| 太平洋 | |
|---|---|
| 座標 | 北緯0度、西経160度 / 北緯0度、西経160度 / 0; -160 |
| 表面積 | 1億6525万平方キロメートル(6380万平方マイル) |
| 平均深度 | 4,280メートル(14,040フィート) |
| 最大深度 | 10,911メートル(35,797フィート) |
| 水量 | c. 710,000,000 km 3 (170,000,000 立方マイル) |
| 島々 | 太平洋諸島 |
| 集落 | リスト |
![]() 太平洋のインタラクティブマップ | |
| 地球の海 |
|---|
主な5つの海洋区分: さらに細分化すると: 縁海 |
太平洋は、地球上の5つの海洋区分の中で最大かつ最も深い海域です。北は北極海から南は南極海(定義によっては南極大陸)まで広がり、西はアジア大陸とオーストラリア大陸、東はアメリカ大陸に囲まれています。
面積が1億6,525万平方キロメートル(6,380万平方マイル)(南極の南端で定義)の太平洋は、世界の海洋および水圏の中で最も大きく、地球の水面の約46%、地球全体の表面積の約32%を占め、陸地全体の面積(1億4,800万km 2(5,700万平方マイル))よりも大きい。[ 1 ]水半球と西半球の中心、および海洋の到達不能極は、太平洋にある。海洋循環(コリオリの力による)により、太平洋は[ 2 ]赤道で出会うほぼ独立した2つの水域、北太平洋と南太平洋(より緩く言えば南洋)に分割される。太平洋は国際日付変更線によって東太平洋と西太平洋に非公式に分けられ、さらに北アメリカ沖の北東太平洋、南アメリカ沖の南東太平洋、極東/太平洋アジア沖の北西太平洋、オセアニア周辺の南西太平洋の 4 つの象限に分けられます。
太平洋の平均深度は4,000メートル(13,000フィート)である。[ 3 ]北西太平洋に位置するマリアナ海溝のチャレンジャー海淵は、深さ10,928メートル(35,853フィート)に達し、世界で最も深い地点として知られている。 [ 4 ]太平洋には、南半球で最も深い地点であるトンガ海溝のホライズン海淵があり、水深は10,823メートル(35,509フィート)である。[ 5 ]地球で3番目に深い地点であるシレーナ海淵もマリアナ海溝にある。この海は、熱帯の高温気候である太平洋の大小の島々に囲まれているため、気温が31°C(88°F)に達することもあり、最も暖かい海である。[ 6 ]
太平洋には、(西から時計回りに)フィリピン海、南シナ海、東シナ海、日本海、オホーツク海、ベーリング海、アラスカ湾、カリフォルニア湾、タスマン海、珊瑚海など、多くの主要な縁海があります。
大航海時代の1513年、スペインの探検家バスコ・ヌーニェス・デ・バルボアはパナマ地峡を横断し、広大な「南の海」を発見しました。彼はこれをスペイン語で「マル・デル・スール」と名付けました。その後、1520年にスペインの世界一周航海中にポルトガルの探検家フェルディナンド・マゼランが、この海に到達した際に順風に遭遇したことから、現在の名称を冠しました。彼はこの海を「マル・パシフィコ」と呼びました。これはポルトガル語とスペイン語で「平和な海」を意味します。[ 7 ] [ 8 ]
アジア、オーストラリア、アメリカ大陸には、大小合わせて25,000以上の島々が太平洋の海面に浮かんでいます。多くの島々は、かつての活火山の残骸であり、数千年の間休眠状態にあります(環太平洋火山帯も参照)。赤道付近には、広大な青い海域はありませんが、環礁が点在しています。これは、中央のラグーンを取り囲むように小さなサンゴ島が輪状に連なり、長い年月をかけて海山によって形成されたものです。

