| スリーシスターズ | |
|---|---|
北を向くスリーシスターズ | |
| 最高点 | |
| 標高 | |
| プロミネンス | 5,588フィート (1,703 m) (サウスシスター) [ 6 ] |
| リスト | 米国の最も著名な山、85位(サウスシスター) |
| 座標 | 北緯44度6分12秒 西経121度46分09秒 / 北緯44.103449度、西経121.7692058度 / 44.103449; -121.7692058[7] |
| 地理 | |
| 位置 | 米国オレゴン州レーン郡およびデシューツ郡 |
| 親範囲 | カスケード山脈 |
| 地形図 | USGSサウスシスターとノースシスター |
| 地質学 | |
| 結成者 | 沈み込み帯の火山活動 |
| 岩石時代 | 第四紀 |
| 山の種類 | 2つの成層火山(南、中央)と1つの楯状火山(北) |
| 火山弧 | カスケード火山弧 |
| 最後の噴火 | 440年[ 8 ] |
| クライミング | |
| 最も簡単なルート | ハイキングやスクランブリング、一部のルートでは氷河旅行も含まれる[ 9 ] |
スリーシスターズは、米国オレゴン州にある、間隔が狭い火山の峰です。これらは、北米西部のカスケード山脈の一部であるカスケード火山弧の一部であり、ブリティッシュコロンビア州南部からワシントン州、オレゴン州を経てカリフォルニア州北部まで広がっています。それぞれの標高は10,000フィート( 3,000 メートル) を超え、オレゴン州で 3 番目、4 番目、5 番目に高い山です。レーン郡とデシューツ郡、ウィラメット国有林とデシューツ国有林の境界にあるスリーシスターズ荒野に位置し、最寄りの町であるシスターズから南に約 10 マイル (16 キロメートル) のところにあります。多種多様な動植物が生息していますが、頻繁に雪が降り、ときどき雨が降り、季節間の寒暖差が激しい地域です。特にサウスシスターの山々は、登山やスクランブリングの人気スポットです。
3つの山はしばしば一つのグループとして扱われますが、それぞれ独自の地質と噴火歴を持っています。ノースシスター山とミドルシスター山は過去14,000年間噴火しておらず、今後再び噴火する可能性は低いと考えられています。サウスシスター山は最後に約2,000年前に噴火しましたが、将来噴火する可能性があり、この地域の生命を脅かす可能性があります。2001年に衛星画像でサウスシスター山付近の地盤膨張が検知されたことを受けて、米国地質調査所は周辺地域の監視体制を強化しました。
スリーシスターズは、米国オレゴン州のレーン郡とデシューツ郡、ウィラメット国有林とデシューツ国有林の境界にあり、最寄りの町シスターズから南に約16キロメートルのところにあります。[ 10 ]この3つの山頂はオレゴン州で3番目、4番目、5番目に高く、 [ 11 ] 16の命名された氷河があります。[ 12 ]その氷の体積は合計56億立方フィート(1億6000万立方メートル)です。[ 13 ]シスターズは初期の入植者によってフェイス、ホープ、チャリティと名付けられましたが、現在ではそれぞれノースシスター、ミドルシスター、サウスシスターとして知られています。[ 14 ] [ 15 ]
スリーシスターズ荒野は281,190エーカー(1,137.9 km 2)の面積を誇り、オレゴン州で2番目に大きい荒野です。 1964年に米国議会によって指定され、北はワシントン山荒野に接し、南端はウォルド湖荒野と共有しています。この地域には260マイル(420 km)のトレイルと多くの森林、湖、滝、ワイカス川の水源を含む小川があります。[ 16 ]スリーシスターズと近くのブロークントップはスリーシスターズ荒野の約3分の1を占め、この地域はアルパインクレスト地域として知られています。アルパイン・クレスト地域は標高約5,200フィート(1,600メートル)から10,358フィート(3,157メートル)まで上昇し、荒野地域で最も頻繁に見られる氷河、湖、草原が特徴です。[ 17 ]

