| 滑らかな緑のヘビ | |
|---|---|
| スムースグリーンスネーク(Opheodrys vernalis) | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 爬虫類 |
| 注文: | 有鱗目 |
| 亜目: | セルペンテス |
| 家族: | コルブリダエ科 |
| 属: | オフェオドリス |
| 種: | O. vernalis |
| 二名法名 | |
| オフェオドリス・ヴェルナリス (ハーラン、1827年) | |
| 同義語[ 2 ] | |
スムースグリーンスネーク(Opheodrys vernalis)は、北米に生息するナミヘビ科の無毒ヘビの一種です。草ヘビとも呼ばれ、成体で体長36~51cm(14~20インチ)の細身の「小型中型」ヘビです。学名は、背部の鱗が滑らかなことから付けられました。これは、背部の鱗がキール状の「ラフグリーンスネーク」とは対照的です。スムースグリーンスネークは、湿地、草原、開けた森、川岸などに生息し、カナダ、アメリカ合衆国、メキシコ北部に生息しています。攻撃性は低く、噛むことはほとんどなく、脅かされると逃げることが多いです。晩春から夏にかけて交尾し、メスは6月から9月にかけて産卵します。スムースグリーンスネークは、風に吹かれる植物の真似をするために、しばしば頭を上下に振る行動をとります。
スムースグリーンスネークは細身です。[ 3 ]大きさは「小型中型」のヘビに分類され、[ 4 ]成体になると全長(尾を含む)は36~51cm(14~20インチ)に達します。最も長いスムースグリーンスネークは全長66cm(26インチ)と測定されました。[ 5 ]尾はヘビの全長の約1/4から1/2を占め、オスはメスよりも尾が長くなります。[ 6 ]
背中は均一な薄緑色で、腹部は黄色または白色で、滑らかな背鱗を持つ[ 7 ]。これは、キール状の鱗を持つアオダイショウとは異なり、滑らかな背鱗である。滑らかな背鱗は、体中央部に15列に並んでいる[ 8 ] 。
生まれたときと成長したときの背中の色は異なります。[ 3 ]最初はオリーブグリーン、青灰色、または茶色ですが、初めて脱皮した後、特徴的な明るい緑色になります。[ 9 ]背中の色は場所によっても異なり、カンザス州では青みがかった色、テキサス州南東部ではオリーブがかった薄茶色、ウィスコンシン州北部では青銅色になります。[ 6 ]
先端が黒い赤い舌を口の中に出し入れして周囲の匂いを嗅ぐ。[ 9 ]
注記:括弧内の三名法の典拠は、その亜種がもともとOpheodrys以外の属で記述されていたことを示します。
亜種名の「ブランチャーディ」はアメリカの爬虫両生類学者フランク・N・ブランチャードにちなんで名付けられた。[ 11 ]

スムースグリーンスネークは新北区原産です。分布域はカナダ南東部から西はサスカチュワン州、南はイリノイ州とバージニア州まで広がっています。また、ワイオミング州、コロラド州、ニューメキシコ州、アイオワ州、ミズーリ州、テキサス州、メキシコ北部などにも生息しています。[ 12 ]
O. vernalisは、アカオノスリ、オオアオサギ、ノスリ、クマ、アライグマ、キツネ、そして一般的なイエネコなど、様々な捕食動物に狩られます。人間も野生でこのヘビを発見し、ペットとして飼育しています。魅力的な皮膚の色、温厚な性格、そして小型であることから、商業的な採集の対象となっています。しかし、飼育下での生存率は低いことが知られています。個体群は通常、孤立した小規模な個体群であるため、商業的な採集は個体群全体に大きな影響を与える可能性があります。[ 6 ] [ 13 ]
スムースグリーンスネークの個体数は、農薬の使用や生息地の破壊によっても減少しています。[ 14 ]農薬は、河川沿い、山麓、草原で使用されると特に有害です。スムースグリーンスネークの餌は主に昆虫であるため、殺虫剤が散布された地域ではスムースグリーンスネークが大きな危険にさらされます。餌の減少は、スムースグリーンスネークの死の主な原因であり、個体数に対する最も重要な自然的脅威の一つでもあります。[ 6 ]