先史時代の太平洋では、人類の重要な大移動が起こった。現代人が初めて西太平洋に到達したのは、約6万~7万年前の旧石器時代である。アフリカ南部の沿岸部への人類の大移動を起源とし、スンダランドとサフル間の少なくとも80キロメートル(50マイル)の海を渡って東アジア、東南アジア大陸部、フィリピン、ニューギニア、そしてオーストラリアに到達した。これらの集団がどのようなレベルの海洋技術を使用していたかは確実にはわかっていないが、何らかの帆を備えた大きな竹製のいかだを使用していたと推定されている。8万年前以降、サフルへの横断に好ましい風が弱まったことは、オーストラリアの定住の年代と一致し、先史時代のそれ以降の大移動は見られない。東南アジア島嶼部の先オーストロネシア語族住民の航海能力は、 32,000年前のブカ島と25,000年前のマヌス島への定住によって確認されている。それぞれ180キロメートル(110マイル)と230キロメートル(140マイル)の航海を伴っている。[ 9 ]
これらの移住者の子孫は、今日ではネグリト人、メラネシア人、そしてオーストラリア先住民である。東南アジアの海域、ニューギニア沿岸部、そして島嶼メラネシアに居住していた彼らは、後に台湾やフィリピン北部から移住してきたオーストロネシア人だけでなく、オーストロアジア語族と関連のある初期の集団とも交際し、現代の島嶼東南アジアおよびオセアニアの人々を形作った。[ 10 ] [ 11 ]

その後の海上移動は、新石器時代のオーストロネシア人の拡大である。オーストロネシア人は、 紀元前3000年~1500年頃に台湾島を起源とする。彼らは、独特の海洋航海技術(特にアウトリガーボート、双胴船、ラッシングラグボート、カニの爪帆)と関連しており、これらの技術の漸進的な発達は、近海および遠隔オセアニアへの定住の後の段階と関係している可能性が高い。紀元前2200年頃から、オーストロネシア人は南方へ航海してフィリピンに定住した。おそらくビスマルク諸島から西太平洋を横断し、紀元前1500年までにマリアナ諸島に到達し、 [ 12 ] 、紀元前1000年までにパラオとヤップに到達した。彼らは遠隔オセアニアに到達した最初の人類であり、広大な開水域を横断した最初の人類であった。彼らは南下を続け、東南アジアの海洋地域にも定住し、紀元前1500年までにインドネシアとマレーシアに到達し、さらに西へは紀元500年頃までにインド洋のマダガスカルとコモロ諸島に到達した。 [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]近年では、オーストロネシア人は既にそれ以前に拡大し、紀元前7000年にはフィリピンに到達していたと示唆されている。さらに、東南アジア大陸部出身のオーストロアジア語族と関連した島嶼部への移住は、紀元前15000年頃に既に起こっていたと推定されている。[ 16 ]
紀元前1300年から1200年頃、ラピタ文化として知られるオーストロネシア人の移住の支流が、ビスマルク諸島、ソロモン諸島、バヌアツ、フィジー、ニューカレドニアに到達した。そこから、彼らは紀元前900年から800年までにトンガとサモアに定住した。また、紀元前200年には北方へと逆移住し、東ミクロネシアの島々(カロリン諸島、マーシャル諸島、キリバスを含む)に定住し、この地域の初期のオーストロネシア人移住者と混ざり合った。これが、島嶼探検の別の波がある紀元700年頃まで、オーストロネシア人のポリネシアへの進出の最遠距離であった。彼らは、紀元700年までにクック諸島、タヒチ、マルケサス諸島、紀元900年までにハワイ、紀元1000年までにラパ・ヌイに到達した。そして最終的には1200年までにニュージーランドに到達した。[ 14 ] [ 17 ] [ 18 ]オーストロネシア人はアメリカ大陸まで到達していた可能性もあるが、その証拠はまだ確定していない。[ 19 ] [ 20 ]

