スプレーグ・エレクトリック
スプレーグ・エレクトリック
以前はスプレーグ・スペシャリティーズ・カンパニー（1926年から1942年）
会社の種類ビシェイの子会社
業界電子部品
設立1926 （1926年）
創設者ロバート・C・スプレーグ
運命1978年にゼネラル・ケーブルに買収され、 1982年にペン・セントラルに買収され、1990年代初頭に売却された。
本部マサチューセッツ州ノースアダムズ
製品コンデンサ

スプレーグ・エレクトリック・カンパニーは、1926年にロバート・C・スプレーグによって設立された電子部品メーカーです。スプレーグは、商業、産業、軍事・宇宙用途など、幅広い電気・電子機器に使用されるコンデンサの幅広いラインナップを製造したことで最もよく知られていました。その他の製品には、抵抗部品、磁気部品（変圧器およびコイル）、フィルタアセンブリ、半導体、集積回路などがあります。[ 1 ]

歴史の概要

1926年、スプレーグは貯金2万5000ドルを投じてマサチューセッツ州クインシーの自宅にスプレーグ・スペシャリティーズ社を設立しました。彼の最初の製品の一つがミニコンデンサー（コンデンサーの古い呼び名）でした。ミニコンデンサーは、ラジオのノイズ除去、信号結合、トーンコントロールなどに広く使用されていました。初期のコンデンサーは、ワックスペーパーなどの適切な絶縁材で包まれた2枚の金属箔で構成されていました。絶縁材の種類によって、コンデンサの静電容量と最大電圧が決まりました。コンデンサはモーターなどの高出力用途にも役立つため、スプレーグはすぐにこれらの分野にも目を向けました。

スプレーグはコンデンサに持続可能な製品ラインを見出しました。交流を使用するラジオの種類が増えたことで、多種多様なコンデンサの需要が生まれました。1929年までに、スプレーグ・スペシャリティーズ社はより大きな工場を必要とし、1930年にマサチューセッツ州バークシャー郡ノースアダムズのビーバーストリートに工場を購入しました。地元住民が会社の拡張を耳にすると、スプレーグは銀行やその他の企業から移転を促す様々な支援を受けました。スプレーグがこの地を選んだのは、父フランクが育った場所に店を開きたかったからです。

1930年代半ばまでに、Sprague社はラジオメーカー、ラジオ修理会社、そして多くの電気機器メーカーからコンデンサの供給元として信頼されるようになりました。会社の規模が拡大するにつれ、製造労働者から組織化された労働組合の結成を求める声が高まりました。1935年のワグナー法は企業内労働組合を禁止していました。1937年、Sprague社は労働者と合意し、独立した労働組合である独立コンデンサー労働組合を結成しました。

1936年から1944年にかけて、スプレーグ・スペシャリティーズ社の売上高は7倍に増加しましたが、事業拡大は利益を圧迫しました。長年にわたり、会社は赤字を計上していました。ロバートは会社とノースアダムズの人々との強い絆を感じており、町最大の雇用主として、会社が及ぼす影響を常に意識していました。

スプレーグはマサチューセッツ州ノースアダムズのアーノルド プリント ワークスの工場を購入し、そこがスプレーグ スペシャルティーズ カンパニーの恒久的な本社および主要製造拠点となりました。

1942年までに、スプレーグ・スペシャリティーズ社はマーシャル通りにあった廃墟となったアーノルド・プリント・ワークス施設に移転しました。ここが本社となり、最終的にはトンネルと橋で繋がれた26棟の建物で構成されました。元従業員たちは、複雑なレイアウトと各部署間の移動手段の工夫を覚えています。スプレーグ・スペシャリティーズ社が移転する以前、アーノルド・プリント・ワークスは1860年から1942年までこの地域で操業し、ノースアダムズ最大の雇用主でした。

1942年、社名はSprague Specialty ProductsからSprague Electricに変更されました。Sprague Electricの名称は、最後の所有者であるペン・セントラル鉄道が1990年代初頭にSprague部門の一部を売却するまで使用されました。

