

スナイパーライフルは、高精度の長距離ライフルです。軍の狙撃兵による対人、対物、偵察などの用途に求められる高い精度、信頼性、機動性、隠蔽性、そして光学性能が求められます。現代のスナイパーライフルは、ボルトアクションまたはセミオートアクションの携帯式肩撃ちライフルで、極めて高い精度を実現する望遠照準器を備え、高弾道性能のセンターファイアカートリッジを使用します。
ホイットワース銃は、世界初の長距離狙撃銃と言えるでしょう。[ 1 ] 1854年に著名なイギリスの技術者、ジョセフ・ホイットワース卿によって設計されたこの銃は、六角形の多角形のライフリングが施された銃身を採用していました。これにより、従来のライフリングのように弾丸がライフリング溝に「食い込む」必要がありませんでした。このライフルは、クリミア戦争で弱点を露呈した1853年型エンフィールド銃よりもはるかに高い精度を誇りました。1857年に行われた両銃の精度と射程距離の試験では、ホイットワースの設計がエンフィールド銃を約3倍の精度で上回りました。ホイットワース銃は2,000ヤード(約1,830メートル)の距離から標的を撃つことができたが、エンフィールド銃では1,400ヤード(約1,280メートル)の距離からしか撃つことができなかった。[ 2 ]南北戦争中、ホイットワース銃を装備した南軍の狙撃兵は北軍の野戦砲兵を殺す任務を負い、スポットシルバニア・コートハウスの戦いで南北戦争中に戦死した最高位の将校の一人であるジョン・セジウィック少将を殺害した責任を負った。
クリミア戦争中、ライフルに装着できる最初の光学照準器が設計されました。この先駆的な研究の多くは、バーミンガムのチャンス・ブラザーズ社製の光学照準器を用いたD・デイビッドソン大佐の発明によるものでした。これにより、射手はこれまで以上に遠くにある対象をより正確に観察し、狙うことが可能になりました。[ 3 ]望遠照準器、つまりスコープは当初固定されており、調整できなかったため、射程距離が制限されていました。1870年代までに、後装式弾倉ライフルが完成し、狙撃銃の「有効精度」は標的から最大1マイル(約1.6キロメートル)までになりました。[ 4 ]
第二次ボーア戦争では、両軍とも最新の後装式ライフル、弾倉、無煙火薬を使用していた。イギリス軍はリー・メトフォードライフルを装備し、ボーア軍はドイツから最新のモーゼル M1895ライフルの提供を受けていた。南アフリカの開けた地形では、射撃手は戦闘に不可欠な要素であった。ロバット・スカウトは1899年に結成されたイギリス陸軍の部隊で、隊員の優れた射撃技術と追跡技術で有名であった。隊員たちはカモフラージュのためにギリースーツを着用し、観察にも熟練していた。ヘスケス・プリチャードは彼らについて「これ以上鋭敏な男は他にいない」と述べた。[ 5 ]ボーア戦争後、スカウトはイギリス陸軍で最初の公式狙撃部隊となった。
第一次世界大戦になって初めて、狙撃銃が実戦でより頻繁に使用されるようになり、一部の兵士はそのような銃を扱うための専門訓練を受けました。ドイツでは、訓練を受けた狙撃兵には、命中精度を向上させるために夜間に照明がつく望遠照準器付きのライフルが支給されました。[ 6 ]ドイツの銃器工は、命中精度を最大限に高めるために、銃身の上にスコープを取り付けました。[ 7 ]


第一次世界大戦中、狙撃銃の精度は大幅に向上した。[ 8 ]第二次世界大戦の終わりまでに、狙撃兵は600メートル(656ヤード)以上で「妥当な精度」を示し、この距離を超えると予測不可能であると報告された。[ 9 ]「狙撃兵」という言葉が一般的に使われ始めたのは第一次世界大戦と第二次世界大戦中であったが、それ以前は、狙撃銃で武装した者は狙撃兵またはマークスマンと呼ばれていた。[ 10 ]カラビナ98kやモシン・ナガンモデル1891/30狙撃銃 などの狙撃銃を扱うこれらのマークスマンは、戦場で劇的な士気低下をもたらした。[ 11 ]兵士は、狙撃兵の致命的な精度にさらされないように、塹壕に隠れることが多かった。兵士の中には、潜在的な危害から身を守るために指揮官の命令を無視する者も現れ、戦場での指揮系統が崩壊した。 [ 12 ]狙撃銃はすぐに戦争で最も効果的かつ冷酷な武器の一つという評判を得た。[ 13 ]
