ソロモンハイツはサンシャインノースの一部で、メルボルン中心部から10kmのところに位置し、面積は32.8ヘクタールです。[ 1 ]ボールドウィンアベニュー、マンローアベニュー、バーモントアベニュー、そしてシドニー・メルボルン鉄道路線であるアルビオン・ジャカナ鉄道に囲まれています。[ 2 ]この地域は、ビクトリア州に最初に定住したヨーロッパ人の一人、マイケル・ソロモンにちなんで名付けられました。彼は1830年代にこの地域に羊牧場を経営していました。近くのソロモンズフォードは、かつてマリビルノン川の重要な渡河地点であり、彼の名前が付けられています。[ 3 ]
ソロモンハイツは、1920年代に435の区画に分割されたにもかかわらず、隣接する郊外に比べて開発が進んでいないことで知られています。[ 4 ] 2013年時点で、この地域には舗装道路、排水設備、電力が不足していました。[ 5 ]ソロモンハイツ地域で開発が進んでいない理由は数多く挙げられていますが、特にこの地域が重要な地元の草地であることや、さまざまなインフラの制約が挙げられます。[ 6 ] [ 7 ]
この敷地は435区画から成り、135人の土地所有者が所有しています。[ 8 ]当初は工業用地と開発用地として指定されていましたが、いくつかの要因により開発への関心は急速に薄れていきました。特に、区画の広さがほとんどの工業用途に適していなかったのに対し、隣接するサンシャインノース工業団地の区画はより広かったのです。[ 9 ]

西環状道路に近いにもかかわらず、この地域の交通はアルビオン・ジャカナ鉄道線によって制限されており、その結果、地元の接続道路やアクセスポイントが混雑しています。[ 10 ]そのため、ソロモンハイツは工業地区には適さない場所となっています。多くの地主は、所有地が整備されていないにもかかわらず、市税や水道料金を支払い続け、土地を保持することを選択しました。[ 11 ]
この地の地質は1970年代に採石場の開発につながり、砂利用の岩石片を採掘するために3つの本格的な採石場と1つの部分的な採石場が掘られました。[ 12 ] [ 13 ]
この遺跡は最近、ブリムバンク市内の重要な「戦略的遺跡」として位置づけられました。[ 14 ]また、この遺跡には多数の廃石採石場も含まれています。
この敷地には14.4ヘクタールの土地が含まれており、絶滅危惧植物種、断崖低木地帯、川沿いのレッドガムの森林地帯の存在により、「州および国にとって重要な」地域とみなされています。 [ 15 ]この地域は、州内で住宅開発の脅威が最も大きい地域の一つと考えられています。[ 16 ]


この場所には絶滅危惧種のピメレア・スピネセンスが75個体生息しており、これは現存する個体数の2%に相当し、現存する玄武岩平原の草原全体の0.6~0.8%を占めている。[ 17 ] [ 18 ]この重要性から、在来の動植物を不適切な開発から保護するために西部草原保護区を設立する提案など、この場所の将来について多くの議論が巻き起こっている。[ 19 ]
ブリムバンク市は、ブリムバンク計画案第22.06条に自然遺産政策を導入するとともに、環境的重要性を考慮した上で生物多様性の保全と向上を目指している。[ 20 ]しかし、これは、当該地域を複合開発の可能性を秘めた「重要な戦略的地域」と定める別の市の政策と矛盾している。[ 21 ]


この敷地は、市議会全体で「場所に基づいた」設計、計画、管理を行う試みとして構想されており、在来種の草原を補完する住宅地または工業団地として開発される可能性も明確にあります。[ 22 ]開発が不足し孤立しているため、この敷地は破壊行為、トレイルバイクのライダー、不法投棄のリスクが高く、これらはすべて敏感な草原に悪影響を及ぼします。最近では、この土地で違法な工業利用が行われており、脆弱な在来植物に損害を与える可能性があります。[ 23 ]
地区開発におけるもう一つの制約は、アルビオン・ジャカナ貨物鉄道線である。この線はソロモン・ハイツの西側境界線に接しており、鉄道の運行を円滑に進めるためには橋梁が必要となるため、バネット通りが地区への唯一のアクセスポイントとなっている。[ 24 ]さらに、アルビオン・ジャカナ鉄道線と並行して走るサマートン・パイプラインの存在によって状況は複雑化している。[ 25 ]このパイプラインは、メルボルン空港で使用される燃料の85%をアルトナ製油所からサマートンの貯蔵庫まで輸送している。[ 26 ]

パイプラインは、ソロモンハイツの区画整理からかなり後の1970年代にビクトリア鉄道によって建設されました。 [ 27 ] [ 28 ]その存在は、道路インフラや鉄道の改造など、その場所でのあらゆる作業や建設を含む開発計画には、開発計画オーバーレイのスケジュール11に基づく許可が必要であることを意味します。[ 29 ]これは特に、提案されているメルボルン空港鉄道リンクなどのインフラ工事に関係しており、この場所は将来の開発のためにより実現可能になる可能性があります。[ 30 ]
現在の土地所有者は、こうした開発制約によって不動産価値が下落することを懸念している。ソロモンハイツ跡地における多目的開発地の将来は依然として不透明である。当該地の環境計画上の規制は、在来草原の保護と将来の開発を考慮した環境への脅威の抑制という観点から、決定されなければならない。[ 31 ]当該地には、立地による制約を克服し、現在の土地所有者のニーズと将来の自治体の成長に適切に対応しつつ、当該地を特徴づける脆弱な草原を保護するような設計と計画上の対応が必要である。
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