ヨーロッパの航海士が太平洋西端に初めて接触したのは、1512年にアントニオ・デ・アブレウとフランシスコ・セラオンが小スンダ諸島を経由してマルク諸島に到達したポルトガルの遠征[ 21 ] [ 22 ]と、 1513年の中国南部へのホルヘ・アルバレスの遠征[ 23 ] である。 ]両方ともマラッカのアフォンソ・デ・アルブカーキによって注文されました。
海の東側は、1513年にスペインの探検家バスコ・ヌーニェス・デ・バルボアが探検隊を率いてパナマ地峡を横断し、新たな海に到達した後に発見された。[ 24 ]彼は、この海が地峡の南側で初めて太平洋を観測したため、 この海をマル・デル・スール(「南の海」または「南の海」 )と名付けた。
1520年、航海士フェルディナンド・マゼランとその乗組員は、記録に残る歴史上初めて太平洋を横断しました。彼らは、後に世界初の世界一周航海となる香辛料諸島へのスペイン遠征隊の一員でした。マゼランは、ホーン岬沖の荒波を航海した後、穏やかな海域を発見したため、この海を「パシフィコ」(「平和な」という意味の「太平洋」)と名付けました。18世紀まで、この海は彼に敬意を表して「マゼランの海」と呼ばれることが多かったのです。 [ 25 ]マゼランは1521年3月にグアム島に立ち寄る前に、太平洋の無人島に立ち寄った。[ 26 ] マゼラン自身は1521年にフィリピンで亡くなった。スペインの航海者フアン・セバスティアン・エルカーノが残りの遠征隊を率いてインド洋を渡り喜望峰を回ってスペインに戻り、 1522年に初の世界一周航海を完了した。 [ 27 ] 1525年から1527年の間に、モルッカ諸島の周りと東を航海したポルトガルの遠征隊は、カロリン諸島[ 28 ]アル諸島[ 29 ]パプアニューギニアに到達した。[ 30 ] 1542年 から1543年にかけて、ポルトガル人は日本にも到達した。[ 31 ]
1564年、ミゲル・ロペス・デ・レガスピ率いる5隻のスペイン船が379名の兵士を乗せてメキシコから太平洋を横断し、フィリピン諸島とマリアナ諸島を植民地化した。[ 32 ] 16世紀の残りの期間、スペインは軍事的および商業的な支配を維持し、メキシコとペルーから太平洋を横断してグアム経由でフィリピンに航海し、スペイン領東インドを設立した。マニラ・ガレオン船は2世紀半にわたって運航し、マニラとアカプルコを結び、史上最長の交易ルートの一つとなった。スペインの遠征隊は南太平洋のツバル、マルケサス諸島、クック諸島、ソロモン諸島、バヌアツ、マーシャル諸島、アドミラルティ諸島にも到達した。 [ 33 ]
その後、17世紀には、テラ・アウストラリス(「偉大な南の国」)を求めて、ポルトガルの航海者ペドロ・フェルナンデス・デ・ケイロス率いる探検隊をはじめとするスペインの探検隊がピトケアン諸島とバヌアツ諸島に到達し、オーストラリアとニューギニア島の間のトレス海峡(航海者ルイス・ヴァス・デ・トーレスにちなんで名付けられた)を航海した。南アフリカを航海したオランダの探検家たちも探検と貿易に従事した。ウィレム・ヤンスゾーンは、1606年にケープヨーク半島にヨーロッパ人として初めてオーストラリアに上陸した記録を完全に残している[ 34 ]。また、アベル・ヤンスゾーン・タスマンはオーストラリア大陸を周回して一部に上陸し、 1642年にタスマニア島とニュージーランドに到達した[ 35 ]。
16世紀と17世紀、スペインは太平洋を「mare clausum」 (他国の海軍にとって閉ざされた海)とみなしていた。大西洋からの唯一の入り口として知られていたマゼラン海峡は、スペイン以外の船舶の侵入を防ぐために派遣された艦隊によって時折哨戒されていた。太平洋の西側では、オランダがスペイン領フィリピンを脅かしていた。[ 36 ]