カスケード山脈による雨陰の影響で、この地域の天候は大きく変化する。太平洋からの空気が西側斜面を上昇し、そこで冷やされて水分が雨(冬は雪)として降り注ぐ。降水量は標高が高くなるにつれて増加する。空気中の水分が吸い取られた後、空気は稜線の東側に下降し、東側は暖かく乾燥した状態になる。西側斜面の年間降水量は200~320センチメートル(80~125インチ)であるのに対し、東側斜面の東側では100~200センチメートル(40~80インチ)である。気温は夏には華氏80~90度(摂氏27~32度)、冬には華氏-20~-30度(摂氏-29~-34度)に達する。[ 18 ]
スリーシスターズには、標高6,742~10,308フィート(2,055~3,142メートル)に及ぶ約130の雪原と氷河があり、総面積は約2,500エーカー(10 km 2)です。[ 19 ]リン氷河とヴィラード氷河はノースシスター山頂の北にあり、セイヤー氷河は東斜面にあります。コリアー氷河はノースシスターとミドルシスターの間に位置し、北西に流れています。レンフルー氷河とヘイデン氷河は、それぞれミドルシスターの北西斜面と北東斜面にあり、ディラー氷河は南東斜面にあります。アーヴィング氷河、カーバー氷河、スキナー氷河はミドルシスターとサウスシスターの間にあります。最後に、サウスシスター山の山頂周辺には、時計回りに、プラウティ氷河、ルイス氷河、クラーク氷河、ロストクリーク氷河、ユージーン氷河があります。[ 19 ]コリアー氷河は、1910年から1994年の間に4,900フィート(1,500メートル)後退し、表面積の64%を失いましたが、160エーカー(0.65平方キロメートル)の面積を持ち、スリーシスターズの中では最大の氷河であると一般的に考えられています。 [ 19 ] [ 20 ]マウントフッドのエリオット氷河は現在、コリアー氷河の2.5倍の大きさです。[ 19 ]情報源によると、プラウティ氷河はコリアー氷河より大きいと考えられることもあります。[ 21 ]

20世紀に小氷期の氷河が後退すると、残された空間に水が溜まり、モレーンで堰き止められた湖が形成された。これはアメリカ本土のどの地域よりもスリーシスターズ荒野で多く見られる[ 22 ]。この地域は過去に鉄砲水に見舞われたことがある。1966年10月7日には突然の雪崩によって鉄砲水がカスケード湖シーニックバイウェイにまで達した。同様の洪水の危険性を懸念した米国地質調査所(USGS)の科学者らは1980年代、サウスシスターにあるカーバー湖が洪水して天然のダムが決壊し、荒野を訪れる人々やシスターズの町を危険にさらす大規模な泥流が発生する可能性があると特定した。コリアー湖とディラー湖での調査では、両湖のダムがそれぞれ1940年代初頭と1970年に決壊したことが示唆されている。原生地域内にある他のモレーンダム湖としては、ノースシスターの東側にあるセイヤー湖と、ミドルシスターとサウスシスターの間にあるチェンバーズ湖群の4つの湖がある。[ 23 ]
19世紀末にこの地域に入植者が流入する以前、地元の森林、特に東斜面のポンデローサマツ林は、山火事に頻繁に見舞われていました。過去1世紀にわたる火災抑制により、森林は過密状態となり、標高の高い地域では夏季の火災の影響を受けやすくなり、周辺の生命と財産を脅かしています。21世紀に入り、デシューツ国有林では山火事がより大規模かつ頻繁に発生しています。[ 24 ] 2012年9月、落雷によりスリーシスターズ荒野内のポールクリーク地域で41平方マイル(110 km 2 )を焼失する火災が発生し、その地域は2013年5月まで閉鎖された。 [ 25 ] 2017年8月、当局は、ミリ火災を含む11件の落雷による火災のため、スリーシスターズ荒野の西半分の417マイル2(1,080 km 2 )、 [ 26 ]パシフィッククレストトレイルの24マイル(39 km )を含む、[ 27 ]立ち入りを禁止した。[ 26 ] [ 28 ]火災の発生率増加の結果、当局は、大気質と環境衛生への悪影響を最小限に抑えながら危険にさらされている生息地を保護するために科学者と協力して計画された火災を組織するなど、山火事の役割を計画に考慮した。[ 24 ] [ 29 ]