スプラグ・ログ（1938–1985）

1938年、CEOに就任したスプラグは、従業員と会社との間の溝を埋めようと、スプラグ・ログを発行しました。スプラグはこのニュースレターを通じて、経営陣と従業員の距離を縮め、同年に従業員に10%の減給を強いた後も士気を維持しました。このニュースレターは2つのセクションに分かれており、第1部では、会社の業績、功績、そしてスプラグ従業員の忠誠心について、特に個人に焦点を当てて論じました。第2部では、従業員の出産や結婚、社交行事、その他の家族行事などのお知らせを掲載しました。

スプレーグ・エレクトリック：初期（1942～1960年）

1941年12月7日の日本による真珠湾攻撃とそれに続く戦争宣言の後、米国の製造業は商業生産を停止し、戦時活動に切り替えました。 [ 2 ] スプレーグ・エレクトリックの米国の戦争活動への参加は同社の評判、将来の契約、そして売上を向上させ、スプレーグの名前を成長中のアメリカのエレクトロニクスビジネスの最前線に押し上げました。

スプラグ・エレクトリック社の戦争遂行における最大の貢献の一つは、可変タイミング近接信管の製造であった。[ 1 ]近接信管は、爆弾または砲弾に取り付けられた小型の送信機（場合によっては受信機も兼ねる）で、着弾前に爆弾または砲弾を起爆させ、より大きな破壊力をもたらすものであった。スプラグ・エレクトリック社は、軍の品質と信頼性の要件を満たすコンデンサと抵抗部品の製造を継続した。ロバート・C・スプラグは、コンデンサ諮問委員会の戦時生産委員会委員でもあった（1942年から1945年）。

タンタル電解コンデンサと酸化アルミニウム電解コンデンサ。同じ容量の2つのコンデンサのサイズ比較。大きい方は1946年頃のもので、小さい方は1980年代のSprague社製タンタルコンデンサです。

第二次世界大戦中、スプレーグはタンタルコンデンサを発明しました。タンタルの使用により、コンデンサは高い電子蓄積容量（静電容量）と高い動作電圧を実現し、従来の設計に比べてコンデンサのサイズを数分の1にまで縮小することが可能になりました。現在スプレーグコンデンサのブランドを所有するビシェイ・インターテクノロジーは、自社のタンタルコンデンサをスプレーグタンタルと呼んでいます。

第二次世界大戦後

第二次世界大戦後、Sprague Electricは商業・工業製品市場向けに事業を再編し、最終的にSpragueのコンデンサと抵抗製品は広く知られるブランドとなった。RCA 、Zenith、Philcoなどのラジオ・テレビメーカーは、Sprague Electric製品を使い続けた。Sprague Electric製品は、電子部品販売店や電子機器修理店でも販売されていた。1946年、Howard W. Sams（SAMS Publishing）は、消費者向け電子機器の修理に役立つ貴重な資料となるPhotofactサービスマニュアルを出版した。[ 3 ] Sprague Electricのコンデンサは推奨交換部品として記載されていた。

冷戦と宇宙開発競争の時代、スプレーグ・エレクトリックは軍用部品の製造における評判と経験により繁栄しました。しかし、1954年までにスプレーグ・エレクトリックの売上と利益の大部分はテレビとラジオ市場によるもので、軍用製品の売上はそれに次ぐものでした。売上高は約5,000万ドルに達しました。[ 4 ]また1954年には、ノースカロライナ州と米国領プエルトリコに新しいコンデンサ工場を建設しました。[ 5 ]これは、ロバート・C・スプレーグがスプレーグ・エレクトリックを大企業にするという夢の始まりであり、この拡大は1960年代後半まで続きました。

スプレーグ・エレクトリック社の製品の売上高は、1954年から1958年にかけて5,000万ドル弱で安定していました。[ 6 ]同社は1957年にニューハンプシャー州に半導体工場、カリフォルニア州に磁気工場を開設し、製品基盤の拡大を続けました。[ 7 ] 会社の成長に伴い、労働組合（独立コンデンサー労働組合第2号）の組合員数も増加しました。1956年11月までに、時間給労働者の賃金は労働統計局消費者物価指数に連動するようになりました。さらに、労働者はより充実した福利厚生を受けることができました。スプレーグ・ログの「特別交渉補足資料」には、このことが記録されています。[ 8 ]