狙撃銃は戦闘において極めて効果的であることが証明されていたが、訓練された狙撃兵連隊を採用することに依然として多くの軍隊で大きな抵抗があった。[ 14 ]狙撃銃を効果的に使用するには、兵士は特に厳しい訓練を受ける必要があり、ほとんどの訓練生は最初の 1 週間を過ぎることもなかった。[ 15 ]狙撃兵の訓練は実施に非常に費用がかかったため、つい最近の 1970 年まで、軍隊の一部として訓練された狙撃兵を持つ理由は疑問視されていた。[ 14 ]イギリスでは、ドイツ軍が第一次世界大戦の初期の数ヶ月間に狙撃チームの成功を自慢するまで、狙撃銃は軍隊の不可欠な部分とは見なされていなかった。イギリス軍の顧問は、狙撃銃に取り付けられた望遠照準器は非常に壊れやすいため、軍事用途には適していないと考えていた。[ 9 ]しかし、彼らはすぐにこれらの望遠照準器を改良して、狙撃銃の射撃に耐えられるほど頑丈に作ることができることに気づきました。[ 9 ]

狙撃銃は、20 世紀後半を通じて、朝鮮半島、ベトナム、中東において、近代的なゲリラ戦の不可欠な要素として継続的に使用され続けました。
2010年頃の狙撃銃の耐久性、精度、威力は、10年前に使用されていたものよりも優れており、第二次世界大戦の狙撃銃をはるかに上回っています。[ 16 ]現代の狙撃銃は非常に信頼性が高く、精度を失うことなく繰り返し発射できますが、初期の狙撃銃は摩耗により精度が低下する可能性が高かったです。[ 17 ]狙撃銃は改良と改良が続けられ、有効射程距離は(2001年頃)1,000メートル(1,094ヤード)を超え、現在使用されている最も正確で効率的な武器の1つになっています。[ 17 ]
現代の狙撃銃は、軍用と法執行機関用の 2 つの基本的なクラスに分けられます。

軍用に製造されるスナイパーライフルは、厳しい環境や戦闘条件下でも非常に高い耐久性、射程距離、信頼性、堅牢性、整備性、修理性を備えて設計されることが多く、その一方で精度は若干犠牲になっています。軍の狙撃兵や狙撃手は、ライフルやその他の装備を長距離にわたって携行する必要があるため、重量を最小限に抑えることが重要です。軍組織は厳しい予算制約の下で活動することが多く、それが購入するスナイパーライフルの種類と品質に影響を与えます。
法執行機関での使用を目的として製造または改造された狙撃銃は、通常、最大限の精度が求められますが、射程距離が長い必要はありません。
法執行機関専用のライフルは通常、非戦闘環境(多くの場合、市街地)で使用されるため、軍用バージョンほど頑丈であったり携帯性に優れていたりする必要がなく、必要な射程距離が短いため小型になることもあります。
警察やその他の法執行機関の要件を満たすために特別に設計された最初の狙撃銃のいくつかは、1972年夏季オリンピックでのミュンヘン虐殺の後、西ドイツ警察向けに開発されました。現在では、多くの警察や法執行機関(米国シークレットサービスなど)が、法執行目的で設計されたライフルを使用しています。
ヘッケラー&コッホPSG1は、これらの基準を満たすように特別に設計されたライフルの一つであり、このタイプのスナイパーライフルの理想的な例としてよく挙げられます。FNスペシャルポリスライフルは、軍事機関ではなく法執行機関向けに開発され、販売されています。


