
エドマンド・ハミルトン・シアーズ(1810年4月6日 - 1876年1月14日)は、アメリカ合衆国のユニテリアン派教会の牧師であり、作家でもありました。彼は19世紀のリベラル・プロテスタントに影響を与えた数々の神学書を著しました。今日では、シアーズは主に1849年に「真夜中に晴れた日」の作詞者として知られています。この曲は2つのメロディーで歌われており、1つはリチャード・ストーズ・ウィリスによるもので、もう1つはアーサー・サリバンが伝統的なイギリスの旋律から編曲したものです。
シアーズはもともと、マサチューセッツ州ウェイランドで牧師をしていた頃の、当時のことを憂鬱に振り返る曲としてこの曲を書いた。しかし、「真夜中に晴れた日に」はその後、人気のクリスマスキャロルとなった。
エドマンドは1810年4月6日、ジョセフとルーシー(スミス)シアーズの3人の息子の末っ子として生まれ、マサチューセッツ州サンディスフィールドのバークシャー丘陵を望む農場で育った。[ 1 ]シアーズはニューヨーク州スケネクタディのユニオン大学に通い、デルタ・ファイ友愛会のメンバーだった。1834年にユニオンを卒業した後、シアーズはサンディスフィールドの弁護士のもとで9か月間法律を学んだ。彼はハーバード神学校に通い、1837年に卒業し、オハイオ州トレドで宣教師として伝道を始め、約1年間滞在した。彼はウェイランドのグレーター・ボストン・ユニテリアン教会で奉仕し、その後ランカスターのより大きなユニテリアン第一キリスト教会で奉仕した。7年間の激務の後、彼は精神を衰えさせ、ウェイランドに戻った。彼はウェイランドでパートタイムの説教者として奉仕しながら「真夜中に起こったこと」を書いた。[ 2 ]
上記の賛美歌に加えて、シアーズは以下の出版物を著した。『炉辺の談話』(1847年)、『再生』(1853年)、『夜の耳に静まる』、『昔の絵』(1857年)、『アタナシア』(1858年)、『キリスト教徒の生活の説教と歌』 (1875年)。R・エリス牧師と共に12年間『月刊宗教雑誌』を編集した。 [ 3 ]
シアーズは、キリストが最もよく表現されているのはヨハネによる福音書であると考えた。彼の著作の中で最も広く読まれたのは『第四福音書 キリストの御心』(1872年)である。[ 1 ]
シアーズは男女平等を説いた。逃亡奴隷法が可決された後、シアーズは説教壇から「人間の法と神の法が衝突したとき、後者に従うのはすべての人の義務である」と宣言した[ 1 ] 。 1856年6月15日(日)、シアーズは「講話」と題する説教を行い、動産奴隷制を悪として非難するだけでなく、彼が「奴隷権力」と呼んだ奴隷所有者も非難した。この説教は奴隷制に反対する強力な論拠とみなされ、マサチューセッツ州の奴隷制度廃止論者によって出版・配布された。「悪が国家を恒久的な組織となるほどに組織化されると、国家の機能と公職に就く人々は悪と悪の命令に従うことになる」とシアーズは述べた。シアーズはさらに、「人間性は国家から死に絶え、悪魔主義がその生命と魂となる」と述べた。
彼は1876年1月14日にマサチューセッツ州ウェストンで亡くなった。[ 4 ]