スプラグ・エレクトリック：拡大、成長、そして困難（1960～1971年）

1959年までに、スプレーグ・エレクトリックの売上高は5,000万ドルに達しました。ロバート・C・スプレーグは取締役会長を、弟のジュリアンは社長をそれぞれ務めました。[ 6 ]集積回路と薄膜技術の進歩に伴い、スプレーグはこれらの新技術を基盤とした製品の設計・サポート体制の構築の必要性を感じました。薄膜製品と集積回路は、よりコンパクトな回路設計と小型製品を可能にします。スプレーグはこれをエレクトロニクス業界の未来の潮流と捉え、米国に工場を増設し、世界中に営業拠点網を構築しました。

フィルムコンデンサと非フィルムコンデンサの比較。大きい方がSprague Black Beauty（1950年代）で、小さい方がポリエチレンフィルム（2000年代）です。どちらも静電容量は同じですが、フィルムコンデンサの定格電圧は3倍です。

1960年までに、Sprague Electricはノースカロライナ州、ニューハンプシャー州、バーモント州、ウィスコンシン州、バージニア州、メリーランド州、カリフォルニア州に製造工場を構えました。[ 6 ]多くの工場が薄膜技術を用いたコンデンサの製造に携わっていました。これはSprague Electricにとって非常に重要な製品となりました。これらの工場では、磁気製品（トランス、インダクタなど）も生産していました。トランジスタと集積回路技術（後のコンピュータチップ）の進歩に伴い、ノイズ干渉への耐性が重要視されるようになりました。磁気技術はノイズ干渉の低減に重要な役割を果たしました。

スプレーグは1950年代後半に半導体事業に参入しましたが、これは既に確立されていた半導体企業よりやや遅れていました。フェアチャイルド・カメラ社（ロバート・ノイス社長）は、1963年に最初の商用集積回路を市場に投入していました。スプレーグはこの新興製品への早期参入を望み、ニューハンプシャー州の薄膜コンデンサ製造工場にグループを設立しました。1965年、スプレーグ・エレクトリックは半導体製造装置メーカーのマイクロテック社（カリフォルニア州サニーベール）を買収しました。 [ 9 ]

Sprague 7400シリーズ集積回路USN7460A

1966年、スプレイグはマサチューセッツ州ウースターに半導体と集積回路の製造に特化した新工場を開設しました。新工場の責任者は、ロバート・C・スプレイグの末息子であるジョン・L・スプレイグ博士でした。ジョン・スプレイグはスタンフォード大学を卒業し、半導体開発を専門としていました。[ 10 ] 最終的に、マイクロテックも同じ地域に移転しました。しかし、スプレイグのマイクロテックの計画は実現せず、結局コンデンサの製造に留まりました。[ 11 ] ロバート・C・スプレイグの半導体事業への多額の投資は、会社の収益を減少させました。[ 12 ]

1966年までに、スプレイグ・エレクトリック社の売上高は1億ドルに達し、従業員数は1万2000人を超えました。[ 13 ] 会社の成長に伴い、経営陣は再編され、外部との提携という形でさらなる事業拡大が行われました。[ 14 ] しかし、この急速な事業拡大は利益を抑制しました。さらに、事業拡大は賃金、福利厚生、労働条件に大きな影響を及ぼしませんでした。ある地元の歴史家が述べたように、ロバート・スプレイグの従業員に対する考え方は「父権主義的」でした。1970年3月、大規模な労働ストライキが発生し、会社のあらゆる部門に影響を及ぼしました。ストライキは10週間続き、最終的には連邦調停人によって和解しました。和解後、ロバート・C・スプレイグと組合代表は握手しましたが、その結果は会社、経営陣、そして従業員の将来に悪影響を及ぼしました。[ 15 ]

スプラグ・エレクトリック：後年（1970～1978年）

1970年のストライキ終結に伴い、ロバート・C・スプレーグは最高経営責任者を退任し、ニール・W・ウェルチが後任となった。労働者は要求の一部は実現したものの、ストライキと新契約は会社を壊滅させる結果となった。スプレーグ・エレクトリックはコスト削減のため人員削減やノースアダムズ事業の一部閉鎖などを行った。従業員の士気は急落し、この時期には同社のニュースレター「スプレーグ・ログ」の発行部数が急速に減少した。 [ 15 ]この新聞は年に2回発行され、その後1978年まで全巻発行されなかった。同年、同社はゼネラル・ケーブルに売却され、同社は1981年にペン・セントラルに買収された。[ 1 ]

