無価値なもの

『無価値な人』（原題イディッシュ語דער מטורף、 Der Meturef ）は、ヤコブ・ゴーディンによる 1908 年の戯曲であり、ルラ・ローゼンフェルドによって「地方の偏見と恐怖の研究」と評され、その中心人物であるベン・ザイオン・ガーバーは「最終的に自分を破滅させる環境の中で迷い、誤解された天才の男」である。

話

ベン・ザイオンは、ウクライナの小さな工場町ソロカに住む、裕福だが読み書きのできない工場主の息子です。彼は、ビジネスの世界に付きまとう不正を拒絶し、ライバル（倒産寸前）工場の経営者の娘で、ベン・ザイオンの粗野な兄と婚約中のリサ・ローゼンバーグに密かに恋をしています。リサはベン・ザイオンと駆け落ち寸前まで行きますが、彼が子供じみた理想主義で夢想家すぎると感じます。劇中を通して、結婚後も彼女は二人の兄の間で葛藤し続けます。

結婚後、ベン・シオンは父親と口論になり、貧しい叔父イスロール・ヤコブとその妻の家に身を寄せる。オデッサの新聞に科学的観察を発表し、時計職人となり、永久機関の開発に取り組んでいる。彼は無神論者か悪魔と結託しているという噂が流れている。ある時、彼は妻を殴る夫を止めようとしたが、夫と妻から逆に殴られる。彼はユダヤ人学校における児童虐待に抗議し、父親の工場を含む工場の不衛生な環境を暴露する。危険な敵を作っているという警告を無視する。

第二幕終盤、彼が永久機関を完成させようとしていたその時、リサが母の使者として現れ、父が重病であることを告げる。二人の会話から、二人はまだ愛し合っているものの、もはや二人とも幸せにはなれないことが明らかになる。ある場面で、ベン・ザイオンはリサに「シェイクスピアのオフィーリアは入水自殺する。このオフィーリアは私の兄と結婚する」と告げる。リサは「彼女は澄んだ清らかな水の中で溺死し、一度だけ死んだ。一方、このオフィーリアは沼地の汚れた泥沼の中で毎日死んでいる」と答える。

彼らが話している間に、狂信的な町民がやって来て、ベン・ザイオンの機械を破壊します。

第三幕は、死に瀕した父親が医師の診察を拒否する場面から始まる。ベン・ザイオンがスーツケースを手に入室すると、兄は財産の均等分割を避けるため、遺言書の提出を要求している。ベン・ザイオンは町を出るつもりだと告げる。兄が機械の破壊に同意していたことが明らかになる。父親に許しを請うと、彼はスーツケースを開け、銃を取り出して心臓を撃ち抜く。

父親は死にゆくベン・ザイオンに、確かに遺言があり、財産は二人の息子で平等に分け合うことになっていたと伝えようとするが、無駄に終わる。劇は、ベン・ザイオンを自殺に追い込んだのは自分だと皆に責められることを恐れる兄と、リサがずっとベン・ザイオンを愛していたこと、そして他の者たちが「真実を恐れて彼を殺した」と宣言するところで終わる。

ベン・ザイオンとリサ・ローゼンバーグの役は、もともとジェイコブとサラ・アドラーが演じていました。

参考文献

• アドラー、ジェイコブ、『舞台人生：回想録』、ルラ・ローゼンフェルド訳・解説、クノップ社、ニューヨーク、1999年、ISBN 0-679-41351-0336-340.
• ハーバード・イディッシュ語索引、日付のみ参照。