スリーシスターズは、カスケード山脈東部に位置するハイカスケーズと呼ばれる複数の火山群に加わり、南北方向に伸びています。[ 30 ]ハイカスケーズは太平洋岸北西部で最も新しい火山弧であり、カスケード火山群を形成しています。スリーシスターズを含むこれらの火山群は、ファンデフカプレートが北米プレートの西端に沈み込む際に生じたマグマ溜まりによって形成されました。[ 30 ]
3つの火山はそれぞれ異なる時期に、複数の異なるマグマ源から形成されました。若い2つの山の溶岩に含まれる流紋岩の量は、近隣の山々と比較して異常です。 [ 14 ] [ 30 ]スリーシスターズは、流紋岩質地殻溶融異常の先端を形成しており、これはマントル流動(対流によって引き起こされる地球の固体ケイ酸塩マントル層の動き)と減圧の組み合わせによって説明できる可能性があります。この減圧は、過去1600万年間、近隣で同様の溶融と流紋岩質火山活動を引き起こしてきました。[ 31 ]
これら3つの山は更新世の気候変動によっても形成され、その間に複数の氷河期が発生し、氷河が山々を侵食しました。[ 32 ]
スリーシスターズは、火山の峰が密集した地域の中心を形成しています。これは、カスケード山脈の他の場所で一般的に見られる火山の間隔が 40~60 マイル (64~97 km) であるのとは対照的です。[ 33 ]カスケード山脈で最も活発な火山地帯の 1 つであり、世界でも最も人口密度の高い火山中心地の 1 つであるスリーシスターズ地域には、 [ 34 ]北にベルナップクレーター、ワシントン山、ブラックビュート、スリーフィンガードジャック、南にブロークントップやバチェラー山などの山頂が含まれます。 [ 33 ] [ 35 ]周囲の火山のほとんどは苦鉄質(玄武岩) 溶岩で構成されています。[ 35 ]安山岩、デイサイト、流紋デイサイトなどの珪質岩が豊富なのはサウスシスターとミドルシスターだけです。[ 36 ]塩基性マグマは粘性が低く、溶岩流を発生させ、珪長質マグマよりも爆発的な噴火を起こしにくい。[ 37 ]
この地域は更新世に活発で、約65万年前から約25万年前には、トゥマロ火山中心として知られる爆発的に活発な複合岩体から噴火が起こりました。この地域には、ラバビュート[ 38 ]などの安山岩質および塩基質のシンダーコーンや、流紋岩ドームが見られます。シンダーコーンは、様々な大きさの多くの火砕岩の破片が空中に落下して堆積し[ 39 ]、粘性のある流紋岩ドームは歯磨き粉のように地表に押し出されています[ 40 ] 。
トゥマロ火山は、ポンペイを滅ぼしたヴェスヴィオ火山の噴火に類似した地上噴火によって、この地域全体にイグニンブライトとプリニー式堆積物を拡散させた。これらの堆積物はトゥマロからベンドの町まで広がっている。[ 41 ]ノースシスターからの玄武岩質溶岩流は、トゥマロの最も新しい火砕堆積物を覆っており、ノースシスターが26万年前よりも最近に活動していたことを示している。[ 42 ]