生息地の破壊は、道路建設、森林伐採、牛の放牧、小川の排水によって引き起こされます。スムースグリーンスネークの生息地で行われる伐採や採鉱は、スムースグリーンスネークの死亡原因となり得ます。道路や高速道路は、特にスムースグリーンスネークが生息する小川やその他の生息地の近くにある道路は、死亡の主な原因となります。家畜の放牧は、一部の地域でスムースグリーンスネークの個体数を減少させることがわかっており、放牧されていない地域では、放牧された地域と比較して5倍のスムースグリーンスネークが発見されました。家畜の放牧の影響には、草の減少、樹種の変化、土壌の圧縮、侵食の増加などがあり、これらの地域の爬虫類の個体数に影響を与えています。[ 6 ]洪水、凍結、巣穴の破壊は、スムースグリーンスネークだけでなく、一緒に冬眠する他の種のスムースグリーンスネークを大量に死滅させる可能性があります。[ 6 ]
湿地付近でのオフロード車の使用など、人間のレクリエーション活動も生息地に悪影響を及ぼしています。湖や小川はレクリエーションを楽しむのに最適な場所ですが、人間の活動によって環境が劣化する可能性があります。しかし、湿地内または周辺でのオフロード車の使用は、最も有害なレクリエーション活動です。泥沼化はこれらの地域に深刻な損傷を与え、破壊します。また、オフロード車から排出された油やガソリンがヘビの生息地で発見されています。[ 6 ]
スムースグリーンスネークは保全の観点からは最も懸念が少ないヘビですが、米国では懸念が高まっており、一部の州では目撃例の減少や住宅地の拡大に関する逸話的な証拠[ 15 ]を挙げています。ヘビの個体数は減少していることを示す研究もありますが、少数の州(アイオワ州、ミズーリ州、インディアナ州、[ 16 ]ミシガン州、[ 17 ]ノースカロライナ州、モンタナ州、ワイオミング州、ネブラスカ州、コロラド州、テキサス州[ 18 ] )のみが保全法でスムースグリーンスネークを保護しています。この法律では、商業目的でのヘビの採取や個人による採取が禁止されています。[ 6 ]
O. vernalisは、湿地、牧草地、小川のほとり、開けた森など、様々な生息地で見られます。低木が少ない開けた場所で、地面を好みます。冬眠中は、巣穴、蟻塚、その他の地下の穴を探して、通常は大群で集まります。[ 3 ]湿った生息地や恒久的な水源の近くを好み、通常は緑地に隠れて過ごします。[ 9 ] [ 19 ]変血動物であるため、暖かい場所を好み、岩や丸太の上で日光浴をしたり、隠れ場所として利用したりします。[ 12 ]
スムースグリーンスネークは、捕食者から身を守るため、緑色の鱗にマッチした環境にカモフラージュしています。脅かされると、スムースグリーンスネークは通常逃げます。おとなしいヘビで、噛むことはめったになく、通常は人間が近づくことを許します。刺激されると、肛門腺から物質を分泌し、悪臭を放つことがあります。[ 13 ]人間が触れると、通常は興奮した行動を示し、指に巻き付けた後で落ち着くことがあります。狩りをするときは、頭を左右に振り、舌で獲物を探します。舌を動かすことでヘビの頭の近くに空気が集まり、口蓋にあるヤコブソン器官が空気中のフェロモンと化学信号を解釈します。スムースグリーンスネークには耳がなく、周囲の状況を把握するのに振動を頼りにしています。視力は、少なくとも短距離においては比較的優れています。顎には伸縮性のある靭帯があり、体長よりも大きな獲物であっても丸ごと飲み込むことができます。また、4~5週間ごとに脱皮し、新たな皮膚を成長させることができます。[ 13 ]
気温が高い時期には、スムースグリーンスネークは昼夜を問わず活動する傾向があります。寒い冬の時期には、群れをなして冬眠します。冬眠中は、他の動物の蟻塚や巣穴を仮住まいとして利用します。
スムースグリーンスネークは主に昆虫やクモを食べます[ 3 ] 。これには、棘のない毛虫、ザトウムシ、蛾、アリ、カタツムリ、ミミズ、ナメクジなどが含まれます。狩りをする際は、化学的手がかりと視覚的手がかりの両方を用いて獲物を見つけ、締め付けではなく打撃で仕留めます。
性的に成熟したスムースグリーンスネークは晩春または夏に交尾し、妊娠したメスは6月から9月にかけて産卵する。通常、2つの卵巣が産まれ、それぞれに4~6個の卵が含まれる。メスは通常、げっ歯類の巣穴、腐った植物の塚、おがくずの山、または腐った丸太に卵を産む。[ 20 ]この種の北部の生息地では、共同営巣が観察されている。[ 6 ]スムースグリーンスネークの卵は白くて楕円形で、殻は薄く、長さは約1インチ(2.5cm)である。[ 9 ]卵の平均重量は2.6グラムである。[ 6 ]卵は産卵後4~23日で孵化する。[ 20 ]