18世紀は、第一次カムチャッカ探検隊や、デンマーク生まれのロシア海軍士官ヴィトゥス・ベーリング率いる大北方探検隊など、ロシア人によるアラスカとアリューシャン列島への大探検の始まりの世紀であった。スペインも北西部太平洋岸に探検隊を派遣し、カナダ南部のバンクーバー島やアラスカに到達した。フランスはポリネシアを探検して植民地化し、イギリスはジェームズ・クックとともに南太平洋、オーストラリア、ハワイ、北アメリカ北西部太平洋岸への3度の航海を行った。1768年、ルイ・アントワーヌ・ド・ブーゲンヴィルの探検航海に同行した若い天文学者ピエール・アントワーヌ・ヴェロンが、歴史上初めて太平洋の幅を正確に確定した。[ 37 ]最も初期の科学的探検航海の一つは、1789~1794年にかけてスペインが組織したマラスピナ探検隊である。この船はホーン岬からアラスカ、グアム、フィリピン、ニュージーランド、オーストラリア、南太平洋に至るまで、太平洋の広大な地域を航海した。 [ 33 ]
_over_the_Marianas_Trench,_23_January_1960_(NH_96797).jpg/440px-Bathyscaphe_Trieste_with_USS_Lewis_(DE-535)_over_the_Marianas_Trench,_23_January_1960_(NH_96797).jpg)

19世紀に帝国主義が台頭し、オセアニアの大部分がヨーロッパ列強に占領され、後に日本とアメリカ合衆国にも占領された。海洋学に関する知識への重要な貢献は、1830年代のチャールズ・ダーウィンが乗船したHMSビーグル号[ 39 ] 、 1870年代のHMSチャレンジャー号[ 40 ] 、 USSタスカーローラ(1873–76年)[ 41 ] 、そしてドイツのガゼル号( 1874–76年) [ 42 ]の航海によってもたらされた。
オセアニアでは、フランスは1842年にタヒチを、 1853年にニューカレドニアをそれぞれ保護領にした後、帝国として主導的な地位を獲得しました。[ 43 ] 1875年と1887年に海軍がイースター島 を訪れた後、チリ海軍将校ポリカルポ・トロは1888年に先住民のラパヌイと島のチリへの編入交渉を行いました。イースター島を占領することで、チリは帝国諸国に加わりました。[ 44 ] : 53 1900年までに、ほぼすべての太平洋諸島がイギリス、フランス、アメリカ、ドイツ、日本、チリの支配下に置かれました。[ 43 ]
1898年(米西戦争)、アメリカ合衆国はスペインからグアムとフィリピンの支配権を獲得した。[ 45 ]
日本は1914年までに西太平洋の大部分を支配し、太平洋戦争中には多くの島々を占領した。しかし、戦争終結までに日本は敗戦し、事実上、アメリカ太平洋艦隊が海の覇権を握った。日本統治下の北マリアナ諸島はアメリカ合衆国の支配下に入った。[ 46 ]第二次世界大戦終結以降、太平洋の多くの旧植民地が独立国家となった(→アジアの脱植民地化)。



太平洋はアジアとオーストラリアをアメリカ大陸から隔てています。赤道によってさらに北部(北太平洋)と南部(南太平洋)に分けられます。南は南極地域から北は北極圏まで広がっています。 [ 1 ]太平洋は地球の表面積の約3分の1を占め、面積は1億6,520万km²(6,380万平方マイル)で、地球全体の陸地面積1億5,000万km²(5,800万平方マイル)よりも広いです。[ 47 ]