スナイパーライフルの特徴は、その任務内容によって大きく異なります。スナイパーライフルを他の武器と区別する特徴としては、望遠照準器、異常に長い全長、[ 18 ]伏せ撃ち用に設計されたストック、そして二脚やその他の付属品の存在などが挙げられます。
スナイパーライフルを他の軍用または警察用の小火器と区別する最も重要な特徴は、望遠照準器の搭載であると言えるでしょう。これは、現代のアサルトライフルやサブマシンガンに搭載されている小型の光学照準装置(リフレクターサイトなど)と比較的容易に区別できます。スナイパーライフルに搭載されている望遠照準器は、他の光学照準器とは異なり、倍率がはるかに高く(4倍以上、最大40倍)、対物レンズもはるかに大きく(直径40~50mm)、明るい像が得られます。
軍隊や警察で使用されている望遠レンズのほとんどには、弾道を考慮した正確な射撃位置の決定に重要な要素となる距離の判断を助ける 特殊なレチクルが付いています。
ボルトアクション式と半自動式の選択は、通常、反動式かガス式かであり、特定組織における狙撃兵の役割の特定の要件によって決定され、それぞれの設計には長所と短所がある。特定の薬莢の場合、ボルトアクションライフルは機構内の可動部品が少ないため、製造と維持が安価で、信頼性が高く、軽量である。さらに、制御されていない自動薬莢排出がないため、射手の位置が明らかになるのを防ぐことができる。半自動火器は戦闘用ライフルとしても狙撃用ライフルとしても使用でき、発射速度(したがって弾数)が速い。このようなライフルは改造された軍用ライフルである可能性があるため、支給された歩兵用ライフルと操作を共通化できるという追加の利点がある。ボルトアクションは、精度が高くメンテナンスが容易なため、軍隊と警察の両方で使用されている。特殊部隊の隊員は、安全な距離から不発弾を爆発させたり、敵の戦闘員が隠れ蓑として使っている補強された構造物を突破したりするなどの特定の用途では、ボルトアクションライフルよりも半自動ライフルを好む傾向があります。

指定マークスマンライフル(DMR)は、典型的な軍用スナイパーライフルほど特殊性が高くなく、多くの場合、兵士集団の射程範囲を拡張することのみを目的としています。そのため、半自動射撃が使用されるのは、標準装備の武器と役割が重複しているためです。DMRがより一般的な標準装備の武器と同じ弾薬を使用する場合、兵站上の利点がさらに得られる場合もあります。これらのライフルは、より多くの弾を発射できますが、長距離での精度が多少犠牲になります。既存のセレクティブファイアバトルライフルやアサルトライフルをベースに、望遠照準器と調整式ストックを追加するだけで改造されることがよくあります。
警察の半自動狙撃銃は、1 人の狙撃手が複数の標的を次々に攻撃する必要がある状況で使用されることがあります。軍用の半自動小銃 ( M110 SASSなど) は、同様の「標的が多い」環境で使用されます。

軍事現場では、兵站上の配慮が使用弾薬の決定要因となるため、スナイパーライフルは通常、そのライフルを使用する軍隊で一般的に使用されているライフル弾とマッチグレード弾薬に限定されます。大規模な国家軍は一般的に変化が遅いため、軍用ライフル弾薬は頻繁に実戦試験を受け、弾薬および銃器の専門家によって綿密に研究されています。そのため、警察は、完成度が低い(しかしおそらくはより優れている)弾薬で新境地を開拓しようとするのではなく、軍の慣例に従ってスナイパーライフル弾薬を選択する傾向があります。
1950年代に7.62×51mm NATO弾(.308ウィンチェスター)が標準弾として導入される以前は、軍の標準弾薬は.30-06スプリングフィールド(7.62×63mm)(アメリカ)、. 303ブリティッシュ(7.7×56mmR)(イギリス)、そして7.92×57mmモーゼル(ドイツ)でした。.30-06スプリングフィールドは、7.62×51mmが一般的に採用されてからかなり後の1970年代のベトナム戦争でも、アメリカ海兵隊の狙撃兵によって使用され続けました。現在では、西側諸国とNATO諸国の両方において、7.62×51mmが軍と警察の狙撃銃の主要な弾薬となっています。
