音楽集団 であるソージャーン・ミュージックは、ジャズ、カントリー、ポップスをバックグラウンドとするミュージシャンと、インディーやパンクロック出身のミュージシャンが集結したグループです。ソージャーンは、キリスト教の教えを豊かに込め、現代文化の文脈に即した、現代の宣教的礼拝のための新しい楽曲を制作しています。現代的な賛美歌、詩篇、そして嘆きと賛美の歌は、ルイビルを拠点とするソージャーン・コレクティブのメンバーによって作曲されています。
ソージャーン・コレクティブは、ケンタッキー州ルイビルとインディアナ州南部に拠点を置く地元の教会のグループです。長年にわたり、ソージャーン・ミュージックはオリジナル曲を多数録音し、アドバンス・ザ・チャーチ、ザ・リサージェンス、アクト29、ザ・ゴスペル・コアリション、キャンパス・クルセード・フォー・クライストの全国大会で礼拝を導いてきました。[ 1 ]
ソージャーン・ミュージックは、ソージャーン・ビジュアル・アーツと共に、ソージャーン・コレクティブの礼拝芸術ミニストリーの一部です。ソージャーン教会は2000年に100人未満の会員で設立されました。会員のほとんどは20代前半で、ルイビルのインディペンデント・アートシーンの参加者や後援者も多かったです。その中には、後にソージャーンの礼拝と芸術担当牧師となるマルチ楽器奏者のマイク・コスパーもいます。[ 2 ]
コスパーと多くのボランティアの礼拝リーダーやミュージシャンは、ルイビル周辺の様々な地元バンドのメンバーとして音楽会場で演奏し、日曜日にはソジャーン教会の礼拝で礼拝を導いていました。彼らは2001年に最初のアルバムをレコーディングしました。現代の礼拝ソングのカバーを収録したライブアルバム『The Reverence And The Noise』です。
地元の信者たちは、限定数制作された物理コピーをすべて購入しました。著作権の問題により、ソージャーン・ミュージックは追加コピーの制作やアルバムのデジタル配信は行いませんでした。
1年後、彼らはオリジナル曲で初のアルバム『ウィズ・ジ・エンジェルズ』をレコーディングしました。この10曲入りアルバムには、ソージャーンのワーシップリーダーであるジェレミー・キヨがボーカルとして参加し、「カム・ザウ・ファウント」を除く全曲を作曲しました。バンドメンバーのエディ・モリスとコスパーは、モリスのイヤー・キャンディ・スタジオで『ウィズ・ジ・エンジェルズ』のエンジニアリングとプロデュースを担当しました。このスタイルは、その後のソージャーンのスタジオレコーディング3作にも引き継がれました。
2003年のクリスマスシーズンのレコード『Songs For The Advent』に続き、[ 3 ]コスパー、キロ、モリス、ソージャーンのミュージシャンは、詩篇をベースにしたレコードのレコーディングを開始した。このレコードはアメリカと世界の様々なフォークミュージックのスタイルを取り入れている。キロは引き続きアルバム『These Things I Remember』で歌と曲作りを担当したが、同じくワーシップリーダーのレベッカ・デニソンが半数の曲をリードし、独自およびコスパーとの共同制作で作曲した曲を提供した。ソージャーンは2005年初頭に『These Things I Remember』をリリースし、その年に船が海上で失われたソージャーンのメンバー、グラフィックアーティスト兼映画製作者のアーロン・マーズに捧げた。[ 4 ]マーズはゴティー・レコードの多くのアルバムのアートワークをデザインしていた。
2006 年までに、ソージャーンのソングライターたちは正式に集まり、協力し合い、互いの賛美歌を批評するようになりました。
年末にコスパーは、ソージャーン・ビジュアル・アーツ・ディレクターのマイケル・ウィンターズ、ソングライターのボビー・ジルズ(月例ソングライティング・ワークショップのリーダー)、そして礼拝リーダーのローリー・スパンと会い、ソージャーン・ビジュアル・アーティストとソングライターの創作活動を、カルヴィン礼拝研究所の助成金プロジェクト「Vertical Habits」に活かすためのアイデアを出し合いました。同研究所の目標は、助成金受給者が礼拝の典礼と神学を神との対話として教えるための創造的な方法を考え出すよう促すことでした。
ソージャーンのプロジェクトは、10曲入りのアルバム、10作品のアートプロジェクト、そしてそれに合わせた祈りの歌で構成され、すべて「Before The Throne」と題されています。楽曲とアート作品は、礼拝への呼びかけから祝福まで、キリスト教の礼拝の典礼の流れに沿っています。アルバムには20人以上の参加者が参加しており、ソージャーン・ミュージックのソングライター、ミュージシャン、シンガーとしては過去最大規模となりました。
2007年8月の『 Before The Throne 』発売直前、コスパーとジルはCDをオンラインで販売するためにsojournmusic.comを立ち上げました。ジルはコンテンツマネージャーとして、礼拝の導き、典礼、作詞作曲、そしてSojourn関連のニュース(コスパーの説教、著作、信仰と芸術に関する会議での講演など)についてブログを書いていました。
2007年10月、Christianity Today Onlineは『Before The Throne』の5つ星レビューを掲載し、その後もいくつかの主要なキリスト教ウェブサイトやブログで同様の好意的なレビューが掲載され、 Sojournmusic.comへのアクセス数と『 Before The Throne』の売上を押し上げました。「In The Shadow Of The Glorious Cross」は、Sojournの楽曲の中で、全国の教会の礼拝チームによって最もカバーされた曲となりました。『Before The Throne』の他の曲で頻繁にカバーされているのは、「My Maker And My King」「All I Have Is Yours」「We Are Listening」「There Is A Peace」「Lead Us Back」などです。[ 5 ]