太平洋は、北極のベーリング海から南緯60度の南極海の北限まで約15,500km(9,600マイル)伸び(古い定義では南極のロス海まで伸びている)、北緯約5度で東西の幅が最大となり、インドネシアからコロンビアの海岸まで約19,800km(12,300マイル)伸びている。これは地球の半周にあたり 、月の直径の5倍以上である。[ 48 ]地理的な中心はキリバス東部、キリティマティの南、スターバック島のすぐ西、南緯4°58′、西経158°45′にある。[ 49 ]地球上で最も低い地点であるマリアナ海溝は、海面下 10,911メートル(35,797 フィート、5,966ファゾム)にある。平均深度は4,280メートル(14,040フィート、2,340ファゾム)で、総水量はおよそ7億1000万km3(1億7000万立方マイル)である。[ 1 ] / 4.97°S 158.75°W / -4.97; -158.75
プレートテクトニクスの影響により、太平洋は現在、三方で年間約2.5cm(1インチ)縮小しており、平均すると年間約0.52km² ( 0.20平方マイル)縮小しています。一方、大西洋は拡大しています。[ 50 ] [ 51 ]
太平洋の不規則な西岸には多くの海が点在し、その中でも特に大きなものはセレベス海、珊瑚海、東シナ海(東海)、フィリピン海、日本海、南シナ海(南海)、スールー海、タスマン海、黄海(西海)である。インドネシア海路(マラッカ海峡とトレス海峡を含む)は西側で太平洋とインド洋を結び、ドレーク海峡とマゼラン海峡は東側で太平洋と大西洋を結んでいる。北側ではベーリング海峡が太平洋と北極海を結んでいる。[ 52 ]
太平洋は180度子午線をまたいでいるため、西太平洋(または西太平洋、アジア付近)は東半球にあり、東太平洋(または東太平洋、アメリカ大陸付近)は西半球にあります。[ 53 ]
南太平洋には、オーストラリア南部から南東インド洋を横切るインド洋海嶺があり、これが太平洋南極海嶺(南極点の北)に変わり、別の海嶺(南アメリカ南部)と合流して東太平洋海嶺を形成し、さらにファン・デ・フカ海嶺を見下ろす別の海嶺(北アメリカ南部)とつながっています。
マゼラン海峡からフィリピンまでの航海の大半において、マゼランは確かに穏やかな海を目にした。しかし、太平洋は常に穏やかというわけではない。多くの熱帯暴風雨が太平洋の島々を襲う。[ 54 ]環太平洋地域には火山が多く、地震の被害もしばしば発生する。海底地震によって引き起こされる津波は、多くの島々を壊滅させ、場合によっては町全体を破壊した。[ 55 ]
1507年のマルティン・ヴァルトゼーミュラーの地図は、アメリカ大陸が2つの異なる海に分かれていることを示した最初の地図でした。[ 56 ]その後、 1529年のディオゴ・リベイロの地図は、太平洋をほぼ正確な大きさで示した最初の地図でした。[ 57 ]

(人が居住している従属地域はアスタリスク(*)で示され、対応する主権国家の名前は丸括弧で囲まれています。ニュージーランド王国の関連国はハッシュ記号(#)で示されます。)
民間人が定住していない地域。

太平洋には世界の島々のほとんどが存在します。太平洋には約2万5000の島々があります。[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]太平洋に完全に含まれる島々は、ミクロネシア、メラネシア、ポリネシアの3つの主要なグループに分けられます。赤道の北、日付変更線の西に位置するミクロネシアには、北西部のマリアナ諸島、中央部のカロリン諸島、東部のマーシャル諸島、南東部のキリバス諸島が含まれます。 [ 61 ] [ 62 ]
南西部のメラネシアには、グリーンランドに次いで世界で2番目に大きい島であり、太平洋諸島の中では群を抜いて最大のニューギニア島が含まれます。その他の主要なメラネシア諸島は、北から南にかけて、ビスマルク諸島、ソロモン諸島、サンタクルス島、バヌアツ、フィジー、ニューカレドニアです。[ 63 ]
最大の地域であるポリネシアは、北はハワイから南はニュージーランドまで広がり、西にはツバル、トケラウ、サモア、トンガ、ケルマデック諸島、中央にはクック諸島、ソシエテ諸島、オーストラル諸島、東にはマルケサス諸島、ツアモツ諸島、マンガレバ諸島、イースター島が含まれています。 [ 64 ]
