ソニック・ザ・ヘッジホッグシリーズのプラットフォームゲームの人気が高まるにつれ、その発売元であるセガはフランチャイズを複数の異なるジャンルに拡大してきました。これらの中には、幼児の興味を引くように設計された教育用ビデオゲームがいくつか含まれています。教育用ソニックゲームを作成する最初の試みは、1991年後半のマスターシステム向けのTiertex Design StudiosのSonic's Edusoftでしたが、ほぼ完成していたにもかかわらずキャンセルされました。セガは1994年にセガピコを発売したとき、それ用にソニック・ザ・ヘッジホッグのゲームワールドとテイルスとミュージックメーカーをリリースしました。オリオンインタラクティブはまた、1996年にセガのPCゲームSonic's Schoolhouseを開発しました。これは3Dゲームエンジンを使用し、例外的に大きなマーケティング予算がかけられました。2000年代半ばには、リープフロッグエンタープライズがリープスターとリープフロッグディジ向けに教育用ソニックゲームをリリースしました。
ソニック・ザ・ヘッジホッグは、史上最も売れたビデオゲームフランチャイズの1つであり、 [ 1 ] 2011年の時点でシリーズ全体で8000万本以上を売り上げている。 [ 2 ]横スクロールプラットフォームゲームであるオリジナルゲームは、日本でソニックチームによって開発された。1991年にセガから発売され、北米でのセガジェネシスの人気を大幅に高め、セガを家庭用ゲーム機市場における任天堂の主なライバルとして確立した。 [ 3 ] [ 4 ]ゲームの人気により、シリーズは他のジャンルに拡大し始めた。ソニック・ザ・ヘッジホッグ2の開発が1991年後半に始まった一方で、マンチェスターに拠点を置くティアテックス・デザイン・スタジオは、マスターシステム向けにソニックの世界を舞台にした教育用ビデオゲーム、ソニックのエデュソフトの制作に取り掛かった。エデュソフトは、オリジナルゲームからリッピングされたスプライトを使用して作られた。ほぼ完成していたにもかかわらず、キャンセルされた。このゲームはセガからライセンスを受けていなかったが、セガは興味を示しており、 USゴールドと共同で発売する可能性もあった。 [ 5 ]
1994年、セガはメガドライブと同じハードウェアを搭載した「エデュテインメント」デバイス、セガピコを発売した。 [ 6 ] [ 7 ]このシステムはノートパソコンに似た外観で、「マジックペン」と呼ばれるスタイラスと描画パッドを備えていた。[ 8 ]ソニックがセガのマスコットになったため、セガはソニックシリーズのキャラクターをフィーチャーした2つの教育ゲーム、『ソニック・ザ・ヘッジホッグのゲームワールド』と『テイルスとミュージックメーカー』を発売した。[ 7 ] [ 9 ]ゲームワールドはアスペクト社によって開発された。 [ 10 ]同社はゲームギアソニックのゲームの大半を制作したスタジオである。[ 11 ]もう一つの教育ゲーム、『ワッキーワールドクリエイティビティスタジオ』は1994年にメガドライブ向けに発売された。これはソニックのゲームではないが、ソニックが登場する。[ 12 ] [ 13 ]
1996年、セガとオリオン・インタラクティブは共同で、Microsoft Windows向けのセガ PCブランドの教育ゲーム『ソニックのスクールハウス』を制作した。このゲームはWolfenstein 3Dに似たゲームエンジンを使用して開発され、10人の教育者と心理学者がゲームの課題の作成に協力した。[ 14 ] [ 15 ]このゲームは当初、カートゥーンクロックを起動する『アンサーハント』というタイトルのソニック以外のゲームとして開発されていたが、セガがこれを見て教育用ソニックゲームとして成功するだろうと判断し、ソニックに変更された。そのため、『ソニックのスクールハウス』は他のフランチャイズとのつながりは薄い。[ 14 ]このゲームは、ホリデーショッピングシーズンにリリースされる6つのソニックゲームのプロモーションとして、セガが2000万ドルを投じた「ブルー・イズ・バック」マーケティングキャンペーンの一環としてリリースされた。ゲームの広告は雑誌に掲載され、店頭ディスプレイでも宣伝された。ソニックのスクールハウスには、コミックやぬいぐるみなどのソニック関連商品が40ドル割引になるクーポンも同梱されていました。 [ 15 ]
2000年代半ば、リープフロッグ・エンタープライズは、トーラス・ゲームズの『ソニックX』とリアルタイム・アソシエイツの『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』という2つの教育用ソニック・プラットフォームゲームを、それぞれリープスターとリープフロッグ・ディジ向けに出版した。[ 16 ] [ 17 ]