ノース・シスターは「フェイス」としても知られ、3つの中で最も古く、最も侵食が進んでおり、氷河の間にはジグザグの岩の尖峰がそびえ立っている。[ 36 ]これは、リトル・ブラザーというさらに古い盾状火山の上に重なる盾状火山である。 [ 43 ]ノース・シスターは幅5マイル(8キロメートル)[ 43 ]で、山頂の標高は10,090フィート(3,075メートル)である。[ 4 ] [ 5 ]主に玄武岩質安山岩で構成され、他の2つの火山よりも塩基性組成である。 [ 44 ]堆積物はパラゴナイトと赤と黒の燃え殻に富み、若い火山ほど鉄分が多くなる。[ 43 ]ノース・シスターの溶岩流は、山の長い噴火の歴史を通じて同様の組成を示している。[ 44 ]ノースシスター火山で最も古い溶岩流は約31万1000年前のものとされているが、[ 42 ]信頼できる年代測定が可能な最古の堆積物はおよそ11万9000年前のものである。[ 36 ]推定によると、この火山の最後の噴火は4万6000年前、更新世後期に起こった。[ 45 ] [ 46 ]
ノースシスターは、カスケード山脈のどの同種の山よりも多くの岩脈を有しており、これは溶岩が既存の岩盤に侵入してできたものです。これらの岩脈の多くは、幅980フィート(300メートル)の火山栓の侵入によって押しのけられました。岩脈と岩栓は何世紀にもわたる浸食によって露出しました。[ 44 ]かつてこの火山は標高11,000フィート(3,400メートル)以上を誇っていましたが、浸食によってその体積は4分の1から3分の1に減少しました。[ 47 ]現在、岩栓は露出しており、ノースシスターの山頂であるプラウティピークとサウスホーンを形成しています。[ 48 ]

ミドルシスター(別名「ホープ」)は、玄武岩質の成層火山で、粘性の高い安山岩、デイサイト、流紋デイサイトも噴出しています。[ 49 ] 3つの中で最も小さく、研究も進んでいないミドルシスターは、4万8000年前に噴火活動を開始し、[ 50 ]主に2万5000年前から1万8000年前の噴火によって形成されました。[ 42 ]最も初期の大規模噴火の一つ(約3万8000年前)では、山の北西斜面にあるオブシディアン・クリフスの流紋岩が噴出しました。[ 51 ]デイサイトを豊富に含んだ厚い溶岩流は、北側と南側から流れ出ています。これらは、山麓から最大7キロメートル(4.3マイル)まで達する、より古い安山岩質の溶岩の残骸とは対照的です。[ 52 ]
標高10,052フィート(3,064メートル)のこの山は円錐形をしている。 [ 2 ] [ 3 ]東側は氷河作用により大きく浸食されているが、西側の斜面はほぼ無傷である。[ 47 ]スリーシスターズのうち、ミドルシスターの氷の覆いが最も大きい。[ 13 ]ヘイデン氷河とディラー氷河は東側の斜面に切り込みを入れ続け、レンフルー氷河は北西斜面にある。[ 52 ] 7億立方フィート(20 × 10 6 m 3 )の氷を抱える大規模だが後退しつつあるコリアー氷河は、この地域で最も厚く最大の氷河であり[ 13 ]ミドルシスターの北側に沿って下り、ノースシスターの西側に切り込みを入れている。[ 53 ]更新世と完新世の氷河作用による浸食により、ミドルシスターの中央付近に岩塊が露出した。[ 52 ]^

サウスシスターは「チャリティ」としても知られ、3つの火山の中で最も高い標高10,363フィート(3,159メートル)です。[ 1 ]噴出物は玄武岩質安山岩から流紋岩、流紋デイサイトまで多岐にわたります。[ 46 ] [ 54 ]主に流紋岩質の成層火山で、より古いシールド構造の上に重なっています。[ 42 ] [ 55 ]現在の構造は5万年以上前に形成されたものではなく、[ 42 ] [ 56 ]最後に噴火したのは約2,000年前です。[ 8 ] 5万年前から3万年前に起きた最初の噴火では主に流紋岩質であったが、3万8千年前から3万2千年前にかけてはデイサイト質/流紋岩質の噴火と流紋岩質の噴火が交互に起こるようになった。この火山は幅広い安山岩質の円錐丘を形成し、約2万7千年前には安山岩の急峻な山頂円錐丘を形成した。サウスシスターは1万5千年間休火山であったが、その後、その組成はデイサイト質から流紋岩質の溶岩へと変化した。[ 50 ]約2200年前の噴火はロックメサ噴火サイクルと呼ばれ、まず南側と南西側の山腹の火口から火山灰を広げ、続いて厚い流紋岩質溶岩流が流れ出た。