ソージャーンは、新たな賛美歌への需要の高まりに応えて、 『Songs For The Advent』を再録音し、新曲と新メンバーの楽曲を収録した。彼らはこの再編集アルバムを『Advent Songs』と名付け、クリスチャン・ブログ・コミュニティやルイビルの主要新聞『クーリエ・ジャーナル』で好評を博し、ルイビルのラジオ局WFPKでは「Glory Be」やクリスマス・スタンダードのカバー曲「O Come All Ye Faithful」「Joy To The World」がオンエアされた。
2008年、コスパーはレコードプロデューサー兼インディーズミュージシャンのニール・デグレイドと新たなプロジェクトについて話し合いを始めた。コスパーは、18世紀の牧師であり詩人で「英国賛美歌の父」と称されるアイザック・ワッツの賛美歌集を「書き直す」ことを望んだ。
彼らは、ワッツの賛美歌から着想を得た、あるいはアレンジした曲を集めたフルアルバムを2枚制作することにした。デグレイドが1枚目のアルバムをプロデュースし、コスパーが2枚目のアメリカーナ・レコードを指揮した。
ソージャーンは2009年にロックアルバム『Over The Grave: The Hymns Of Isaac Watts, Volume 1』をリリースしました。より幅広いアーティストのコミュニティを活用するという傾向を継続し、『Over The Grave』では6人のメンバーのリードボーカルと多数のミュージシャン、そして11人のソングライターと9つの異なる作詞作曲コラボレーションをフィーチャーしています。
このアルバムは、Sojournのシングル曲がWorship Leader SongSelectコンピレーションCD(「Refuge」)に収録され、インターネットラジオで大きなエアプレイ(「Warrior」)を獲得した初めてのアルバムとなりました。また、SojournのレコードがiTunesのクリスチャンアルバムダウンロードトップ20リストにランクインしたのもこのアルバムが初めてです。
2010年、コスパーはプロデューサーのポール・マーハーンと共にホワイト・アーク・スタジオでワッツ第2弾をレコーディングすることを決定した。マーハーンはジョン・メレンキャンプ、オーバー・ザ・ラインなど、数多くのアーティストの楽曲をプロデュース/エンジニアリングで手掛けてきた。彼は2011年初頭にスタジオレコーディングの予定を組んだ。
コスパーは2枚のEPを録音し、1枚にまとめることを決めた。これらのEPには、ルイビル出身の2人のアーティスト、ジェイミー・バーンズ(彼のEPは「The Mercy Seat」、ブルックス・リッター(彼のEPは「The War 」)がボーカルと作詞作曲を担当した。ソジャーンはこれらのEPを2011年2月にリリースした。両EPはすぐにiTunesのクリスチャン向けダウンロードランキングでトップ10入りを果たし、「Absent From Flesh」は瞬く間にソジャーンのシングルヒット曲の一つとなった。
Sojournは、 Mahernのスタジオで週末をかけて『The Water And The Blood: The Hymns Of Isaac Watts, Volume Two』をレコーディングした。彼らはライブで演奏し、アナログテープに録音した。Sojournが2011年の聖金曜日にリリースすると、これは彼らの最も長く続いているトップ10クリスチャンアルバムダウンロードとなった。これはまた、2枚組LPコレクターズエディションとしてビニールでリリースされた最初のSojourn製品だった。Over The Graveと同様に、Isaac Wattsプロジェクトの最終巻であるこのアルバムには、 The Reverence And The Noise時代から関わっていたメンバーや、 Over The Graveリリース後にコミュニティに参加したメンバーなど、多くのミュージシャンと多くのソングライティングコラボレーションが参加している。The Water And The Bloodは現在までで最も広くレビューされたSojournのレコードとなり、CCM Magazine、Christianity Today、主要なクリスチャンブログ、アメリカーナやフォークミュージックのウェブサイトで肯定的なレビューを獲得した。
2011年のアドベントとクリスマスの時期に、ソージャーンは『A Child is Born』をリリースしました。このアルバムには、古典的な賛美歌、ソージャーンのオリジナル曲、そして他のアーティストによるカバー曲が収録されています。 2012年の聖金曜日には、ルイビルのメモリアル・オーディトリアムでライブアルバムを録音しました。このアルバムは2012年11月20日に『Come Ye Sinners』としてリリースされ、こちらもソージャーンのオリジナル曲(一部は初登場)とカバー曲がミックスされています。
ソジャーンは設立当初から、礼拝のための歌は、聖書の詩篇のように悲しみの表現や、怒りを含む神のあらゆる特質を含む、人間のあらゆる感情を網羅するべきだと信じてきました。彼らは「キリスト教」音楽と「世俗的」音楽の境界線を引くことを拒み、ダビデの詩篇から宗教改革の偉大な賛美歌まで、そしてセロニアス・モンク、マディ・ウォーターズ、ベッシー・スミス、ハンク・ウィリアムズ、ジョニー・キャッシュ、ビートルズ、ボブ・ディラン、ブルース・スプリングスティーン、レディオヘッド、エルボー、オーヴァー・ザ・ライン、ウィルコ、U2といった20世紀と21世紀のアーティストたちから影響を受けてきました。
「New Again」という曲は、ワーシップリーダーの2015年トップ20ソングリストで19位にランクインした。[ 6 ]