スラブギャップ仮説

地質学において、スラブギャップ仮説は、かつての沈み込み帯付近の内陸で発生する地殻伸張のいくつかの例を説明するために提唱されている説の一つです。^[1]

標準的なプレートテクトニクス理論によれば、上部プレートがリフト／拡大中心に到達して海溝が閉じると、完全に飲み込まれたプレートはしばらくの間、上部プレートの下に沈み込み続け、上部プレートに圧縮圧力を伝え、時折火山活動も引き起こす。一方、沈み込むプレートは活動停止の「窓」を残す。この見解ではマントルの湧昇は起こらないため、地殻リフトが乗り越えられると、残る影響は沈み込むプレートスラブの残骸だけとなる。しかし、北アメリカ西部の地殻の実際の観測では、ファラロンプレートの海溝とリフトが数百万年前に北アメリカプレートの西方移動によって消滅し、サンアンドレアス断層に置き換わったが、内陸への圧縮ではなく伸張が見られる。これは、大陸地殻とリソスフェア全体がますます薄くなっているグレートベイスンで最も顕著である。ここの地殻も下から温まっています。

スラブギャップ仮説は、沈み込むスラブが「窓」ではなく「隙間」を残し、その隙間を通して、以前の拡大層のアセノスフェア・マントルが、その上にあるプレートの下で作用し続けるという仮説です。この仮説は、地殻拡大層も、対応するアセノスフェア・マントル拡大層、あるいはより温かい物質の湧昇によって支えられていると仮定しています。この隙間が生じるのは、古い沈み込んだプレートが沈み続けるのではなく、急速に融解し、アセノスフェア・マントルの湧昇層が上にあるプレートの下面に直接作用して加熱し、プレートの拡大を引き起こすためです。急速に融解するのは、拡大層に最も近い沈み込んだプレートの部分が薄く、最近形成されたためまだ温かいためです。

スラブギャップ仮説は、湧昇によって非常に深い亀裂が形成され、その結果、流動性の高い玄武岩 溶岩が急速に地表に広がり、 「洪水玄武岩」と呼ばれる楯状火山や広大な火山平野を形成すると提唱しています。しかし、もしこの隆起が非常に広い範囲に及んでいる場合、このような洪水玄武岩の噴出は発生しない可能性があります。

この考え方は、約1700万年前に現在のワシントン州南部、オレゴン州、カリフォルニア州北部にあたる地域で発生した伸張と大規模な洪水玄武岩の形成を説明するために用いられてきました（コロンビア川高原を参照）。また、スラブギャップは、ベイスン・アンド・レンジ地域（Basin and Range Province）のより初期の形成を説明するためにも用いられてきました。

参考文献

1. マーティン、ロナルド・E. (2018). 『地球の進化するシステム：惑星地球の歴史』（第2版）. ジョーンズ＆バートレット・ラーニング、マサチューセッツ州バーリントン、p.469. ISBN 9781284108293。

参照

• スラブウィンドウ - 沈み込んだ海洋プレートの隙間の種類

外部リンク

• コロラド大学のスラブギャップに関するウェブページ