次に、デビルズヒルの噴火サイクルは、爆発的な灰の噴火とそれに続く粘性の流紋岩質溶岩流から構成されていました。[ 50 ]以前の噴火期とは異なり、このサイクルは、南東側の20の火口と北側のより小さな火口から噴出した新しい珪長質マグマの岩脈の貫入によって引き起こされました。[ 57 ]これらの噴火は、火山の北、南、東、南東側の火口から火砕流と溶岩ドームを発生させました。[ 58 ]これらの比較的最近の後氷期の噴火は、サウスシスターの下に珪長質マグマ溜まりが存在することを示唆しており、将来の噴火につながる可能性があります。[ 50 ] [ 59 ]

姉妹峰とは異なり、[ 60 ]サウスシスターには、直径約0.25マイル (0.40 km) の侵食されていない山頂クレーターがあり、ティアドロップ・プールとして知られる小さなクレーター湖があり、オレゴン州で最も高い湖です。ティアドロップ・プールは、形、大きさ、標高が異なりますが、標高約10,200フィートで平均約150フィートの長さと50フィートの幅です。このプールは、毎年夏に、ほぼ200フィートの厚さの山頂氷冠の氷が溶けて形成されます。夏がかなり進んでから形成されることが多いですが、6月下旬から7月上旬に形成され始めることもあります。このプールは通常、薄い青色 (深いところでは暗くなる) を呈しており、山頂氷冠の深い雪の洞窟の中にあります。近年、このプールは、藻類の繁殖が原因で、夏の終わりに緑色を呈し始めています。ティアドロップ・プールは、クレーター氷冠の氷の体積減少により、近年標高が低下しています。このプールは、1988年に米国地質調査所が7.5分のサウスシスター地形図を公開したことでその名前が付けられました。火山の円錐形は、赤色スコリアとテフラを伴う玄武岩質安山岩で構成されており、露出した黒と赤色のスコリアの内壁があります。[ 61 ]偽のピークであるホッジクレストは、メインの円錐形とほぼ同じ時期の28,000〜24,000年前に形成されました。[ 62 ]
サウスシスターは比較的新しい火山であるにもかかわらず、その山頂を除くすべての部分は更新世および完新世の氷河作用により著しい浸食を受けています。3万年前から1万5千年前の間、サウスシスターの南側斜面は氷河で覆われており、[ 63 ]少量の氷が標高3,600フィート(1,100メートル)より下にまで広がっていました。[ 64 ]火山の北側斜面では、これらの氷河の浸食により高さ約1,200フィート(370メートル)の頭壁が露出しました。完新世には、より小さな氷河が形成され、前進と後退を交互に繰り返し、山の標高7,000~9,000フィート(2,100~2,700メートル)の間にモレーンとティルを堆積しました。 [ 64 ]ルイス・クラーク氷河には氷河谷と呼ばれる圏谷があり、火口縁の外壁をかなり急峻にしています。[ 65 ]サウスシスターの斜面にはロストクリーク氷河やプラウティ氷河などの小さな氷河があります。[ 13 ]
1925年にスリーシスターズ地域の最初の地質調査報告書が出版されたとき、著者のエドウィン・T・ホッジは、現在の荒野地域にあるスリーシスターズと5つの小さな山々は、中新世または鮮新世初期に活動していた巨大な火山の崩壊跡ではないかと提唱した。この古代の火山をマルトノマ山と名付けたホッジは、マザマ山が崩壊してクレーターレイクが形成されたのと同じように、この火山も崩壊してカルデラを形成したという理論を立てた。[ 66 ] 1940年代、ハウエル・ウィリアムズはスリーシスターズ周辺の分析を完了し、マルトノマ山は存在しなかったと結論付け、この地域の各火山がそれぞれ独自の噴火歴を持っていたことを証明した。[ 66 ] [ 67 ]ウィリアムズの1944年の論文は、スリーシスターズ周辺地域の概要を定義したものの、化学技術や放射年代測定法を利用できなかった。過去70年間で、科学者たちはスリーシスターズ周辺の偵察地図や岩石学的研究を数多く発表しており、 [ 68 ] 2012年に発表された詳細な地質図もその一つである。 [ 12 ]

