゲン聖十字架修道女会は、ローマカトリック教会の女性のための修道会です。1844年、スイスのツーク州メンツィンゲンで、カプチン派の司祭であり、高貴なベルナルダ・ハイムガルトナーによって設立されました。[ 1 ]現在、約1700人の修道女を擁する国際的な組織です。
テオドシウス・フロレンティーニOFMCapは、子供たち、特に将来の母親として家族の信仰を継承する少女たちを教育する教師の修道会を構想しました。こうして彼は、 1844年10月にマリア・アンナ・ハイムガルトナー(後のベルナルダ修道女)、コルネーリア・マーダー、フェリシアナ・クラマーという3人の若い女性と共に聖十字架修道女会を設立しました。間もなくさらに多くの若い女性が加わり、修道女たちはスイスの多くの教会運営学校や公立学校で教育を受けました。ベルナルダ修道女は、この修道会の共同創設者として称えられています。
マリア・アンナ・ハイムガルトナーは、1822年11月26日、アールガウ州フィスリスバッハに生まれました。14歳の時に父親を亡くしました。教育を受けた後、1838年から1840年まで小児看護婦として働きました。修道生活への召命を感じ、バーデンの修道女会で学び始めました。1843年から1844年にかけて、アルザス地方リボーヴィルの「神の摂理の修道女会」に入会しました。[ 2 ]
メンツィンゲン村から教会は成長し、主にスイスの貧しい中央部へと広まっていった。
1883年7月、南アフリカへの宣教師派遣要請に応えて、最初の5人の聖十字修道女たちがダーバンに到着しました。彼女たちはサウサンプトンから蒸気船でダーバンに到着しました。到着後、セントジョンズ川を遡り、牛車でウムタタまで旅を続け、そこで最初の学校と病院を設立しました。[ 3 ]
9人の修道女がメンツィンゲンからインドのトリヴァンドラムとキロンにある公立病院に赴き、病人の看護に当たった。[ 4 ]