特別弁護士は歴史的に存在した法律専門職です。英国法において「特別弁護士」と呼ばれる実務家は、「訴答書」(現代の用語で言えば訴状)の作成を専門としていました。
19世紀まで、訴状の作成には多くの規則、技術的な問題、そして難しさがあり、些細な誤りで主張や答弁が却下されることもありました。極端な例として、19世紀のある学識ある裁判官は、西暦を付記せずに年号を記載した訴状に対し、「西暦を付記する意図がない可能性は否定できない」という理由で異議を唱えました。[ 1 ]
法廷に出廷したり、法律意見を書いたりするよりも、訴状作成を生業とする弁護士もおり、彼らは特別弁護士と呼ばれていました。彼らは必ずしも法廷弁護士ではありませんでしたが、弁護士資格に基づいて業務を行う資格を有していました。かつては、弁護士資格を取得する前に、特別弁護士として一定期間業務を行うのが一般的でした。
1852年と1854年のコモンロー手続法は、訴答手続きを簡素化することで、弁護士という職業を衰退させました。それに伴い、弁護士の数は急速に減少し、1850年の74人から1860年には19人となりました。少数は20世紀初頭まで存続しました。
このシステムは20世紀初頭までに専門分野としてはほとんど使われなくなりましたが[ 1 ] 、インドでは今でも存在し続けています。