太平洋の島嶼は、大陸島、高島、サンゴ礁、隆起サンゴ台地の4つの基本的な種類に分類されます。大陸島は安山岩線の外側に位置し、ニューギニア島、ニュージーランド諸島、フィリピン諸島などが含まれます。これらの島の中には、構造的に近隣の大陸と関連しているものもあります。高島は火山起源で、多くは活火山を有しています。ブーゲンビル島、ハワイ島、ソロモン諸島などがその例です。[ 65 ]
南太平洋のサンゴ礁は、海面下の玄武岩質溶岩流の上に形成された低地構造です。最も劇的な例の一つは、オーストラリア北東部沖のグレートバリアリーフで、リーフパッチが連なっています。サンゴで形成されたもう一つの島の種類は隆起サンゴ台地で、通常は低地サンゴ島よりもわずかに大きいです。例としては、フランス領ポリネシアのツアモツ諸島にあるバナバ島(旧オーシャン島)やマカテア島などが挙げられます。[ 66 ] [ 67 ]
世界の海水の約50.1%を占める太平洋の体積は、約7億1400万立方キロメートル(1億7100万立方マイル)と推定されている。[ 68 ]太平洋の表面水温は、極地では海水の凝固点である-1.4 °C(29.5 °F)から、赤道付近では約30 °C(86 °F)まで変化する。[ 69 ]塩分濃度も緯度によって変化し、南東部では最大で37 ppmに達する。赤道付近の水は、塩分濃度が34 ppmまで低下することもあるが、年間を通じて赤道付近の降水量が多いため、中緯度地域よりも塩分濃度が低い。極北では、これらの極寒の地域では海水の蒸発が少ないため、塩分濃度が32 ppm未満と最も低い。[ 70 ]太平洋の海水の動きは、北半球では一般的に時計回り(北太平洋環流)、南半球では反時計回りです。北赤道海流は貿易風によって北緯15度線に沿って西進し、フィリピン付近で北に向きを変え、暖流である黒潮となります。[ 71 ]
黒潮は北緯45度付近で東に向きを変え、その一部はアリューシャン海流として北上し、残りは南に向きを変えて北赤道海流に再び合流する。[ 72 ]アリューシャン海流は北アメリカに近づくと分岐し、ベーリング海の反時計回りの循環の基盤を形成する。その南側の腕は冷やされてゆっくりと南に流れるカリフォルニア海流となる。[ 73 ]赤道に沿って西に流れる南赤道海流はニューギニアの東で南に向きを変え、南緯50度付近で東に向きを変え、地球を周回する南極周極海流を含む南太平洋の主偏西風循環に合流する。南赤道海流はチリの海岸に近づくと分岐し、一方はホーン岬を回り込み、もう一方は北に向きを変えてペルー海流またはフンボルト海流を形成する。[ 74 ]


北半球と南半球の気候パターンは概ね互いに鏡映しのように似ています。南太平洋と東太平洋の貿易風は驚くほど安定していますが、北太平洋の状況ははるかに変化に富んでおり、例えば、ロシア東海岸の冬の気温は低いのに対し、ブリティッシュコロンビア沖では海流の好ましい流れにより、冬の間は比較的穏やかな気候となります。[ 75 ]
熱帯および亜熱帯太平洋では、エルニーニョ南方振動(ENSO)が気象条件に影響を与えています。ENSOの位相を決定するために、ハワイの南東約3,000 km(1,900マイル)の範囲における直近3か月間の海面水温平均値を計算します。その期間の当該地域の海面水温が平年より0.5 °C(0.9 °F)以上高いか低い場合、エルニーニョまたはラニーニャが進行中とみなされます。[ 76 ]
2025年9月、NOAAは世界の海面水温が記録に近い水準で推移し、2025年6月から8月は176年間の記録の中で3番目に暖かい月になると報告した。[ 77 ]