ソニックのエデュソフトは、シリーズ初の教育用ソニックゲームであり、シリーズ全体では3作目、そして日本で開発されなかった初のソニックゲームとなるはずだった。このゲームは5歳児を対象としており[ 5 ]、算数やスペリングの問題が出題される一連のミニゲームを中心に構成されている。ミニゲームはアイソメトリックなハブワールドからアクセスでき、一定数の教育用ゲームをクリアすると、教育用ではないゲームがアンロックされる。[ 18 ]このゲームは、ゲームのプログラマーの1人がWikipediaのページを作成するまで、ほとんど知られていなかった。しかし、このページはデマと判断されて削除された。プログラマーは後にソニックのファンサイトにスクリーンショットをメールで送ったが、本物であることを証明することはできなかった。エデュソフトはROMイメージが流出したことで実在することが確認された。[ 18 ]
『ソニック・ザ・ヘッジホッグのゲームワールド』は、セガピコ向けに発売された2本のソニックゲームのうち最初の作品です。 [ 7 ]このゲームは絵本の形をしており、ページをめくるたびにプレイヤーが達成しなければならないタスクが変化します。4歳から7歳の子供を対象とした『ゲームワールド』では、ソニック、テイルス、エイミーが登場し、プレイヤーに問題解決能力を身につけさせるための13のミニゲームが収録されています。[ 7 ] [ 20 ]
『テイルスとミュージックメーカー』は、セガピコ向けに発売された2作目のソニックゲームです。テイルスが登場し、3歳から7歳までの子供たちに音楽の作り方を教えるために作られています。 [ 21 ]『テイルスとミュージックメーカー』は、『ゲームワールド』と同じ絵本形式を採用しています。[ 22 ]このゲームには、「テイルスと旅する」(プレイヤーがテイルスを3つのレベルに導く)や「パーカッションピンボール」(テイルスがピンボールの世界に配置される)など、いくつかのミニゲームが含まれています。[ 23 ]
『ソニックのスクールハウス』は5歳から9歳までの子供を対象としており[ 24 ] 、一人称視点の3D環境を舞台としています[ 14 ]。ゲームプレイは『DOOM』(1993)に似ていると言われていますが[ 15 ]、主な違いは、プレイヤーが年齢層に基づいて複数の難易度でスペリング、算数、読解の質問を解かなければならないことです。ソニックはプレイヤーではなく、ガイドとして機能します[ 14 ] 。
『ソニック X』は同名のアニメシリーズを原作とし、リープフロッグ・エンタープライズ社が携帯型ゲーム機リープスター向けに発売した。ソニックと、アニメシリーズのために創作されたキャラクター、クリス・ソーンダイクが主人公で、ドクター・エッグマンからテイルス、エイミー、ナックルズを救出しなければならない。プレイヤーはソニックを3つのレベルに導き、時折数学の問題に答えながら進む。ステーションスクエア、エンジェルアイランド、エッグマンの基地の3つのレベルは、それぞれ足し算、引き算のシーケンスを特徴としている。[ 25 ]
ディジ版ソニック・ザ・ヘッジホッグは、ジェネシス版ソニックに似た横スクロールプラットフォームゲームですが、スペルを学ぶためのミニゲームが多数収録されています。7歳から10歳のお子様を対象としています。[ 26 ]
Jeuxvideo.comは、教育的なソニックゲームを無名とみなした。 [ 12 ] Sonic's Edusoftを開発したプログラマーによると、このゲームはマンチェスターのディズベリーにある小学校でテストされ、好評を博したという。Retro Gamerは、このゲームがあまり知られていないことに失望を表明し、その「がっしりとした」ビジュアルスタイルを称賛した。また、「子供たちは、未発売で忘れられがちなソニックゲームをプレイできることがどれほど幸運なことか気づいているだろうか」と疑問を呈した。[ 18 ] Sonic 's SchoolhouseをレビューしたHardcore Gaming 101は、強く否定的な評価を下し、「教育的要素も娯楽的要素も全くない、骨組みだけのエデュテインメントタイトル」と評した。 [ 14 ]彼らは、声優、ビジュアル、難易度と教育的価値の欠如、そしてソニックのライセンスの不適切な使用を批判し、「セガが自社のマスコットと結びつけようとする、やや皮肉な試み」とみなし、読者にLeapsterのゲームをプレイするよう促した。 [ 14 ] GamesRadar+は『ソニックのスクールハウス』は「漠然とした教育的要素」があり、「小学生にとっては悪夢」だと評した。 [ 27 ]
ソニックのスクールハウスのビジュアルとデザインは、2018年のメタゲームジャムのために作られたバルディズ・ベーシックス・イン・エデュケーション・アンド・ラーニング[ 28 ]の開発と制作のインスピレーションとなった。[ 29 ]