スキンタイト（小説）
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| 著者 | カール・ヒアセン |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| 出版社 | パトナム |
出版日 | 1989年9月 |
| 出版地 | アメリカ合衆国 |
| 媒体種別 | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ数 | 319ページ |
| ISBN | 978-0-399-13489-0 |
| OCLC | 19511900 |
| 813/.54 20 | |
| LCクラス | PS3558.I217 S57 1989 |
| 先行 | ダブル・ワミー |
| 後続 | ネイティブ・タンギング |
『スキン・タイト』はカール・ヒアセンの小説です。フロリダ州検事局の元刑事が、悪徳美容外科医による殺人計画の標的となる。
あらすじ
フロリダ州バルハーバーにある名門ウィスパリング・パームズ・サージェリーセンターの院長、ルディ・グレイヴリン医師は、美容整形の訓練も資格も受けていない完全な詐欺師です。彼は人脈と仲間の手術を自分の手柄にすることで評判を築いてきました。ルディ自身が手術を行う稀な機会に、何か問題が起こります。彼は賄賂と脅迫によって、 数々の医療過誤の苦情や州による調査を乗り切ってきました
ルディは元看護師のマギー・ゴンザレスから、ミック・ストラナハンという私立探偵が、ルディが鼻の整形手術の失敗で誤って命を落とした女子大生ビクトリア・バルレッタの失踪事件を調査していることを聞き出す。ルディはミックを殺そうと決意する。しかし実際には、マギーは内部告発者となり、センセーショナルなトークショー「イン・ユア・フェイス！」で自分の話をミックに持ちかけ、ルディを惑わそうとしていた。ミックへの暗殺計画は失敗に終わり、ルディは殺し屋を待ち伏せし、剥製のカジキの頭を剣で突き刺す。
「イン・ユア・フェイス！」の司会者レイナルド・フレムとプロデューサーのクリスティーナ・マークスは、マギーを探してマイアミにやってくる。ルディはブロンデル・ウェイン・テイタム（「ケモ」）という名の傷だらけの重罪犯に近づき、皮膚剥離治療の割引と引き換えにミックを殺すことに同意する。ケモは復讐心に燃えるミックの元妻クロエを探し出し、スティルツビルにあるミックの家へ熱心に案内する。しかし、クロエはケモがミックを怖がらせるのではなく殺すつもりだと気づき、口論の末、ケモは彼女を溺れさせる。ケモはクロエの間違った道案内からミックの家だと思い込み、廃墟となった高床式の家に火を放つ。
翌日、アル・ガルシア刑事とルイス・コルドバ海上巡視官は、ミックがクロエ殺人事件の第一容疑者だと告げる。ミックが何者かに殺されようとしていると告げると、彼らは身を隠すよう助言する。しかし、ミックは診療所の外でルディと対峙し、止めるよう警告する。さらに、医師のジャガーを爆破することで、ミックの主張を強調する。クリスティーナがミックを訪ねる。クリスティーナはミックの旧友ティミー・ギャヴィガンに事情聴取を行い、バルレッタ事件の詳細を聞かされていた。ルディの兄ジョージは伐採業者だったのだ。ミックはこのことから、バルレッタの遺体は木材粉砕機で処分されたと推測する。
ケモはサブマシンガンでミックの家を襲撃する。銃撃戦の後、彼は海に放り出され、オニカマスに片手を失う。彼は従来の義手ではなく、携帯用除草機をその切り株に取り付けることを選択する。ルディはケモにニューヨーク市へ向かわせ、マギーを抹殺する。しかし、マギーがルディの過去を語ると、ケモは自分の顔をそのような詐欺師に託したことを悔やみ、バルレッタの死に関する情報を使ってルディを脅迫するのを手伝うことを決意する。マギーは安全のために自白をビデオ撮影していたが、ミックとクリスティーナはそのコピーを入手する。
マイアミに戻ったミックは、アルにビデオを届けた後、再び殺人未遂に遭う。今回は、ルディと繋がりのある悪徳郡政委員に雇われた二人の悪徳刑事によるものだった。しかしミックはまたしても彼らを出し抜き、致命的な罠に誘い込む。ミックはルディの義理の兄弟で人身傷害弁護士のキッパー・ガースを雇い、再びルディを過失で訴えさせることで、ルディへのプレッシャーを高める。そしてミックを殺そうとするジョージと対峙するが、アルに射殺される。ケモとマギーはクリスティーナを誘拐し、ミックのビデオのコピーと引き換えに人質に取る。
