 初版のダストジャケット。2018年にテキストを追加してデザインが再利用されました。 | |
| 著者 | PH ニュービー |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| 出版社 | フェイバー＆フェイバー |
発行日 | 1968年11月 |
| 出版場所 | イギリス |
| ページ | 288 |
| ISBN | 0-571-08557-1 |
| OCLC | 65294405 |
『答えるべきもの』は、イギリスの作家P・H・ニュービーによる1968年の小説です。1969年に第1回ブッカー賞を受賞したことで有名になり、ブッカー賞は後に英語圏の主要な文学賞の一つとなりました。 2008年にはフェイバー＆フェイバー社から「フェイバー・ファインズ」シリーズとして、2011年にはペーパーバック版として、そして2018年には再び復刊されました。 [1]
プロット
タウンロウは、担当するファンドから資金を横領していたファンド・ディストリビューターだった。彼は、旧友のエリー・クーリーの未亡人から連絡を受ける。二人は10年前の1946年、ポートサイドで出会った。クーリー夫妻の浜辺の小屋の前でタウンロウが馬から落馬したのがきっかけだった。クーリー夫人は夫が殺害されたと信じており、タウンロウにカイロまで会いに来てほしいと頼んでいる。
タウンロウは熟考の末、クーリー夫人のカイロ行き航空券の申し出を受け入れた。ローマに立ち寄り、そこでホロコーストを阻止できなかったとしてイギリス政府を非難するイスラエル人ジャーナリストと会話を交わす。会話は友好的な雰囲気で終わる。
カイロで、タウンロウは入国管理官に、クーリー夫人の金目当てで結婚する冗談を言った。それがきっかけで尋問を受ける。彼は留置所に拘留され、列車が出発すると釈放される。ポートサイドに到着したタウンロウは、クーリー夫人にすぐに会いに行かず、ホテルに泊まることにした。ここで彼は、自分の人生に本当に気にかけてくれる人がいないことを痛感する。
タウンロウは、軍曹時代によく通っていたバーを訪ねる。バーのオーナー、クリスタスは彼を認識し、プライバシーを守るために客たちを追い出す。タウンロウはエリーの死について尋ねる。クリスタスは、クーリー夫人が大変な苦労の末、夫の遺体をレバノンに持ち帰り、埋葬したと告げる。彼女の行動のせいで、ナセル大佐はスエズ運河をエジプトのものと見なしたのだ。タウンロウはこの話を信じるべきかどうか分からず、ひどく酔って意識を失う。目を覚ますと、彼は裸で一人ぼっちだった。通りかかったラクダ使いに襲われ、残りの小説の大部分で頭と片目を包帯で巻かれたままだった。
クリストースとの議論と、それに続くタウンロウの意識消失の後、この小説はより夢想的で、時にシュールな展開を見せる。語り手タウンロウは極めて信用できない人物で、自分の国籍も（クーリー夫人を騙すためアイルランド人だと主張するものの）母親が生きているかどうかも思い出せない。タウンロウはエリーがまだ生きている、あるいは海葬を見守っていると想像する。彼はエジプト系ユダヤ人のリアと出会うが、彼女は既婚者で、タウンロウの関心を引かないものの、後に恋人になり、執着心を抱くようになる。タウンロウは暴徒の騒乱の現場を歩き回り、スパイとして逮捕され、エジプト軍とイギリス軍の血みどろの銃撃戦を当惑した無関心な目で見守る。エリーが本当に死んでいるか確かめるためにエリーの墓を掘り返すことを想像し、そしてどうやら実際にそうするようだ。
小説の最後では、語られていることのどれだけが実際に起こったことか、どれだけが熱病か酔った夢だったかは定かではないものの、タウンロウは国民は政府の道徳に責任を負わず、自分自身と自分の行動に対してのみ責任を負うべきだと信じるようになる。
参考文献
- ^ 「Something to Answer For」Faber & Faber . 2018年8月1日閲覧。 ISBN 978-0-571-34827-5