ノースシスター火山もミドルシスター火山も火山活動を再開する可能性は低い。[ 60 ]サウスシスター火山の噴火は、火山の山頂から2~10kmの範囲に危険地帯があるため、近隣の生命に脅威を与えるだろう。[ 69 ]噴火時には、ベンド市で火山灰が25~51mmまで積もり、泥流や火砕流が山の斜面を流れ落ち、その経路にいる生命を脅かす可能性がある。[ 46 ]サウスシスター火山の噴火は爆発的または土石流になる可能性があるが、[ 70 ]局所的に火山岩の堆積とゆっくりとした溶岩流を伴う火山灰の噴火が最も可能性が高いと考えられている。[ 71 ]スリーシスターズ地域では噴気活動は見られませんが、サウスシスターズの西側には温泉があります。[ 12 ]
1986年から1987年にかけて、USGSは傾斜水準測量網と電気光学式距離計を用いてスリーシスターズ周辺を調査したが[ 72 ] 、サウスシスターは2000年代初頭まで詳細な測地学的分析の対象とならなかった。 [ 73 ] 2001年、科学者らは、山の西約3マイル(4.8km)を中心とした地域で地表が隆起していることを示すInSAR衛星データから、サウスシスター付近でマグマ活動があったと推定した。データは、1995年から2001年にかけて最大で約130mm(5.1インチ)の隆起を示した。この膨張現象は、地下約6~7km(3.7~4.3マイル)でのマグマまたは熱水とガスの蓄積によって引き起こされたと考えられる。[ 74 ] 2002年の研究では、この膨張は既存のマグマ溜まりにマグマ(玄武岩質から流紋岩質の組成と思われる)が侵入したことによるものと推測された。[ 75 ] 2011年の研究では、累計マグマ侵入量は5000万~7000万立方メートル(1.8 × 10⁻⁻⁾~2.5 × 10⁻⁾ ft 3 )とされている。[ 76 ]^^
2001年初頭、カスケード火山観測所は現地調査を実施し、スリーシスターズ付近に2つの新しい監視局を設置しました。これには、スリーシスターズの西側にある山頂、ザ・ハズバンドのGPS局と地震計が含まれます。2004年、この地震計は隆起地域で地震群を検知しました。 [ 74 ]数百の小さな地震は数日後に鎮まりました。2011年の研究によると、この群発地震がピーク隆起率の大幅な低下を引き起こした可能性があります。[ 77 ] GPSと衛星観測によると、サウスシスターズの西側の隆起率は2001年から2020年にかけて徐々に低下しました。2020年から2021年の間に同じ地域で隆起率がわずかに上昇し始め、2021年と2022年には小さな地震群が記録されました。[ 74 ]
スリーシスターズの生態系は、オレゴン州中央部のカスケード山脈という立地を反映している。西側斜面の標高910~2000メートルは、降水量豊富な西カスケード山岳高地生態地域に位置している。ここの森林は主にダグラスモミとウェスタンヘムロックで構成され、マウンテンヘムロック、ノーブルモミ、亜高山モミ、グランドモミ、パシフィックシルバーモミ、レッドハンノキ、パシフィックイチイが少量含まれる。木の下には、ツルカエデ、シャクナゲ、オレゴングレープ、ハックルベリー、シンブルベリーが生育している。[ 78 ] [ 79 ]標高1100メートル以下ではダグラスモミが優勢で、それ以上ではウェスタンヘムロックが優勢である。[ 80 ]
スリーシスターズの森林限界は標高6,500フィート(2,000メートル)で、 [ 81 ]森林の樹冠が開き亜高山帯が始まる地点です。これらの森林はカスケード・クレスト山岳森林生態域に位置しています。[ 78 ] [ 79 ]この地域では、マウンテン・ヘムロックが森林の大部分を占め、[ 82 ]草原にはスゲ、ドワーフヤナギ、タフテッド・ヘアーグラス、[ 78 ] [ 79 ]ルピナス、レッド・ペイントブラシ、ニューベリー・ノットウィードが生育しています。[ 82 ]