世界中で同様の傾向が見られます。ロシアで好まれる狙撃弾は、同じく.30口径の軍用弾である7.62×54mmR弾です。7.62×51mm弾よりも性能がわずかに優れていますが、リムド設計のため、後者に比べると信頼性は劣ります。この弾薬は1891年に導入され、現代のロシア製狙撃銃、モシン・ナガンとSVDはどちらもこの弾薬を使用しています。
1990年代には、多くの軍隊が抱える兵站上の制約を受けず、性能のみを重視して設計された市販の弾薬も人気を博しました。例えば、7mmレミントン・マグナム(7.2×64mm)、. 300ウィンチェスター・マグナム(7.62×67mm)、. 338ラプア・マグナム(8.6×70mm)などが挙げられます。これらの弾薬は、7.62×51mm弾よりも優れた弾道性能と長い有効射程距離を誇ります。.50口径弾薬ほど威力は高くないものの、これらの弾薬を使用するライフルは.50口径弾薬を使用するライフルほど重くなく、7.62×51mm弾薬を使用するライフルよりも大幅に威力が高いです。[ 19 ]

狙撃兵は、車両、装備、構造物などの標的を狙撃したり、爆発物を遠距離から破壊したりするために 対物ライフルを使用することもあります。また、これらのライフルは人に対しても使用されることがあります。
対物ライフルは半自動式で、他のライフルよりも口径が大きい傾向があり、.50 BMG(12.7×99mm)、12.7×108mm、14.5×114mm、20mmといった弾薬を使用します。これらの大型弾薬は、爆薬、徹甲弾、焼夷弾、あるいはラウフォスMk211弾のようにこれらの組み合わせを含む弾頭を発射するために必要です。対物ライフルはサイズと重量がかなり大きいため、2人または3人からなる狙撃手チームが必要になります。
銃身は通常、精密に製造され、従来の銃身よりも断面が太くなっています。これは、冷えた銃身からの初弾と、温まった銃身からの追撃における着弾点の変化を抑えるためです。多くのバトルライフルやアサルトライフルとは異なり、銃身には不均一な処理による命中精度の低下を防ぐため、通常はクロムメッキが施されていません。
銃身は装着時にフリーフローティング構造となることが多く、銃身がレシーバー部分のみでライフル本体と接触する構造となっている。フリーフローティング銃身は、銃身自体、スリング、バイポッド、あるいは狙撃手の手がストックのフォアエンドに接触することを防ぎ、銃身のハーモニクス(銃身の振動数)に影響を与えるのを防ぐ。銃身の先端は通常、クラウン加工または機械加工が施され、銃口の周囲にリベート(切り込み)が形成される。これは、銃身の非対称性や損傷、ひいては命中精度の低下を防ぐためである。
表面積を増やすことで放熱に貢献し、同時に銃身の重量を減らす 外側の縦溝彫りは、狙撃銃の銃身に使用されることがあります。
スナイパーライフルの銃身には、サプレッサーを取り付けるために、ネジ付きのマズルや、マズルブレーキまたはフラッシュサプレッサーとアタッチメントマウントを組み合わせた装置が採用されている場合もあります。これらのサプレッサーは、装着時に着弾点を調整できるようになっていることが多いです。
軍用狙撃銃は、薬莢の推進剤が完全に燃焼し、マズルフラッシュの発生を抑え、銃口初速を高めるため、銃身が610mm(24インチ)以上の長さになる傾向があります。警察の狙撃銃では、ハンドリング性を向上させるために銃身が短くなる場合があります。銃身が短いことによる銃口初速の低下は、近距離では問題になりません。弾丸の着弾速度は十分すぎるほどです。
