ソプラコミト(複数形はsopracomiti )は、ヴェネツィア海軍のガレー船の船長であった。[ a ]ヴェネツィア貴族の中で既に海軍経験のある者から選出されたソプラコミトは、ヴェネツィア共和国の海軍名誉職(cursus honorum)における重要な地位であり、その登竜門であった。ソプラコミトはガレー船の乗組員の配置と維持に多大な責任を負い、多額の費用もかかったため、次第に裕福な貴族の管轄となっていった。
ヴェネツィア海軍の他の士官と同様、ソプラコミティは常にヴェネツィア貴族出身であった。18世紀に海軍士官の任命権がヴェネツィア元老院に移ったが、ソプラコミティは引き続きヴェネツィア大会議によって任命された。[ 2 ] [ 3 ]しかし、艦隊司令官(カピ・ディ・マーレ)が旗艦として使用したガレー船の場合、司令官がガレー船の船長(ガバナートーレまたはディレットーレ)を務める人を選んだ。[4] ヴェネツィアの支配下にあった州(スタト・ダ・マール)で艤装されたガレー船は地元の貴族によって指揮され、それがしばしばヴェネツィア貴族との摩擦を招いた。[ 5 ]
ソプラコミトの階級に任命されるには、少なくとも4年間、ガレー船の貴族として勤務した経験が必要であった。縁故主義を避けるため、ソプラコミトの息子は父親と同じ船に勤務することを禁じられた。[ 6 ]稀な例外を除き、20歳未満でこの階級に任命されることはなかった。[ 1 ] [ b ]逆に、ソプラコミトの階級はより上級の指揮官への登竜門であり、その資格を得るには、ソプラコミトは少なくとも4年間、ガレー船の船長として勤務した経験が必要であった。[ 4 ]
任期は通常3年から5年であった。[ 1 ]しかし、ソプラコミトに選ばれたからといって、自動的にガレー船の指揮を執れるわけではない。ソプラコミトが指揮官に任命されるまでには何年もかかることがあり、その間にヴェネツィア造船所のガレー船が自由に使えるようになり、船員を雇うための資金も用意された。[ 2 ]船員の募集はソプラコミトが担当し、ソプラコミトは給与担当者とともにドゥカーレ宮殿前のモロに船員 (ガレオッティ)を集めるためのベンチを設置した。 [ 2 ]優秀な船員を募集するため、頭角を現したいソプラコミトは、後で政府から償還されることを期待して、私腹を肥やしてボーナスを支払う必要があった。[ 7 ]
さらに、政府は乾パンの配給を行ったが、船員の食事や船の維持にかかるその他の費用はすべてソプラコミトが負担し、後日、しばしば数年も大幅に遅れて、政府から返済された。政府からは月々の手当 (ソベンツィオン) [ c ]が支給されたが、これは戦闘期間の終わり、ガレー船が母港に戻って動員解除した後にしか請求できなかった。結果として、ソプラコミティになる余裕があったのは裕福な貴族だけで、裕福な家庭が政府によって意図的に選ばれることもあった[ d ]。ただし、ソプラコミティが船員に借金をさせ、政府の金を懐に入れながら船の費用を水増し請求するなど、この職を私腹を肥やそうとした事例も知られている。[ 10 ]もともと、この職への選考は、特に戦時中は候補者が拒否することはできなかったが、法外な費用のために多くの人が避けようとする厄介な義務となった。1686年までに、任務の拒否は500ヴェネツィア・ドゥカートの罰金で認められた。1696年には、戦時中の拒否に対する罰則がさらに厳しくなり、戦争の期間中、大評議会に出席する権利が剥奪された。[ 11 ]乗組員は相当の投資を意味していたため、船長は戦闘で彼らを危険にさらすことを躊躇することがあった。1695年のオイヌセス諸島の海戦での敗北後、特別委員会は、この躊躇と乗組員の賃金の不足が敗北の主な理由であるとみなした。[ 12 ]このため、共和国の最後の数世紀には、ソプラコミトを含む様々な地位で「傭兵」( venturieri )として働く貴族(外国人も同様)の現象がますます多く見られるようになった。[ 12 ]
ソプラコミトは現役中は常に船上に留まる義務があり、家族の同伴はおろか、陸上での宿泊すら禁じられていた。[ 1 ]同様に、ソプラコミトに許された贅沢品にも厳しい制限が課され、船上での金箔、彫刻、絹の調度品の持ち込みは禁止されていた。しかしながら、ヴェネツィア元老院がこの件に関して頻繁に指示を出していたことは、実際にはこれらの規則が広く違反されていたことを示している。[ 13 ]ソプラコミトは帰還後、艦隊補給を担当する役人であるプロヴヴェディトーリ・アル・アーマル(武器調達局)の委員会に乗組員数を報告し、支給される手当を請求しなければならなかった。 15日以内にこれを行わなかった場合、大評議会の審議への参加を禁じられた。[ 14 ]