ミリツィア・コロニアーレは、ファシストの「国家安全保障義勇民兵」( Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale、MVSN)(通称「黒シャツ隊」)のメンバーによって構成された、全志願制の植民地民兵組織であった。イタリア近代軍事史において特異な存在とされ、その名声は統一前の準軍事組織である赤シャツ隊に匹敵する。[ 1 ]
ミリツィア・コロニアーレは1923年にベニート・ムッソリーニによって結成された。 [ 2 ]その組織は、ムッソリーニが1919年に共産主義者に対抗し、国家ファシスト党内の敵を鎮圧するために導入した「行動部隊」に基づいていた。[ 2 ]民兵組織には、インフラ、郵便サービス、国境警備など、警察機能を果たす特別な部隊があった。[ 3 ]例えば、沿岸防衛を任務とする特別黒シャツ部隊がある。[ 3 ]イタリア領北アフリカとイタリア領東アフリカに拠点を置くミリツィア・コロニアーレは、当初はイタリア人入植者から募集していたが、後に現地のアフリカ人からも募集するようになった。1931年12月までに、募集者数は39万9000人に達した。[ 1 ]
1936年のイタリア軍のエチオピア侵攻では、植民地民兵隊(ミリツィア・コロニアーレ)が活動し、83個大隊が派遣された。[ 3 ]この作戦に参加した植民地民兵部隊は7個軍団(レギオニ) [ 2 ]で構成されていた。
イタリア東アフリカからの部隊は、軽歩兵師団であるアフリカ師団に編成され、後に東アフリカ戦線中の戦闘で壊滅した。第二次世界大戦では46個軍団が動員され、各軍団はイタリア陸軍1個師団の傘下に入った。[ 3 ]残りの軍団はすべて、第二次世界大戦中の西部砂漠戦線で壊滅した。