
回転ダンサー(シルエット錯視とも呼ばれる)は、運動性、双安定性、アニメーション化された錯視で、元々はピルエットする女性ダンサーのシルエットを描いたGIFアニメーションとして配信されました。この錯視は、2003年に日本のウェブデザイナー、茅原信之氏によって創作されました[ 1 ] [ 2 ] 。この錯視は、人物の動きの見かけの方向に関するものです。観察者によっては、最初は人物が時計回り(上から見て)に回転しているように見える場合もあれば、反時計回りに回転しているように見える場合もあります。さらに、突然、人物が逆方向に回転しているように見える場合もあります[ 2 ]。
この錯覚は、奥行きを示す視覚的な手がかりが不足していることに起因します。例えば、ダンサーの腕が鑑賞者の左から右へと動くとき、彼女の腕が彼女の体と鑑賞者の間を通り過ぎているように見える(つまり、絵の前景にいて、その場合、彼女は右足で反時計回りに回転している)だけでなく、彼女の腕がダンサーの体の後ろを通っているように見える(つまり、絵の背景にいて、その場合、彼女は左足で時計回りに回転している)こともあります。
彼女が左または右を向いているとき、どちらの足がどちらであるかはあいまいですが、胸とポニーテールによって彼女が向いている方向が明確にわかります。しかし、彼女が左向き(または右向き)から離れていくと、ダンサーは 2 つの方向のいずれかを向いているのがわかります。最初は、これら 2 つの方向は互いにかなり近いですが(たとえば、両方とも左ですが、一方は少し前を向き、もう一方は少し後ろを向いています)、彼女のポニーテールと胸が鑑賞者の横に並ぶ位置(そのため、胸もポニーテールも簡単には見えません)に達するまで、互いに離れていきます。この位置では、彼女は鑑賞者から背を向けている可能性も、鑑賞者に向かっている可能性もあるため、2 つの可能な位置は 180 度離れています。
この錯覚のもう一つの側面は、像の横に鏡を垂直に置くことで引き起こされます。自然な流れとしては、通常の像とその反射像は逆方向に回転するはずです。しかし、実際には必ずしもそうではなく、両方のダンサーが同じ方向に回転しているように見えるという逆説的な状況が生まれます。
シルエットは反時計回りよりも時計回りに回転しているように見えることが多いことが確認されています。1600人以上の参加者を対象としたオンライン調査によると、観察者の約3分の2が、最初にシルエットが時計回りに回転していると認識しました。さらに、最初に時計回りに回転していると認識した観察者は、反対方向の回転を体験するのがより困難でした。[ 3 ]

これらの結果は、観察者のシルエットの知覚に影響を与える「上から見る」というバイアスを裏付ける心理学的研究によって説明できる。[ 4 ] [ 5 ]茅原のダンサーは、水平面よりわずかに高い位置にカメラが配置されている。そのため、ダンサーは時計回りまたは反時計回りに回転し、観察者に向かっているか、観察者から背を向けているかに加えて、上からまたは下から見ているように見えることもある。よく見ると、茅原のオリジナルの錯視では、ダンサーが時計回りに回転するのを見ることと、常に高い視点を持ち、ダンサーを上から見ていることが結びついていることに気付くだろう。
逆もまた真なりです。反時計回りの知覚を維持している観察者は、ダンサーの下からの視点を前提としています。もし観察者が茅原の元のシルエットを反時計回りよりも時計回りに回転しているように知覚する頻度が高いと報告した場合、主に2つの可能性が考えられます。彼らは彼女が時計回りに回転しているように見ようとするバイアスを持っているか、あるいは上からの視点を前提とするバイアスを持っている可能性があります。
これら二つの可能性を区別するため、研究者たちはダンサーを再現し、カメラの仰角を変化させることで、茅原のシルエット錯視の独自のバージョンを作成した。これにより、茅原のオリジナルと同様に時計回りの上からの視点と、時計回りの上からの視点の組み合わせが可能になった。結果は、時計回りの偏りはなく、むしろ上からの視点の偏りがあることを示した。さらに、この偏りはカメラの仰角に依存していた。つまり、カメラの仰角が大きいほど、観察者はダンサーを上から見ている頻度が高くなるということだ。
一般的な心理学では、この錯視は、観察者の脳のどちらの半球が優位であるかを明らかにする性格テストであると誤って認識されてきました[ 6 ]。この誤った解釈により、この錯視は「右脳・左脳テスト」と呼ばれるようになり[ 7 ]、2007年後半から2008年初頭にかけてインターネット上で広く流布されました[ 2 ]。
2014年の論文では、知覚の切り替えに関連する脳の活性化について記述されています。回転方向を任意に切り替えることができるボランティアを対象にfMRIを用いたところ、右頭頂葉の一部がこの切り替えを担っていることが明らかになりました。著者らは、この脳の活性化を前述の自発的な脳の変動と関連付けています。[ 8 ]
他にも、多安定(この場合は双安定)知覚と呼ばれる、同じ、あるいは類似の視覚的曖昧性に依存する錯視があります。一例として、ネッカーキューブが挙げられます。
観察者の知覚に応じて、回転の見かけの方向は何度も変化する可能性があります。これは、ネッカーキューブのように、上下から見ているように時折知覚される、いわゆる双安定知覚の典型的な特徴です。これらの変化は自発的であり、観察者の刺激や意図に変化がなくてもランダムに発生する可能性があります。しかし、観察者によっては、動きの変化を全く知覚できない場合があります。
知覚される方向を変える方法の一つは、視線を逸らし、前方ではなく後方に伸びる腕を心の中で探し、それから視線を注意深く後方に動かすことです。回転する足やダンサーの下の影など、イメージの特定の領域に視覚的な焦点を絞り、徐々に上を見ることで、方向転換をより容易に認識できる人もいます。方向転換を認識するために頭を傾けることもできます。もう一つの方法は、ベースとなる影の足に注目し、つま先が常に自分とは反対方向を向いていると認識することです。これは方向転換に役立ちます。目を閉じて、ダンサーがある方向に進むのを想像し、再び目を開けるとダンサーが方向転換するはずです。さらに別の方法としては、ダンサーの脚が投影画像の中で交差するのを待ち、その後に起こる方向転換を知覚してみることです。また、周辺視野を使って脳の優位な部分をそらし、バレリーナからゆっくりと目を離すと、彼女が反対方向に回転しているのが見えてくるかもしれません。
おそらく最も簡単な方法は、連続する画像が「新しい」方向に進むまで、素早く瞬きを続けることです(必要に応じて瞬きの速さを少し変えてください)。その後、目を開けると、新しい回転方向が維持されます。ダンサーが全く回転しているのではなく、単に180度前後に回転しているように見える錯覚さえあります。
回転方向の判別が難しい視聴者のために、視覚的な手がかりを追加したアニメーションを若干改変したバージョンを作成しました。脚にラベルと白い縁取りを追加することで、どちらの脚がもう一方の脚の前を通過しているかを明確にしています。これらの改変された画像を見ると、元のダンサーの画像が対応する方向に回転しているように見えることがあります。