熱帯西太平洋では、夏期のモンスーンとそれに伴う雨季は、冬期にアジア大陸から海を越えて吹く乾燥した風とは対照的である。[ 78 ]世界的に、熱帯低気圧の活動は上空と海面温度の差が最も大きくなる晩夏にピークを迎えるが、それぞれの特定の盆地には独自の季節パターンがある。世界規模で見ると、5 月は最も活動が低い月で、9 月は最も活動が活発な月である。11 月はすべての熱帯低気圧盆地が活動する唯一の月である。[ 79 ]太平洋には、北西太平洋と東太平洋という2 つの最も活発な熱帯低気圧盆地がある。太平洋ハリケーンはメキシコ南部で発生し、6 月から 10 月の間にメキシコ西部の海岸や時折米国南西部を襲う一方、台風は北西太平洋で発生し、5 月から 12 月にかけて東南アジアや東アジアに移動する。熱帯低気圧は南太平洋でも発生し、島嶼国に影響を及ぼすこともあります。[ 80 ]
北極では、10月から5月にかけての氷結が船舶の航行に危険をもたらす可能性があり、6月から12月にかけては霧が長引くことがあります。[ 81 ]アラスカ湾の気候学的低気圧により、冬の間は南海岸は湿潤で穏やかです。中緯度内の偏西風とそれに伴うジェット気流は、特に南半球で強くなりますが、これは熱帯と南極大陸の気温差によるもので、[ 82 ]地球上で最も低い気温が記録される南極大陸で顕著です。南半球では、ジェット気流に乗る温帯低気圧に伴う嵐や曇り空のため、緯度によって偏西風を「狂騒の40度」、「激怒の50度」、「叫びの60度」と呼ぶのが一般的です。[ 83 ]



この海はアブラハム・オルテリウスによって初めて地図に描かれました。彼はフェルディナンド・マゼランが1519年から1522年にかけて世界一周航海をした際に「太平洋」と表現したことにちなんで、この海を「マリス・パシフィキ」と名付けました。マゼランにとって、この海は大西洋よりもはるかに穏やか(太平洋)に見えました。[ 84 ]
安山岩線は太平洋において最も重要な地域区分である。岩石学上の境界であり、中央太平洋盆地の深部にある塩基性火成岩と、その周辺にある部分的に水没した大陸性珪長質火成岩地帯を隔てている。[ 85 ]安山岩線はカリフォルニア沖の島々の西端に沿って伸び、アリューシャン弧の南側を通り、カムチャッカ半島の東端、千島列島、日本列島、マリアナ諸島、ソロモン諸島、そしてニュージーランド北島に沿って伸びている。[ 86 ] [ 87 ]
この相違は、南アメリカ大陸に沿ってアンデス山脈の西端に沿って北東方向に続き、メキシコを経てカリフォルニア沖の島々へと広がります。インドネシア、フィリピン、日本、ニューギニア、ニュージーランドは、安山岩線の外側に位置しています。
安山岩線の閉じたループ内には、太平洋盆地を特徴付ける深い谷、水没火山、そして海洋火山島の大部分が存在します。ここでは、玄武岩質溶岩がリフトから緩やかに流れ出し、巨大なドーム状の火山を形成します。これらの山頂は侵食され、島弧、島列、そして島群を形成しています。安山岩線の外側では、火山活動は爆発的なものであり、環太平洋火山帯は世界で最も顕著な爆発性火山帯です。[ 61 ]環太平洋火山帯は、様々な沈み込み帯の上に位置する数百の活火山にちなんで名付けられました。
太平洋は、その大部分が沈み込み帯によって区切られている唯一の海洋です。北米沿岸の中央部と南極およびオーストラリア沿岸のみ、近傍に沈み込み帯がありません。
太平洋は7億5000万年前、ロディニア の分裂によって誕生しましたが、約2億年前のパンゲアの分裂までは一般的にパンサラッサと呼ばれていました。[ 88 ]最も古い太平洋の海底は約1億8000万年前のものであり、古い地殻は現在までに沈み込んでいます。[ 89 ]
太平洋には、ホットスポット火山活動によって形成された複数の長い海山列があります。これには、ハワイ・天皇海山列やルイビル海嶺が含まれます。
