

自動車工学において、マスターシリンダーは力(通常は運転者の足から)を油圧に変換する制御装置である。[ 1 ] この装置は油圧ブレーキシステムや油圧クラッチシステムのもう一方の端にあるスレーブシリンダーを制御する。
ピストンがマスターシリンダーのボア内を移動すると、この動きは油圧流体を介してスレーブシリンダーの動きに伝達されます。マスターシリンダーのボア内のピストンをスレーブシリンダーに向かって移動させることで発生する油圧は、流体を均等に圧縮しますが、マスターシリンダーと各スレーブシリンダーの表面積を比較することで、マスターシリンダーに適用される力と変位量に応じて、各スレーブシリンダーに適用される力と変位量を変化させることができます。[ 2 ]
車両におけるマスター シリンダーの最も一般的な用途は、ブレーキ システムとクラッチシステムです。
油圧ブレーキやクラッチには、柔軟な高圧ホースや硬質の金属チューブが使用されるが、車輪が車体に対して動く場合には、各車輪に隣接する少なくとも短い距離には柔軟なチューブが必要となる(これはステアリングやその他のサスペンションの動きがある車に当てはまる。ドラッグレーサーやゴーカートの中には、後輪が車体に固定されているためリアサスペンションがない車もあるし、アンティークカーの中にもリアサスペンションが動かない車もある)。[ 3 ]
各マスター シリンダーの上にあるリザーバーは、マスター シリンダーに空気が入らないように十分なブレーキ フルードを供給します (一般的なクラッチでもブレーキ フルードが使用されますが、クラッチ アプリケーションでは「クラッチ フルード」と呼ばれることもあります)。
マスターシリンダーの各ピストンはブレーキ回路を操作しますが、現代の軽トラックや乗用車では、安全上の理由から通常 2 つの回路があります。これは対角線に分割された油圧システムで行われ、1 つの回路がフロントの左側と右側の後輪ブレーキを操作し、セカンダリーが他の 2 つの車輪を操作します。ブレーキラインまたはキャリパーシールの 1 つに障害が発生した場合でも、回路の 1 つはそのまま残り、車両を停止させることができます。各回路は反対側のコーナーで動作するため、一方の車軸にのみブレーキがかかり、もう一方の車軸にはブレーキがない場合に発生する車両の不安定化を回避できます。1 つの回路のみが機能していると、停止距離が大幅に長くなり、再び運転する前に修理を行う必要があります。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
ブレーキ パッドとローターの摩耗を検査する際、ドライバーと整備士は、部品の摩耗が不均一かどうかに注意する必要があります。これは、ブレーキ回路のいずれかの圧力低下または故障の兆候である可能性があるためです。