ビル・ランカスター（飛行士）
ビル・ランカスター | |
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 ビル・ランカスターとチャビー・ミラーがレッド・ローズの前に立っています。 | |
| 生まれる | （1898年2月14日）1898年2月14日 バーミンガム、イギリス |
| 死亡 | 1933年4月20日（1933年4月20日）（35歳） タネズルフト、アルジェリア |
| 職業 | 飛行士 |
ウィリアム・ニュートン・ランカスター大尉（1898年2月14日 - 1933年4月20日）は、イギリスの先駆的な飛行士であった。
若いころ
ランカスターはイギリスのバーミンガムに生まれ、第一次世界大戦前にオーストラリアに移住した。1916年、オーストラリア陸軍に入隊し、後にオーストラリア航空隊に入隊した。戦後もイギリスに留まり、イギリス空軍に入隊。1919年にアニー・モード・ベザントと結婚し、1920年代にはインドで従軍した。 [ 1 ] 1921年4月30日、パイロット・オフィサーから飛行士に昇進した。[ 2 ]
イギリスからオーストラリアへ
1927年、ランカスターはイギリス空軍予備役に転属し（1930年4月30日までその職に就いた）、[ 3 ] [ 4 ]イギリスからオーストラリアへの飛行で名を上げようと決意した。彼はアブロ・エイビアン・レッドローズに乗り、この飛行に資金援助したオーストラリア人のジェシー・「チャビー」・ミラーを同乗させた。 [ 5 ]これは当時、小型機による最長飛行の一つであり（途中でバート・ヒンクラーが乗った別のエイビアンに追い抜かれたが）、女性による初のイギリス・オーストラリア間飛行となった。[ 6 ]ダーウィン到着時、そしてその後のオーストラリア周遊旅行中、大勢の観客が彼らを歓迎した。[ 7 ]
1928年、ランカスターとミラーはハリウッド映画への出演を約束されてアメリカに移住したが、結局製作されることはなかった。ランカスターはイギリス製の航空エンジンの販売で生計を立て、[ 1 ]ミラーは自ら飛行士となり、1929年には有名な「パウダーパフ・ダービー」に出場した[ 8 ]。
殺人裁判
1932年、ランカスターは仕事を求めてメキシコに滞在していました。同じ頃、アメリカ人男性作家のヘイデン・クラークが、ミラーの自伝執筆を手伝うため、ランカスターとミラーのフロリダの自宅に住んでいました。ランカスターの不在中にクラークとミラーは関係を深め、クラークはミラーにランカスターと別れて自分と結婚するよう説得しました。この知らせを受けたランカスターは、すぐにフロリダに戻りました。
4月20日、クラークは頭部を銃撃されて死亡した。[ 1 ]銃はランカスターのものであり、現場で見つかった遺書（1通はランカスター宛、もう1通はミラー宛）を偽造したことをクラークが認めたにもかかわらず、検察側が提出した法医学的証拠は陪審員を混乱させた。
やや疑わしい過去を持つ犯罪学者アルバート・H・ハミルトン[ 9 ]は、ランカスターに有利な分かりやすい証言を行った。さらに、ランカスターとミラーは既に恋愛関係とパートナー関係を解消していたにもかかわらず、ミラーはランカスターの弁護として発言し、裁判官はランカスターに有利な最終陳述を行った。
ランカスターは5時間にわたる評決の後、殺人罪で無罪となった。証拠に疑問があったにもかかわらず、ランカスターの無罪判決の主な要因は、法廷での彼の冷静で率直、紳士的な態度、そして被害者が鬱病、薬物中毒、自殺願望を抱えていたという描写であったと考えられている。世論も陪審員に影響を与えた可能性がある。実際、傍聴席のランカスター支持派の行動が乱暴になり、アトキンソン判事が「これはボードビルのショーではない！」と断言したほどである[ 5 ]。
最終飛行
試験飛行の後、ランカスターとミラーはイギリスに戻った。資金難で友人もいなかったランカスターは、激戦が繰り広げられていたイギリスから南アフリカへの速度記録に挑戦することを決意した。チャールズ・キングスフォード・スミスからアブロ・エイビアン・サザンクロス・マイナーを購入し、1933年4月11日にイギリスを出発した。エイビアンは当時の他の航空機よりもかなり速度が遅かったため、記録達成の望みを託すには、短い停泊とわずかな睡眠しか取れない状況に陥ることになった。[ 1 ] [ 5 ]
ランカスターは、何度も行方不明になり、30時間も眠れず、予定時刻より10時間も遅れていたにもかかわらず、4月12日の夕方にレガンを出発し、サハラ砂漠を750マイル（1,210 km）夜間横断した。アヴィアンのエンジンは1時間も飛行しないうちに故障し、ランカスターは予定飛行経路のはるか北の砂漠に不時着した。比較的無傷で、時折照明弾を発射しながら救助を待った。しかし、航空機による捜索は南に遠すぎ、レガンから出動した車両による捜索も成果を上げなかった。ランカスターは8日後の1933年4月20日、クラークの死からちょうど1年後に亡くなった。 20日の朝、燃料カードに書かれた彼の最後のメッセージは「8日目が始まりました。まだ寒いです。水がありません。辛抱強く待っています。早く来てください。昨夜は熱が出て大変でした。私のログをすべて受け取ってください。ビル」でした。[ 1 ]
発見
墜落現場は1962年2月12日、フランス軍によってタネズルーフト地方のレガンから南に約170マイルの地点で発見された[ 10 ] 。ランカスターの遺体はミイラ化していたが、日記と所持品は無傷で残っていた。日記はミラーに返還され、出版が許可された[ 5 ] 。
サザンクロスマイナーの残骸は1975年に回収された。[ 11 ]現在はブリスベンのクイーンズランド博物館に所蔵されているが、保管されており、一般公開はされていない。
参考文献
- ^ a b c d eグウィン＝ジョーンズ、テリー（2000年1月）。「ビル・ランカスター：イングランド・ケープタウン間の飛行速度記録更新を試みたもののサハラ砂漠で行方不明に」『航空史』 。 2020年5月18日閲覧。
- ^ 「No. 32325」。ロンドン・ガゼット。1921年5月17日。3934ページ。
- ^ 「No. 33155」。ロンドン・ガゼット。1926年4月27日。2863ページ。
- ^ 「No. 33607」。ロンドン・ガゼット。1930年5月20日。3157ページ。
- ^ a b c dブロック・ポープ（2004年2月29日）「愛は空中にある」サンデー・タイムズ紙、ロンドン：タイムズ・ニュースペーパーズ社。 2026年1月31日閲覧。
- ^ Records Territory 2011年6月22日アーカイブ、 Wayback Machine
- ^キャンベラの群衆の写真、オーストラリア国立公文書館
- ^アメリカ女性航空偉業の歴史 – 1929年女性航空レース：航空史：ウィングス・オーバー・カンザス 2008年4月27日アーカイブ、 Wayback Machine（www.wingsoverkansas.com）
- ^エヴァンス、コリン (2003). 『証拠の問題：ナポレオンからOJまでの偉大な法医学論争の事例集』 p. 67. ISBN 0-471-44014-0。
- ^ 「ビル・ランカスター：イングランド・ケープタウン間の飛行速度記録に挑戦した後、サハラ砂漠で行方不明 | HistoryNet」 HistoryNet 、 2006年6月12日。 2018年11月28日閲覧。
- ^ 1975年に再発見された南十字星（Wayback Machineで2008年11月21日にアーカイブ）
