スキップトレーシングとは、人物の居場所を特定するプロセスです。スキップトレーシングの戦術は、スキップトレーシング担当者、接触者追跡者(公衆衛生分野)、債権回収人、訴状送達人、保釈保証人または保釈業者執行者(賞金稼ぎ)、差し押さえ業者、私立探偵、弁護士、刑事、ジャーナリスト、ストーカーなど、連絡先がすぐには分からない人物の所在を突き止めようとするあらゆる人物によって用いられます。同様の手法は、刑事裁判において証人を探す捜査官によっても用いられてきました。[ 1 ]
その他の用語には、スキップ・トレース(skip trace)や債務者・逃亡者回収(debtor and fugitive recovery )などがあります。[ 2 ]スキップ・トレーサーとは、この業務を行う人であり、それが主な職業である場合もあります。「スキップ」という名詞は、捜索対象者を指し、「町を飛び出す(skip town)」という慣用表現に由来し、(急いで、あるいは債権者や法執行機関の目を逃れるために)出発することを意味します。そのため、スキップ・トレーサーは、スキップが新しい場所まで追跡(トレース)する必要があります。「スキップ」という用語の使用は14世紀半ばに確認されており、「走る、行く、急ぐ、逃げる」、また「逃げる、急ぐ」という意味もあります。[ 3 ]
スキップトレーシングは段階的に行われます。最初のステップでは、人物に関する基本情報(名、ミドルネーム、姓、異名(例:ロバートという人物は「ロブ」と呼ばれることがあります)、別名、ニックネームなど)を収集します。生年月日、最後に確認された住所、メールアドレス、電話番号も重要です。人物のソーシャルメディアページには、居場所に関する手がかりとなる情報が含まれている場合があります。スキップトレーシングを行う人物は、人物が通っていた学校名などの履歴情報も収集します。これは、人物の居場所を知っている可能性のある友人についての手がかりとなるためです。スキップトレーシングを行う人物は、人物の友人、家族、仕事仲間に関する情報も収集します。
その後、行方不明者追跡者は、インターネット検索、データベース、公的記録、そして人脈などを用いて、対象者に関する可能な限り多くの情報を収集し始めます。多くの場合、この仕事は単なる調査以上のものになります。なぜなら、ソーシャルエンジニアリングの手法を用いる必要があるからです。ソーシャルエンジニアリングとは、かつての隣人やその他の既知の連絡先に電話をかけたり訪問したりして、対象者について尋ねることです。時には、虚偽の口実や誤解を招くような口実を用いることもあります。[ 4 ]
逃亡者追跡者が使用する記録や情報には、電話番号データベース、信用報告書(ローン申込書、クレジットカード申込書、その他の債権回収業者のデータベースで提供される情報を含む)、求職情報、犯罪歴調査、公共料金、社会保障、障害、公的納税情報などが含まれる。[ 5 ]これらの記録の一部は公開されている場合もあるが、適切な捜索令状や特定の許可された目的がなければアクセスできないものもあり、通常は金融機関、その契約した第三者ベンダー、法執行機関、または認可を受けた私立探偵のみがアクセスできる。[ 6 ]
具体的な情報が返ってこない場合でも、スキップの追跡情報と、スキップが最近同居していた可能性のある人物の情報を相互参照する公的および私的データベースが存在します。例えば、過去の記録でスキップが第三者と同じ家に住んでいたことが示されている場合、主なターゲットの所在を突き止めるために、その第三者もスキップの追跡調査の対象になる可能性があります。[ 2 ]
次のステップは情報の検証です。その後、情報は分析・検証され、一部の手がかりは古くなっているか、誤った人物に関連付けられている可能性があるため、除外されます。場合によっては、人物の現在の所在がデータ内に存在していても、膨大な情報量や偽情報によって不明瞭になっていることがあります。
かつてのスキップトレーシングには、ゴミ漁りや公共事業会社への偽装電話などが含まれていました。現在では、スキップトレーシングは主に有料データベースや電話によるオンライン上で行われ、情報の収集と検証が行われています。[ 7 ] Facebookなどの現代のソーシャルメディアプラットフォームは、スキップトレーシング業務を大幅に簡素化しました。[ 2 ]