森林限界は標高7,500フィート(2,300メートル)である。[ 81 ]この厳しい高山地帯の植生は、草本植物と低木の亜高山帯の草原で構成されている。この地域は冬には大きな積雪があり、年間を通して気温が低い。森林限界付近には、マウンテンヘムロック、亜高山帯のモミ、シロバナマツの群落があり、また、ブリュワーズスゲ、ホルムズスゲ、クロアルプススゲ、エゾマツ、アルプスアスターが生える湿地もある。スリーシスターズの山頂付近には、広大な岩肌が広がっている。[ 78 ] [ 79 ]
スリーシスターズの東斜面下部、標高5,200フィート(1,600メートル)以下は、ポンデローサパイン/ビターブラッシュ森林生態地域に位置している。この生態地域は西斜面よりも降水量が少なく、マザマアッシュ(マザマ山から噴出した灰)由来の土壌となっている。[ 78 ] [ 79 ]この地域の火山性水文地質学のため、川の流れは年間を通してほとんど変化しない。これらの斜面は、ほぼ純粋なポンデローサパイン林を支えている。下層植生には、標高の高いところにはグリーンリーフマンザニータやスノーベリー、標高の低いところにはアンテロープビターブラッシュが含まれる。渓流沿いには、マウンテンハンノキ、ストリームハナミズキ、ヤナギ、スゲが生育している。[ 78 ] [ 79 ]
この地域には、アオライチョウやエリマキライチョウなどの鳥類、ナキウサギ、シマリス、キジバトなどの小型哺乳類、[ 83 ] 、コロンビアオグロジカ、ミュールジカ、ルーズベルトヘラジカ、アメリカクロクマなどの大型種が生息しています。スリーシスターズ地域には、ボブキャット、クーガー、コヨーテ、クズリ、テン、アナグマ、イタチ、ハクトウワシ、そして数種のタカ類など、多くの捕食動物が生息しています。 [ 84 ]
スリーシスターズ地域は、最終氷期終焉以来、アメリカ先住民、主に東側のノーザン・パイユート族と西側のモララ族によって居住されていました。彼らはベリーの収穫、籠作り、狩猟、黒曜石の矢じりや槍作りをしていました。サウスシスターズの南にあるデビルズヒルには、岩絵の痕跡が見られます。[ 85 ]

スリーシスターズを最初に発見した西洋人は、 1825年にハドソン湾会社の探検家ピーター・スキーン・オグデンでした。彼はフッド山の南に「いくつかの高い山々」があると記しています。[ 86 ] 10か月後の1826年、植物学者デイビッド・ダグラスはウィラメット渓谷から見える雪をかぶった山頂を報告しました。[ 86 ] 1840年代にウィラメット渓谷が徐々に植民地化されるにつれて、ヨーロッパ系アメリカ人は西から山頂に近づき、おそらくその時点で個別に名前を付けました。[ 86 ] 1839年のナサニエル・ジャービス・ワイエスや1843年のジョン・フレモントなどの探検家は、東からのランドマークとしてスリーシスターズを利用しました。[ 86 ]この地域は、1855年に太平洋鉄道調査の一環としてジョン・ストロング・ニューベリーによってさらに探検されました。[ 86 ]
1862年、ウィラメット渓谷と中央オレゴンの牧場、そしてオレゴン東部とアイダホの金鉱山を結ぶため、フェリックス・スコットとマリオン・スコットはスコット峠を越えるルートを開拓しました。このルートはスコット・トレイルとして知られていましたが、20世紀初頭にはさらに北のマッケンジー峠道路に取って代わられました。[ 86 ] 1866年2月、シアトル・ウィークリー・ガゼット紙は、スリー・シスターズの一つから火と煙が噴き出していると報じました。[ 87 ]
19世紀後半、オレゴン州東部では羊毛生産が盛んに行われていました。羊飼いたちは1,500頭から2,500頭の羊の群れをスリーシスターズへと連れて行きました。羊たちは5月か6月までにワイカス・クリーク近くの東側の丘陵地帯に到着し、8月と9月には高地の牧草地へと移動しました。1890年代までに、この地域は過放牧状態に陥っていました。[ 88 ]規制措置にもかかわらず、羊の放牧は1910年にピークに達し、1930年代にはノースシスターとミドルシスター、1940年にはサウスシスターで禁止されました。[ 89 ]
