| イワリス | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 界: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物門 |
| 綱 | 哺乳綱 |
| 目 | 齧歯目 |
| 科: | リス科 |
| 属: | オトスペルモフィルス |
| 種: | O. variegatus |
| 学名 | |
| オトスペルモフィルス・ヴァリエガトゥス ( Erxleben , 1777) | |
| シノニム | |
スペルモフィルス・ヴァリエガトゥス | |
イワリス(Otospermophilus variegatus )はリス科に属する齧歯類の一種です。メキシコおよびアメリカ合衆国南西部(ネバダ州南部、ユタ州、コロラド州、アリゾナ州、ニューメキシコ州、テキサス州西部、オクラホマ州北部を含む)に生息しています。[ 2 ]
イワリスはリス科の中で最大種の一つで、成体になると体長は最大21インチ(53cm)になります。[ 3 ]リスの毛皮は、前面と上部は斑点のある灰褐色で、背面と下部は灰色がかった黒褐色になります。目の周りには明るい色の輪があり、尖った耳は頭よりかなり上に突き出ています。イワリスは、縁が白い長くふさふさした尾を持っています
メスのイワリスは年に 2 回出産し、1 回あたり 3 ~ 9 匹の子どもを産みます。最初の出産は通常 4 月から 6 月に、2 回目の出産は 8 月か 9 月に行われます。イワリスは暖かい季節の早朝と夕方に活動しますが、非常に暑い場合は夏眠することがあります。彼らは社会性があり、数匹のメスと 1 匹の優位なオスが群れを作って生活します。優位なオスは群れを守るために他の成熟したオスと戦います。下位のオスは群れの外側の境界に潜んでいます。イワリスは鋭い爪と筋肉質の脚を使って巣穴を掘ります。巣穴はシェルター、安全、生活空間、および食糧貯蔵庫として機能します。巣穴のシステムは何年もかけて拡大されるため、複雑で長くなることがあります。入り口は通常岩の下に隠れており、幅が 3 インチを超えることもあります。生息地の北部では、イワリスは 1 年の寒い時期に冬眠します。南部の地域では、イワリスは冬眠しないこともあります。[ 4 ]イワリスは長期間水なしでも耐えることができ、中には100日間も耐えられる個体もいます。[ 5 ]驚くと、短く鋭く振動する口笛のような鳴き声を出します。
イワリスは主に草食で、主に葉、茎、種子を食べますが、時折無脊椎動物や小型脊椎動物も食べます。また、ドングリ、松の実、在来植物の果実、様々な草、メスキート、ジュニパーベリー、アガベ、サボテンも食べます。主な無脊椎動物にはバッタ、甲虫、ミミズが含まれ、脊椎動物には野生の七面鳥の幼鳥やその他の鳥類が含まれます。[ 6 ]イワリスは同種の動物を食べることもあり、すでに死んだリスの残骸を漁ります。その食性は季節によって変化し、その地域で入手可能なものに慣れていきます。[ 7 ]
イワリスは毎日、木や茂みに登ったり、地面を歩いたりして餌を探します。彼らは非常に大きな頬袋に大量の餌を集めます。ある研究者は、1匹のリスの頬袋に62個のガムベルオークのドングリが入っていることを数えました。[ 6 ]これらの餌探しは一般的に短時間で、通常は12分程度しか続きません。餌探しは主に午前中に行われます。これは日中の暑い時間帯を避けるためです。彼らは餌の一部をすぐに食べ、残りは安全に食べるか貯蔵するために、かなりの部分を展望台や巣穴に持ち帰ります。[ 8 ]
様々なヘビ、猛禽類、その他の哺乳類(ボブキャット、リングテール、ハイイロギツネ、アライグマ、コヨーテ、アナグマ、飼い猫、飼い犬)がイワリスを捕食する。人間もイワリスを食べることが知られているが、害獣とみなして、致死的または非致死的に駆除することもある。イワリスは捕食者に対して様々な行動をとる。ヘビに近づくと威嚇的な動きをし、ヘビに向かって破片を投げつけることさえある。彼らは木や高い岩、切り株で餌を食べ、休息し、日光浴をすることが多い。これにより、彼らは捕食者を監視し、他のリスに警戒音を伝えることができる。また、捕食者に邪魔されると、肛門腺から麝香のような匂いを発する。[ 2 ]

特殊な生息地の要件のため、これらの生き物が自給自足できるのはアメリカ合衆国でごく少数の州に限られています。これらのリスは岩山、峡谷の壁、崖、急峻な岩山に生息しており、北米でもそのような景観を持つ地域はごくわずかです。これらのリスは、カリフォルニア州、アリゾナ州、ユタ州、コロラド州、オクラホマ州、ニューメキシコ州、そしてテキサス州西部の一部など、メキシコとの国境沿いのアメリカ合衆国南部全域で見られます。一般的な考えとは異なり、メキシコではこれらのリスは東部沿岸の低地には生息しておらず、ハリスコ州、ゲレロ州、メキシコ、モレロス州、コリマ州、プエブラ州の地域に生息しています。アメリカ合衆国におけるこれらのリスの生息域の西端では、主にカリフォルニア州南東部の隅々に生息しており、州全体で最も乾燥した地域の一部が含まれています