スナイパーライフルのストックの最も一般的な特徴は、調整可能なチークピース、つまり射手の頬がストック後部と接する部分です。望遠照準器を備えたほとんどのライフルでは、望遠鏡が照準器よりも高い位置に配置されているため、この部分はわずかに高くなっており、個々の射手に合わせて上下に調整できる場合があります。この個々のフィッティングをさらに支援するために、ストックの長さも調整できる場合があり、多くの場合、ストック後部、射手の肩と接する部分のインサートの数を変えることで調整されます。ストックが木製の場合、環境条件または運用によって木材が反り、時間の経過とともにわずかな位置合わせまたは銃身の調和変化が生じ、着弾点が変わることがあります。ポリマーおよび金属合金で作られたストックは、環境条件による着弾点のシフトの影響を受けにくいです。スナイパーストックは通常、環境の不安定性の影響を最小限に抑えるために、武器の銃身との接触を避けるように設計されています。現代のスナイパーライフルのストックは、剛性の高いシャーシをベースに設計される傾向があり、さまざまな体型や体格の射手が自分の好みに合わせてストックをカスタマイズできるユーザー調整機能と、カスタムメイドのマウントインターフェイスキットを必要とせずに、低光量や昼間の照準光学系、レーザー指示装置、およびその他のアクセサリを収容できるモジュラーアタッチメントポイントを備えています。
ライフルには調整可能なスリングが装着されることが多く、狙撃手は立ったり、ひざまずいたり、座ったりする際に安定性を高めるために使用します。狙撃手はスリングを使って、射撃しない方の腕をスリングに巻き付けることで、その腕を固定します。
二脚、一脚、射撃スティックなどの非静的武器マウントも、安定性を補助・向上し、オペレーターの疲労を軽減するために定期的に使用されます。
射撃用バッグは、ライフルを安定させたり、調整可能なベースを提供するためにもよく使用されます。



軍用バトルライフルやアサルトライフルの精度は通常、3~6分角(0.9~1.7ミリラジアン)です。[ 20 ]軍用標準装備のスナイパーライフルは通常1~3MOA(0.3~0.9ミリラジアン)の精度を誇り、警察用スナイパーライフルは0.25~1.5MOA(0.1~0.4ミリラジアン)の精度を誇ります。比較すると、競技用ターゲットライフルやベンチレストライフルは、最大0.15~0.3MOA(0.04~0.09ミリラジアン)の精度を誇ります。
5発の弾丸の平均的な広がり(最も離れた2つの弾痕の中心間距離)が1MOA(0.28mrad)の場合、弾丸の着弾点が800メートル(875ヤード)の距離で直径23.3センチメートル(9.2インチ)の標的円内に入る確率は69%です。 [ 21 ] 5発の弾丸の平均的な広がりとそれに伴う命中確率は、800メートルの距離から人間を効果的に命中させるのに十分であると考えられています。
1982年、アメリカ陸軍の狙撃兵装システムに関する徴兵要件は、「システムは(6)ベンチレスト以外の支持位置から射撃した場合、1,500メートルの距離で5発の弾丸を発射した場合、その精度が0.75MOA(0.2mrad)以下であること」であった。[ 22 ] 1988年に採用されたM24狙撃兵装システムは、最大有効射程距離が800メートル、マシンレストから300ヤードでの最大許容平均半径(AMR)が1.9インチと定められており、これは7.62×51mm M118特殊弾薬を使用した場合、5発の弾丸を発射した場合の極限拡散度が0.6MOA(0.17mrad)に相当する。[ 21 ] [ 23 ] [ 24 ]
