「ララのテーマ」は、作曲家モーリス・ジャールが1965年の映画『ドクトル・ジバゴ』のために書いたライトモチーフである。その後まもなく、このライトモチーフは「 Somewhere, My Love 」という曲のベースとなった。[ 1 ]オーケストラ版とボーカル版の両方で数多くのバージョンが録音されているが、最も人気があるのはレイ・コニフ・シンガーズによるバージョンである。
モーリス・ジャールは、デヴィッド・リーン監督から『ドクトル・ジバゴ』の音楽作曲を依頼され、ジュリー・クリスティ演じるラーラのテーマ曲も作曲した。当初、リーンはロシアの有名な歌曲の使用を希望していたが、権利が見つからず、ジャールに委ねられた。リーンはジャールに、時間的な制約があり、約10週間で作曲と録音を完了する必要があると伝えた。
ジャールはこの映画のためにいくつかのテーマ曲を作曲したが、リーンはララのテーマ曲に満足しなかった。リーンはジャールに、ジバゴやロシアについて考えるのではなく、恋人と山へ行き、彼女のために愛のテーマ曲を作曲することを提案した。リーンは、テーマ曲はロシア特有のものではなく、普遍的なテーマであるべきだと主張した。ジャールはロサンゼルスの山中で週末を過ごし、月曜日までにピアノで1時間かけて作曲しているうちに「ララのテーマ」が生まれた。[ 2 ]
『ジバゴ』の編集にあたり、リーンとプロデューサーのカルロ・ポンティはジャール作曲のテーマの多くを削減、あるいは完全に削除した。ジャールは「ララのテーマ」に過度に依存するとサウンドトラックが台無しになると感じ、不満だった。
『ドクトル・ジバゴ』のサウンドトラックアルバムには「ララのテーマ」という曲は収録されていません。しかし、この曲のバリエーションが多くのセクションに登場します。曲によっては短い間だけこのテーマが使われているものもあれば、完全にこのモチーフだけで構成されているものもあります。オーケストラは多様で、特にバラライカとオーケストラの組み合わせが目を引きます。
このテーマ曲がこれほど多くの曲で使用されている主な理由の一つは、ロサンゼルスの複数のロシア正教会から即興のバラライカ楽団が雇われたことです。演奏者たちは一度に16小節しか演奏できず、楽譜も読めませんでした。フィラデルフィア出身のストリートミュージシャン、エドガー・スタニスストリートは、MGM社の重役に電話でこの曲を演奏するよう依頼され、後にスタジオに招かれて録音したと主張しています。しかし、彼の名前はクレジットされていません。このテーマ曲が使用されている曲には、以下のものがあります(1995年リリースのエクステンデッドサウンドトラックより)。
このサウンドトラックには、テイクの合間にMGM スタジオ オーケストラが演奏した「ララのテーマ」のジャズ、ロックンロール、スウィング バージョンも収録されています。
ジャールの美的感覚への懸念にもかかわらず、このテーマ曲は瞬く間に成功を収め、世界中で名声を博した。ポール・ウェブスターはこのテーマ曲に歌詞を加え、「Somewhere, My Love」を作曲した。コニー・フランシスは当初この曲のレコーディングに興味を示していたが、歌詞が提示された際に「陳腐すぎる」と感じ、プロジェクトから撤退した。[ 4 ]数週間後、フランシスは考えを変え、それでもこの曲をレコーディングした。しかし、その頃にはレイ・コニフも自身のバージョンをレコーディングしており、彼のバージョンは1966年のビルボード・ホット100チャートで9位に達した。コニフのバージョンは、アメリカの「イージーリスニング」チャートでも4週間1位を獲得した。コニフの成功にもかかわらず、フランシスのバージョンもシングルとしてリリースされ、アメリカではチャートインこそ逃したものの、スカンジナビアやアジアなどの地域ではトップ5入りを果たし、国際的には彼女の最大の成功の一つとなった。イギリスではマイク・サムズ・シンガーズが1966年にボーカル版をリリースし、1967年にはイギリスのチャートで最高14位を記録した。[ 5 ]
それ以来、この歌には様々なバージョンがリリースされており、多くの異なる言語版もリリースされている。1966年から1967年にかけて、フランスとベルギーで「ラ・シャンソン・ド・ララ」のフランス語版6種類(およびフランス語オーケストラ版16種類)がリリースされた。最も売れたのはコートジボワール系フランス人歌手ジョン・ウィリアム(26万枚以上)とフランスのグループ「レ・コンパニオン・ド・ラ・シャンソン」(約30万枚)によるもので、フランスではすべてのバージョンを合わせて100万枚以上を売り上げた。イタリアでは44種類のバージョンがリリースされ、その中にはオリエッタ・ベルティ、リタ・パヴォーネ、コニー・フランシスが録音した「Dove non so」というタイトルのボーカル版もあった。その他の言語版には、ドイツ語、カレル・ゴットによる「Schiwago Melodie (Weißt du wohin?)」などがある。スウェーデン語、カントリー・フォーとマリアンヌ・コックによる「Nå'nstans, nå'ngång」(「Somewhere Sometime」)。デンマーク語では、ポール・バンドガードの「Et Sted Min Ven」(「Somewhere My Friend」)。[ 6 ]
ボーカルバージョンには以下の録音が含まれます:
インストゥルメンタルバージョンには次のものがあります:
1967年、「Somewhere, My Love」はグラミー賞最優秀コーラス賞を受賞し、年間最優秀楽曲賞にもノミネートされました。惜しくも受賞は逃しましたが、ビートルズのジョン・レノンとポール・マッカートニーによる「ミッシェル」に敗れました。