| オニカマス 時間範囲: [ 1 ] | |
|---|---|
| メキシコ、コスメル島のパラダイスリーフで海流に浮かぶオニカマス | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 条鰭綱 |
| 注文: | アジ目 |
| 亜目: | セントロポモイデ科 |
| 家族: | スズメ科 |
| 属: | スフィラエナ |
| 種: | S.バラクーダ |
| 二名法名 | |
| スフィラエナ・バラクーダ | |
| 同義語 | |
オニカマス(Sphyraena barracuda)は、一般にオニカマスとして知られ、世界中の亜熱帯海域に生息する27種からなる大型条鰭類のバラクーダ属の一種です。自然環境では、オニカマスは頂点捕食者です。 [ 3 ]
オニカマスは熱帯から温帯の海域、インド洋、太平洋、大西洋の亜熱帯地域に生息しています。主に赤道付近の海域で発見され、最大110メートル(360フィート)の深さまでのマングローブから深い岩礁、海草藻場に避難所を見つけます。[ 4 ]幼魚や小さな成魚は通常、マングローブや海草藻場などの海岸近くの場所に生息しますが、[ 5 ]成魚は通常、海岸から離れた人工構造物、岩礁、岩の露出部分の周りで見つかります。[ 6 ]これらの魚は、これらの構造物を一種の避難所として利用します。[ 5 ] [ 6 ]バハマでこれらの魚にタグを付けて監視した研究グループによって実施された調査では、個体群のかなりの割合が長期間、居住地にとどまっているという結論が出ました。しかし、個体群のごく一部は外へ移動しており、大規模な移動能力があることを示唆している。[ 7 ]
オニカマスは、強力な顎を持つ細長い魚です。大きな口の下顎は上顎よりも突き出ています。バラクーダは、顎と口蓋のソケットに、大きさの異なる強力な牙のような歯を備えています。頭部は非常に大きく、尖っていて、カワカマスのような外観をしています。
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オオバラクーダは、上面は青灰色で、下面は銀白色から白亜白色へと変化しています。時には、上面に濃い縞模様が並び、下面にはそれぞれ黒い斑点が見られることがあります。第二背びれ、臀びれ、尾びれは、暗紫色から黒色まで変化し、先端は白色です。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
オニカマスも大型の魚で、同属の中では最大である。成魚は通常、体長60~100cm(24~39インチ)、体重2.5~9.0kg(5.5~19.8ポンド)ほどである。例外的に大きな個体は体長1.5m(4.9フィート)を超え、体重23kg(51ポンド)を超えることもある。竿とリールで釣り上げられた記録的なサイズの個体は、体重46.72kg(103.0ポンド)、全長1.7m(5.6フィート)で、さらに長い個体では2m(6.6フィート)もあった。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]最大のオニカマスは体長3m(9.8フィート)もあったと言われている。

バラクーダは外洋に生息する。貪欲な捕食者で、待ち伏せして狩りをする。獲物を追い抜くために不意打ちや、機動力を犠牲にして最高時速 58 km の急加速を頼りにする。バラクーダの背びれと臀びれは体の後部にある。これは、魚が素早く動き、待ち伏せ攻撃をすることができる進化上の特徴である。[ 11 ]鰓蓋には棘がなく、小さな鱗で覆われている。2 つの背びれは広く離れており、最初の背びれには 5 本の棘があり、2 番目の背びれには 1 本の棘と 9 本の軟条がある。第 2 背びれは臀びれと同じ大きさで、ほぼ臀びれより上にある。側線は顕著で、頭から尾までまっすぐ伸びている。棘のある背びれは骨盤より上にある。尾鰭の後端は二股または凹状で、太い柄の先端に位置している。胸鰭は体側面の低い位置にある。バラクーダは大きな浮き袋を持つ。
バラクーダは多かれ少なかれ単独で行動します。若い魚や成長途中の魚は群れを形成することがよくあります。オオバラクーダは、小さな獲物をラムキャプチャー法で捕獲します。これは、口を開けて獲物を一口で飲み込む方法です。大きな獲物に対しても、ラムキャプチャー法が用いられます。ただし、獲物を細かく砕き、口の前部へ移動させて食べるには、複数回の噛みつきと頭を横に振る必要があります。[ 4 ]
バラクーダは少なくとも14歳まで生きることができます。産卵期は4月から10月まで続きます。メスは約5,000個から30,000個の卵を産みます。産卵率は7月、8月、9月に最も高く、その後数ヶ月(特に冬季)は低下します。[ 12 ]フロリダで行われたバラクーダに関する研究では、メスは1~2歳、オスは3~4歳で性成熟に達することが分かっており、 [ 5 ]メスはオスよりも約1年早く成熟すると結論付けられています。[ 12 ]
これらの頂点捕食者の食性は、ほぼ全てが魚類(メダカ、ニシン、イワシ、ハゼ、ギンダラ、アンチョビ、小型ボラ、エソなど)、頭足類、そして時折エビで構成されています。大型のバラクーダは、満腹になると浅瀬に獲物の魚の群れを集め、次の獲物の準備ができるまでそこで見守ります。
バラクーダは腐肉食動物であり、シュノーケリングをしている人を大型の捕食動物と間違えて、獲物の残骸を食べようと後をついてくることがあります。遊泳者がバラクーダに噛まれたという報告もありますが、そのような事例は稀で、視界不良が原因と考えられます。バラクーダはキラキラと光る物体を獲物と間違えることがあります。[ 13 ]
バラクーダが人間を襲うことは稀ですが、噛み付くと裂傷や組織の損傷につながる可能性があります。[ 14 ]釣り針に掛かると激しい抵抗を示すため、レジャーフィッシングの人気ターゲットとなっています。しかし、釣り上げられると強烈な臭いを放つことでも知られており、肉を食べるとシガテラ中毒を引き起こす可能性があります。[ 15 ] [ 16 ]
フロリダではオニカマスが減少しているとの報告があり、フロリダ魚類野生生物保護委員会は漁獲制限を検討している。[ 11 ]研究では、漁業関連のストレスが、保護を求めて避難場所へ逃げるオニカマスの身体能力を低下させる可能性があることが証明されている。[ 17 ]認知能力や視力が低下すると避難場所を見つける能力が制限され、捕食される可能性が高くなる。[ 17 ]カナダの海や北東大西洋など、通常の亜熱帯および熱帯の生息地以外でオニカマスが目撃され、捕獲された例がいくつかある。[ 18 ]これは、地球温暖化、生息地の破壊などの要因や、これらの魚が新しい避難場所や獲物を求めて沖合の新しい深海に向かって泳ぐことに影響を与える可能性のあるその他の要因によって引き起こされたと推測できる。