2008年に米国軍が実施した精密狙撃銃(PSR)の市場調査では、300、600、900、1,200、1,500メートルの標的に5発の弾丸を発射した場合、すべての弾丸の垂直方向の広がりが1 MOA(0.3 mrad)であることが求められました。[ 25 ] [ 26 ] 2009年の米国特殊作戦軍の市場調査では、300、600、900、1,200、1,500メートルの標的に10発の弾丸を発射した場合、すべての弾丸の垂直方向の広がりが1 MOA(0.28 mrad)であることが求められました。[ 27 ] [ 28 ] 2009年精密狙撃銃の要件では、PSRはサプレッサーなしで発射された場合、武器と弾薬の組み合わせが1MOA(0.28 mrad)の極端な垂直拡散に耐えられるという信頼度係数を80%で提供しなければならないと規定されています。これは、サプレッサーなしで10発のグループを150回発射した計算に基づいています。個々のグループは1.5MOA(0.42 mrad)の極端な垂直拡散を超えてはなりません。すべての精度は1,500メートル地点で測定されました。[ 29 ] [ 30 ]
2008年、米軍はM110半自動狙撃兵システムを採用した。これは、M118LR弾または同等の弾薬を使用した場合、300フィートで5発のグループを撃った場合の最大許容極分散が1.8 MOA(0.5 mrad)である。[ 21 ] [ 23 ] [ 31 ] 2010年には、 M24 .300ウィンチェスターマグナムの最大弾頭分散要件は[ 21 ] [ 23 ]、 100メートルで5発のグループを撃った場合の最大分散が1.4 MOA(0.39 mrad)に相当した。 [ 32 ] 2011年、米軍は.300ウィンチェスターマグナムM2010強化型スナイパーライフルを採用したが、この銃は、実戦配備前に1MOA/0.28mrad(200ヤードで2インチ未満の射撃精度)以下の精度要件を満たす必要があった。[ 33 ]
警察用ライフルの精度基準は広くは存在しないが、0.5~1.5 MOA(0.2~0.5 mrad)の精度レベルのライフルをよく見かける。[ 34 ]一般的な警察活動では、警察はライフルをより短い距離で使用することが多いため、1 MOA(0.3 mrad)以下の極端な拡散精度レベルが通常求められる。[ 35 ] [ 36 ] 100メートル(109ヤード)以下では、わずか1 MOA(0.3 mrad)という比較的低い精度のライフルでも、直径3センチ(1.2インチ)の標的に繰り返し命中させることができるはずである。直径3センチの標的は、警察の狙撃兵が即死効果を狙う脳幹よりも小さい。 [ 37 ]
| カートリッジ | 最大有効射程距離(m)[ 38 ] |
|---|---|
| 5.45×39mm | 600~800 |
| 5.56×45mm NATO | 600~800 |
| 7.62×51mm NATO | 800~1,000 |
| 7.62×54mmR | 800~1,000 |
| .300ウィンチェスターマグナム | 900~1,200 |
| .338 ラプア・マグナム | 1,200~1,500 |
| 12.7×99mm NATO | 1,500~2,000 |
| 12.7×108mm | 1,500~2,000 |
| 14.5×114mm | 1,800~2,300 |
FBI
は最近、
SWAT
チーム
に支給される狙撃銃の精度を、100ヤード(約100メートル)から5発の射撃で0.5MOAと規定した。
記録されている最小射程距離は5ヤード、最大射程距離は187ヤード。
警察スナイパー利用状況調査
、
アメリカスナイパー協会
、2006年。完全な報告書は軍および法執行機関のみが閲覧可能。
一部の情報は、ジョン・プラスター少佐著『究極の狙撃兵:軍と警察の狙撃兵のための上級訓練マニュアル』(1993年)より公開さ
れ
て
いる
。
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