レイナルドは、ルディに鼻と腹部の整形手術を依頼し、手術が終わったら待ち伏せインタビューを行う計画を立て、自分で事件を解決しようとする。ルディが先に腹部の整形手術を行い、レイナルドに全身麻酔をかけたため、計画は失敗する。インタビューを始めようとカメラマンが手術室に乱入すると、ルディはパニックになり、誤って脂肪吸引カニューレでレイナルドの心臓を刺してしまう。ジョージが亡くなり、国外に逃げるしか選択肢がなくなったルディは、家に戻ると恋人の女優ヘザー・チャペルがミックに誘拐されていたことを知る。ミックがルディにとって脅威でなくなるまで報酬はもらえないと悟ったケモとマギーは、クリスティーナを連れてミックの家に彼と対峙する。
対決の最中、ミックはケモとルディを気絶させ、クリスティーナ、マギー、ヘザーを本土へ送り返す。その後、ミックはルディを「患者」に見立て、失敗した鼻の整形手術の状況を「再現」することで、ルディのバルレッタの死の記憶を呼び起こそうとする。恐怖に駆られたルディは、自分が誤ってバルレッタを殺し、ジョージに遺体を処分させたことを認める。さらに、ミックを殺すためにケモを雇ったことも告白する。依頼を引き受けた動機をミックに知られたケモは、ルディを殺害する。ミックはケモを縛り上げ、警察に通報して泳ぎ去る。アルが到着し、ケモは逮捕される。
ケモはクロエとルディ殺害の罪で有罪判決を受け、懲役17年の刑を宣告される。マギーは偽証と司法妨害の罪で有罪判決を受け、デイド郡保安官事務所での暴動で殺害される。レイナルドの遺体は臨床教材としてグアドループ島の医科大学に送られるが、彼の失踪に伴い「イン・ユア・フェイス！」は打ち切りとなる。バルレッタの両親は、ルディの遺産相続からの贈り物とされる金銭が詰まったスーツケースを受け取る。クリスティーナはマイアミで新聞社に就職し、中古の漁船を購入する。
ヒアセンの他の作品とのつながり
- 『ツーリスト・シーズン』と『ダブル・ワミー』に登場したアル・ガルシアが、今回で3度目の登場となる。後者の小説では、ルイス・コルドバがバス釣りトーナメントでのガルシアの「勝利」について冗談めかして言及している。
- 『ストーミー・ウェザー』では、クリントン・タイリー（別名「スキンク」）がミックの古い高床式の家でキャンプをする場面でミック・ストラナハンについて軽く触れられているが、その家は前の住人が「美しい12弦ギタリストと結婚してエグズーマ島に引っ越して」以来放置されている。
- ミック・ストラナハン、ルイス・コルドバ、キッパー・ガースは、ヒアセンの2004年の小説『スキニー・ディップ』に再登場する。クリスティーナ・マークスは登場しない。ミックは、同小説の女性主人公に、クリスティーナが彼と結婚し、後に離婚したと告げているからだ。
- ケモは、ヒアセンの2010年の小説『スターアイランド』に再登場する。
- ヒアセンの小説には、放射線科は「ソフトな」医学分野であり、それを実践する者は「本物の」医師ではないというジョークが頻繁に登場する。ルディは医学部のクラスで最下位だっただけでなく、「放射線科の研修をかろうじて修了」した後、「非常に儲かるからという単純な理由」で美容外科を専門にすることを決意した。
実際の歴史、地理、人物への言及
- 序文で、ヒアセンは彼に技術的な詳細を提供してくれた形成外科医に感謝の意を表している。この小説が執筆された当時、ヒアセンはまだ最初の妻コニーと結婚しており、コニーは外科看護師として働いていた。
- レイナルド・フレムはジェラルド・リベラのパロディです。
- ルディ・グラベリンと、1999年に摘発されたマイアミビーチで偽の美容整形外科医として活動していたレイナルド・シルヴェストルの間には、いくつかの共通点がある。グラベリン同様、シルヴェストルも美容外科医としての資格（あるいはいかなる医学的資格も）を持っていなかったが、社交を通じて多くの患者に自分の技術を信じさせることに成功した。度重なる恐ろしいミスにもかかわらず、彼の被害者は容貌を損なう怪我の原因を認めるのが恥ずかしい場合が多く、マイアミビーチの文化に巻き込まれた新しい患者は、シルヴェストルの資格を調べたり、彼に対する医療過誤の苦情を検討したりすることはなかった。[ 1 ]
参考文献
- ^ブラッグ、リック（1999年10月7日）「マイアミ警察によると、偽外科医のせいで美の探求は失敗に終わった」ニューヨーク・タイムズ
