客員判事とは、通常所属していない裁判所の判事として事件を審理するために任命される判事である。アメリカ合衆国連邦裁判所では、これは連邦最高裁判所長官(巡回区間の任命の場合)または巡回区内首席判事(巡回区内の任命の場合)の「指名による」任命と呼ばれ、 28 USC § 292(現職の地方判事の場合)または 28 USC § 294 (退職した判事および判事の場合)によって認可されている。[ 1 ] [ 2 ]
米国の多くの控訴裁判所では、地方判事が客員判事として陪審員団に参加することは珍しくない。他管轄区の判事(現役、またはより一般的にはシニアステータス)が参加するケースは少ない。最高裁判事を退職した人も同様のケースがあり、サンドラ・デイ・オコナー判事[ 3 ] 、デイビッド・サウター判事 [ 4 ]、スティーブン・ブレイヤー判事[ 5 ]などがその例で、非常に珍しいことだが現職判事も参加している(例えば1984年、ウィリアム・レンキスト判事はバージニア州東部地区連邦地方裁判所の陪審裁判で客員判事を務めた)。[ 6 ]これは、事件処理のプレッシャーを緩和するためである場合もあれば、レンキスト判事の場合のように経験を積むためである場合もある。 [ 7
アメリカ合衆国連邦地方判事による任命プロセスに関する逸話的な説明:例えば、地元の連邦地方裁判所で刑事事件または民事事件の起訴または弁護を担当しているとしましょう。そして、突然、担当事件が変更になります。新しい判事が就任するだけでなく、その新しい判事は遠方の地裁出身の上級判事です…。一体どうやってそうなるのでしょうか?以下に解説します。