カロンの環
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 初版 | |
| 著者 | ロジャー・マクブライド・アレン |
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| カバーアーティスト | ボリス・ヴァジェホ |
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | 狩られた地球 |
| ジャンル | SF |
| 出版社 | トルブックス |
発行日 | 1990 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ | 512ページ |
| ISBN | 978-0-8125-3014-8 |
| OCLC | 22873695 |
| LCクラス | CPB ボックス番号 2577 巻 19 |
| に続く | 砕けた球体 |
『カロンの環』は、アメリカの作家ロジャー・マクブライド・アレンによるSF小説で、1990年にTor Booksから初版が出版されました。 『狩られた地球』というタイトルで3冊（ただし3冊目はまだ出版されていない）からなるシリーズの第1作です。 [ 1 ] [ 2 ]
物語は、宇宙の人類前哨基地から発せられた人工重力実験によって偶然に作動した制御されたワームホールを利用して、未知の異星人が地球を占領するところから展開します。物語は、地球、太陽系（地球以外）、そして異星人（カロニアン）という3つの視点から展開されます。
キャラクター
ソンドラ・バーグホフ博士：重力研究所の研究員。ラリー・チャオが人工重力の研究成果を実証するのを支援する。彼女は許可なくラリーの協力を得て、通常の実験を再構成し、重力信号の強度を1000倍に増幅させ、その結果、カロニアン・オブザーバー（別名ルナ・ホイール）を偶然に目覚めさせてしまう。
ウルフ・バーンハート:地球のジェット推進研究所の科学者。ビッグジャンプの後、国連宇宙調査局の長となる。
ラリー・オショーネシー・チャオ：冥王星の重力研究ステーションに所属する若き准研究員。既存の重力源の力を集中・増幅する方法を発見した。しかし、後に自らの主張を証明しようとした際に、変調重力ビームを地球に向けてしまい、月の奥深くに眠るオブザーバーに捕捉されてしまう。
ジェラルド・マクドゥーガル博士：マーシャ・マクドゥーガルの夫。カナダ出身 の宇宙生物学者、ジェラルドは地球とともにマルチシステムへと運ばれた。
マーシャ・マクドゥーガル博士：ジェラルド・マクドゥーガルの妻。ティコ・パープル・ペナル生まれ。消防隊が両親の家を焼失した際に難民認定を受け、ネイキッド・パープル・ライフから逃れた。VISORの惑星エンジニアであるマーシャは、地球の消失を観測し、後にアレシボ方式でカロニアン通信を解読した。
ハイラム・マクギリカティ博士： VISORの辛辣な主任物理学者。人付き合いにおいては礼儀を欠くことで有名だが、データ収集においては優秀で几帳面。たとえ間違った結論に至る傾向があっても。
サイモン・ラファエル博士：重力操作に関する研究の長年の失敗に憤慨するラファエルは、重力研究ステーションの所長である。当初、彼はラリー・チャオの実験結果をステーションの存続のための捏造だと一蹴し、いわゆる「カオ効果」に関する研究を中止させようとした。地球が一見破壊されたと思われた後、彼はラリーの行いを覆すためにステーションの施設を開放し、後にラリーの行動を信頼し、支持するようになる。
ダイアン・シュタイガー:貨物タグボート「パックラット」の操縦士。ダイアンは後に「ビッグジャンプ」の後、 「テラノヴァ」の船長に任命される。
ジェーン・ウェブリング博士:重力研究ステーションの老年の科学ディレクター。
コヨーテ ウェストレイク:小惑星に偽装されたカロニアン G ポイントに着陸し、意図せず火星に運ばれてしまった 単独の小惑星採掘者。
場所
マルチシステム
