社会学批評とは、文学をより広い社会的文脈の中で理解（あるいは位置づけ）することを目的とした文学批評であり、社会学的方法論を用いて社会構成概念を表現するために用いられる文学戦略を体系化する。社会学批評は、文学における社会機能と、文学が社会の中でどのように機能するかの両方を分析します。この形態の文学批評は、20世紀の文学・批評理論家であるケネス・バークによって導入され、彼の論文「生活のための道具としての文学」は、このような批評の特質と意義を概説しています。
社会学的批評は新批評の影響を受けていますが、批評理論（フランクフルト学派）に見られるような社会学的要素を加え、芸術を社会の顕現、つまり創作当時の社会に直接適用可能なメタファーや言及を含むものと捉えています。ケネス・バークによれば、文学作品を含む芸術作品は「状況を戦略的に命名したもの」（アダムズ、942）であり、読者が芸術作品を通して社会の出来事をより深く理解し、「ある種の制御を得る」（アダムズ、942）ことを可能にするものです。
これは、感情的反応や作者の意図を考慮せずに、単にテキストを精読することを求めるニュー・クリティシズムの基本的な傾向を複雑化させる。バークもまた感情的反応や作者の意図を避けているが、芸術作品や文学作品を社会と社会行動の体系的な反映として具体的に捉えている。彼は、これらの芸術作品が社会的な文脈の中でどのようにそれを実現しているかを作品を通して戦略的に活用していることを理解しており、芸術家や作家が用いる手法を標準化することで、芸術作品を社会的な文脈の中で考察できるようにすべきだと提言している。
社会学と文学
重要性
オースティン・ハリントンは著書『芸術と社会理論』の中で、社会学的な観点から芸術を考察する6つの方法を概説している。1) 人文主義的歴史アプローチ、2) マルクス主義社会理論、3) カルチュラル・スタディーズ、4) 分析哲学における芸術理論、5) 芸術の人類学的研究、そして6) 現代芸術制度の実証的研究である(ハリントン、15)。ハリントンが提唱する多様な社会学的アプローチは、芸術に対する伝統的な形而上学的なアプローチと対峙する。ハリントンによれば、「社会学的アプローチは一般的に、芸術の言説、実践、制度における物質的な前提条件、歴史的流動性、そして文化的多様性に対するより強い認識を有している」(ハリントン、31)。
ハリントンは、芸術作品は「それ自体が社会理解の規範的な源泉」となり得ると主張している（ハリントン、207）。これらの源泉がどのようにしてこの社会理解を顕現させるかこそが、ケネス・バークの関心事である。ハリントンが指摘するように、社会学的な観点から芸術を考察する方法はいくつかあるが、芸術は必然的に現代社会への言及や論評に満ちているため、社会学的な要素を考慮することは不可欠である。社会学的な批評家は、そうした言及や論評が芸術作品の中でどのように機能しているかを具体的に考察することで、自らの方法論を体系化することができる。
雇用
フランコ・モレッティは論文「恐怖の弁証法」の中で、メアリー・シェリーとブラム・ストーカーがそれぞれの小説『フランケンシュタイン』と『魔人ドラキュラ』を通して、それぞれの社会における問題や矛盾を浮き彫りにする手法について論じている。モレッティは、 『フランケンシュタイン』における恐怖は読者ではなく主人公に宿ると指摘し、読者が「多くの重要な問題（科学の発展、家族倫理、伝統の尊重）について熟考し、それらが強力かつ隠された力によって脅かされていることに――理性的に――同意する」ように促している（モレッティ、12）。モレッティによれば、シェリーは小説を過去形に保ち、怪物の性質を一切隠さず、読者にすべてを知らせることでこれを実現した（モレッティ、12）。対照的に、ストーカーは読者を怖がらせようとしており、モレッティはその方法を理解している。「物語の時間は常に現在であり、物語の順序――常にパラタクティック――は決して因果関係を確立しない……読者は手がかりしか持たない」（モレッティ、12）。ケネス・バークは、これらの文学作品を社会に関する言説を通して考察し、シェリーやストーカーが用いたような手法を、芸術を社会の機能として捉え、社会の中で機能するものと捉える方法として社会学批評家に標準化するよう促した。これは「既存の学問分野を横断する」（アダムズ、942）批評技法である。
種類
社会学批評には多くのサブ分類がありますが、最も有名なのはマルクス主義批評とフェミニスト批評の2 つです。
参照
参考文献
- アダムズ、ハザード著『プラトン以来の批判理論』ハーコート・ブレース・ジョバノヴィッチ、ニューヨーク、1971年。
- バーク、ケネス.「生きるための道具としての文学」プラトン以来の批判理論.ハーコート・ブレース・ジョヴァノヴィッチ、ニューヨーク、1971年.
- ハリントン、オースティン『芸術と社会理論』ポリティ・プレス社、モールデン、2004年。
- モレッティ、フランコ「恐怖の弁証法」ニュー・レフト・レビュー1/136、1982年11-12月号。
外部リンク
- ニューレフトレビュー