1892年、グロバー・クリーブランド大統領は、1891年の森林保護区法の権限に基づき、カスケード森林保護区を設置することを決定した。[ 90 ]カスケード保護区は、カスケード山脈の主稜線を囲む幅20~60マイル(30~100キロメートル)の細長い土地で、コロンビア川からカリフォルニア州境近くまで広がっていた。[ 91 ] 1905年、保護区の管理は米国土地総局から米国森林局に移管された。[ 92 ]保護区は1907年にカスケード国有林と改名された。1908年、森林は分割され、東半分はデシューツ国有林となり、西半分は1934年に合併してウィラメット国有林となった。[ 93 ]

スリーシスターズ氷河のほとんどは、1916年にアイラ・A・ウィリアムズによって初めて記述されました。[ 94 ]ノースシスターズとミドルシスターズの間にあるコリアー氷河は、エドウィン・ホッジによって初めて研究され、地図化されました。[ 20 ]ルース・ホプセン・キーンは、コリアー氷河の写真記録を40年間撮影し、1910年から1994年にかけての氷河の0.93マイル(1,500メートル)の後退の一部を記録しました。[ 20 ]
1930年代、スリーシスターズは国定記念物に指定することが提案されていた。[ 95 ]森林局は、この地域に対する権限を維持するため、1937年に191,108エーカー(773 km 2)の原始地域を設定することを決定した。 [ 95 ]翌年、森林局職員ボブ・マーシャルの扇動により、フレンチ・ピート・クリーク流域に55,620エーカー(225 km 2)拡大された。[ 95 ] 1957年、森林局は、地元の環境保護活動家の抗議にもかかわらず、この地域を原生地域として再分類し、フレンチ・ピート・クリーク流域の原生林を撤去した。 [ 95 ] 1964年の原生地域法が可決され、この地域は国立原生地域保護システムの一部となったが、この地域にはフレンチ・ピート・クリーク流域は含まれていなかった。[ 95 ]オレゴン州全体の環境運動に応えて、議会は1978年に絶滅の危機に瀕したアメリカの荒野法を可決し、フレンチピートクリークとその周辺地域をスリーシスターズ荒野地域の復元に至りました。[ 95 ] 1984年のオレゴン荒野法により、エルマベル湖周辺の38,100エーカー(154 km 2 )が追加され、荒野はさらに拡大しました。 [ 95 ]
スリーシスターズはハイカーや登山家に人気の登山地です。広範囲にわたる浸食と落石のため、ノースシスターは3つの峰の中で最も危険な登山道であり、[ 96 ]、しばしば「カスケードの野獣」と呼ばれています。[ 97 ]そのうちの1つの峰、リトルブラザーは安全に登ることができます。[ 98 ] 1870年にオーバーランド・マンスリーに掲載された記事によると、ノースシスターの初登頂は1857年、オレゴン州の政治家ジョージ・レミュエル・ウッズとジェームズ・マクブライドを含む6人によって達成されました。 [ 99 ] [ 100 ]現在、この共通登山道は往復11マイル(18km)、標高差3,165フィート(965m)です。[ 98 ]
ミドルシスターは登山も可能で、往復16.4マイル(26.4km)、標高差4,757フィート(1,450m)です。[ 101 ]
サウスシスターは3つの中で最も登りやすく、頂上まで続く道がある。[ 102 ]南尾根を登る標準ルートは往復12.6マイル(20.3キロメートル)で、登山口の標高5,446フィート(1,660メートル)から頂上の標高10,363フィート(3,159メートル)まで登る。[ 103 ] 8月から9月は人気の登山シーズンで、1日に最大400人が訪れる。[ 102 ]