マルチシステムとは、ビッグジャンプ後に地球が運ばれたカロニアン・ダイソン球を中心とする巨大な人工恒星系です。このマルチシステムには、少なくとも8つのG型恒星と数十の地球型惑星が存在し、これらはすべて地球と同様にそれぞれの太陽系から運ばれ、人工重力によって軌道上に慎重に保持されています。これらの惑星は多数のカロニアン・コアによって管理されており、生命を宿す惑星への潜在的な脅威（有人宇宙船を含む）を直接物理的に衝突させることで破壊します。
NaPurHab：過激な社会運動「Naked Purple」が所有・運営する「Naked Purple Habitat」は、ビッグジャンプで運ばれ、ムーンポイント・ブラックホールの周りを周回することで移行を生き延びました。住人たちは自らの理念に反して地球の人々と協力し、探査機がコアによって最終的に破壊されるまで、セント・アンソニー号を通じて太陽系にメッセージを中継しました。
セント アンソニー: 太陽系とマルチシステムを接続するワームホールを通じて送られた探査機であるセント アンソニーは、 CORE によって破壊される前は、宇宙空間を越えてメッセージや科学データを中継するために使用されていました。
テラ・ノヴァ: 国連によって建造され、Kクラッシュの結果休止状態にあったこの宇宙船は、何世代にもわたる飛行の後、別の恒星系を探査することになっていた。ビッグジャンプの後、ダイアン・シュタイガーを艦長、ジェラルド・マクドゥーガルを主任科学士官として再就役した。ビッグジャンプの原因と影響を調査するために設立された宇宙調査局は、テラ・ノヴァにダイソン球の調査を命じたが、打ち上げ後まもなく、多星系内を荒らしまわるコアのために調査は不可能であることが明らかになった。ビッグジャンプ後、人類に残された宇宙資源がほとんどないことに気づいた艦長は、テラ・ノヴァを地球に戻さず、地球に役立つまでコアの攻撃範囲から安全な距離を保って待機することを決定した。
太陽系
ベルト共同体:小惑星帯は制御不能なほど広大であるため、ベルト共同体は広範囲に及ぶ個人および企業の採掘事業で構成され、セレスが主要な交易拠点となっています。ベルト全体での従来の法執行は不可能ですが、セレス自体はオートクラットの公正な(高圧的ではないにしても)監視下で統治されています。かつては岩石戦争(採掘権をめぐる紛争が原因の凶悪な小競り合い)に悩まされ、住民を抑制するために死刑が頻繁に執行されてきました。 オートクラットの秘密は厳重に守られていますが、ベルト共同体はコアクラッカーと呼ばれる装置を開発し、第2の小惑星帯を作り出し、VISORによる金星のテラフォーミングを支援するために、水星を爆破することを真剣に提案しました。
重力研究ステーション：史上最大の粒子加速器「カロンの環」の制御センター。K-クラッシュ後、長年にわたる実験の失敗を経て国連によって閉鎖される予定だったが、ラリー・チャオによる完璧なタイミングでの画期的な発見により、閉鎖は延期された。冥王星に位置するこの施設は、重力制御に関する人体実験の結果、月の環が偶然に目覚め、地球が奪われた場所である。この環は、後にカロン人の研究、そして最終的には彼らと戦う上で重要なツールとなった。
ティコ・パープル・ペナル：かつては月面のティコ・クレーターの地下に埋もれていた国連公認の刑務所コロニーだったこの刑務所は、国連の維持管理責任から解放するため、独立共和国として宣言されました。元囚人によって支配されていたこのコロニーは、過激な社会運動「裸の紫」の影響下に入り、後にティコ・パープル・ペナルと改名されました。移民制限により、居住者はコロニーを離れることはできませんでしたが、マーシャ・マクドゥーガルは両親の家が焼失した際に難民認定を受け、この困難を乗り越えることができました。
VISOR：金星初期オペレーションズ・リサーチステーション。地球のテラフォーミングの可能性を研究するために建設された有人研究施設。ラリー・チャオの重力実験の通知を受け、ビッグジャンプの時点で施設のすべての機器は地球に向けられていた。VISORで複数の科学者が行った観測は、後に人類がカロニアン侵略者を理解し、それに対抗する試みにおいて極めて重要となった。
注記
- ^ The Ring of Charon (1990) (Hunted Earth シリーズの最初の本)、fantasticfiction.com
- ^カロンの指輪、goodreads.com
外部リンク
