悲しみの歌は、アメリカ合衆国における奴隷制時代(1619~1865年)に奴隷とされたアフリカ系アメリカ人の苦しみと不当な扱いを表現したものでした。メロディーと歌詞は悲しみを伝え、歌詞は奴隷であることの本質を「驚くほど直接的に」表現していました。この名称はWEBデュボイスによって考案されました。[ 1 ]