太平洋の鉱物資源の開発は、その深海性によって阻害されている。オーストラリアとニュージーランド沖の大陸棚の浅瀬では石油と天然ガスが採掘されており、オーストラリア、日本、パプアニューギニア、ニカラグア、パナマ、フィリピンの沿岸では真珠が採取されているが、場合によっては生産量が急激に減少している。[ 90 ]
太平洋において、魚は重要な経済的資源です。大陸や温帯の島々の浅い海岸線では、ニシン、サケ、イワシ、フエダイ、メカジキ、マグロ、そして貝類が獲れます。[ 91 ]乱獲は一部の地域で深刻な問題となっています。乱獲は魚類の減少や漁業の閉鎖につながり、経済的にも生態学的にも悪影響を及ぼします。[ 92 ]例えば、ロシア沖のオホーツク海の豊かな漁場では、乱獲の影響で1990年代以降、漁獲量が少なくとも半分に減少しています。[ 93 ]


北西太平洋は、日本や中国などの人口密集国に近いため、マイクロプラスチック汚染の影響を最も受けやすい。[ 95 ]北東太平洋を漂う小さなプラスチック片の量は、1972年から2012年の間に100倍に増加した。[ 96 ]カリフォルニアと日本の間にある拡大し続ける太平洋ゴミベルトは、フランスの3倍の面積である。[ 97 ]このゴミベルトには推定8万トンのプラスチックが生息しており、その総数は1兆8000 億個に達する。[ 98 ]
海洋汚染とは、化学物質や粒子が海洋に流入して有害な影響をもたらすことを指す一般的な用語です。主な原因は、河川を廃棄物処理場として利用している人々です。[ 99 ]河川は海に流れ込み、農業で肥料として使用される化学物質も運び込むことがよくあります。水中の酸素を減少させる化学物質の過剰は、低酸素状態を引き起こし、デッドゾーンの形成につながります。[ 100 ]
海洋ゴミ(マリンリターとも呼ばれる)は、湖、海、海洋、または水路に漂流した人為的な廃棄物です。海洋ゴミは、環流の中心や海岸線に堆積する傾向があり、しばしば海岸に打ち上げられ、ビーチリターとして知られています。[ 99 ]
さらに、太平洋は、火星96号、フォボス・グルント、超高層大気研究衛星などの衛星の墜落現場となったこともある。

1946年から1958年まで、マーシャル諸島は米国が指定した太平洋実験場となり、様々な環礁で合計67回の核実験が行われた。 [ 102 ] [ 103 ]太平洋ではいくつかの核兵器が失われたが、 [ 104 ]その中には1965年のフィリピン海A-4号事件で失われた1メガトン爆弾も含まれている。[ 105 ]
2021年、福島原発から放射能汚染水を30年間かけて太平洋に放出することが内閣で承認された。内閣は、放射能汚染水は飲料水基準まで希釈されると結論付けた。[ 106 ]福島原発によると、放射能汚染水の放出とは別に、太平洋へのトリチウムの漏洩量は2011年から2013年にかけて20兆ベクレルから40兆ベクレルと推定されている。 [ 107 ]
太平洋にとって新たな脅威となっているのは、深海採掘の開発です。深海採掘は、マグネシウム、ニッケル、銅、亜鉛、コバルトなどの鉱物を含むマンガン団塊の採掘を目的としています。これらの最大の鉱床は、メキシコとハワイの間の太平洋、クラリオン・クリッパートン断裂帯にあります。
マンガン団塊の深海採掘は、海洋に甚大な影響を及ぼす可能性がある。深海生態系を破壊し、脆弱な海洋生息地に回復不能な損害を与える可能性がある。[ 108 ]堆積物の攪拌と化学物質による汚染は、様々な海洋生物を脅かす。さらに、採掘プロセスは温室効果ガスの排出につながり、気候変動をさらに促進する可能性がある。したがって、海洋の長期的な健全性を確保するためには、深海採掘を阻止することが重要である。[ 109 ]
{{citation}}: CS1 maint: work parameter with ISBN (link)