ノースアダムス施設の閉鎖と将来

1980年代、スプレーグ・エレクトリックはペン・セントラルの一部門だった。1981年、ロバート・C・スプレーグの次男、ジョン・L・スプレーグが最高経営責任者に任命された。[ 10 ]ジョン・スプレーグは従業員と経営陣の連携を強めようとした。スプレーグ・ログは発行頻度を上げ、改めて協力の必要性を強調した。彼の指揮下でスプレーグ・エレクトリックの製品の売上は着実に伸びたが、会社の利益は伸びなかった。海外からのコンデンサ製品やその他の電気・電子部品が、米国メーカーの売上を圧迫していた。[ 16 ]また1980年代までには、多くの電子機器組立工場が海外にあり、地元または組立に近い地域から購入する傾向が強まった。これはスプレーグ・エレクトリックが競争できない分野だった。1980年代半ばにはスプレーグ製品の売上が5億ドルに達したが、スプレーグ部門は再編を続けた。 1985年、スプレーグ事業部の本社をマサチューセッツ州レキシントンに移転し、ノースアダムズ工場を閉鎖することが発表された。 [ 17 ]ペン・セントラル社は利益を重視する企業であったため、スプレーグ・エレクトリックの業績は芳しくなく、徐々に事業を閉鎖または売却していった。1987年、スプレーグ社はペン・セントラル社から分離独立し、持株会社スプレーグ・テクノロジーズとなった。[ 18 ] 1990年、スプレーグ社は半導体部門を日本のサンケン電気に売却した。[ 19 ]コンデンサ製品の多くは、1993年に産業用および軍事/宇宙用の電子機器に使用される部品の大手メーカーであるビシェイ社に売却された。[ 20 ]

ノースアダムズにおけるスプレーグ・エレクトリック社の永久閉鎖後、ノースアダムズの人口は4,000人減少し、失業率は14%に上昇しました。最大の雇用主が去り、工場跡地は錆びて朽ち果てていました。[ 21 ]発がん性ポリ塩化ビフェニル（PCB）を含む産業廃棄物の除去と浄化も、依然として問題となっていました。1996年には、ブラウン・ストリートの敷地から西に浸透した地下水に含まれる有毒なトリクロロエチレン（TCE）の蒸気化により、ブレイトンビル地域のアルトン・プレイス、エイボン、ウェスト・メイン・ストリートの3つの通りで17軒の家屋が取り壊されました。[ 22 ]

マサチューセッツ現代美術館

1986年、ウィリアムズ大学美術館の館長トーマス・クレンスは、大規模な現代美術作品を展示するためのスペースを探していました。ノースアダムズの市長ジョン・バレット3世は、廃墟となったスプレーグ電力工場を提案しました。[ 23 ]

1999年、長年にわたる解体、清掃、修復、そして建設工事を経て、マサチューセッツ現代美術館（MASS MoCA）が開館しました。当初の26棟のうち25棟が修復され、多くの連絡橋やトンネルも修復されました。マーシャル・ストリートの敷地は国家歴史登録財に指定されています。MASS MoCAは、アメリカ合衆国最大の現代美術館です。美術館、オフィス、商業施設、レクリエーション・特別活動エリアを備えた多目的施設となっています。[ 23 ]

スプレーグコンデンサの遺産

60年以上にわたるSpragueコンデンサと抵抗部品のサンプル

1950年代初頭から、スプレーグ社は「ブラックビューティー」シリーズのコンデンサを生産し始めました。これらの紙コンデンサは、ロバート・スプレーグ社が最初に取得した特許に類似していました。スプレーグ社は、水分の侵入を防ぐために外装にワックスコーティングを施す代わりに（水分はコンデンサを機能不全にするため）、プラスチック樹脂素材でデバイスを包み込み、より優れた耐湿性を実現しました。

1960年代後半、マイラーなどの優れた材料が使用されるようになり、コンデンサは急速に発展しました。コンデンサは信頼性が向上し、小型化され、より高い電圧に耐えられるようになりました。スプレーグ・エレクトリック社の「オレンジドロップ」コンデンサは、メーカーや設計者から高い評価を受け、外観と性能の両面で「現代的」なコンデンサの基準を確立しました。

真空管アンプへの関心が再燃したことで、最高のパフォーマンスを引き出すための適切な電子部品を持つことの神秘性が高まりました。Sprague Electricの部品は、長年にわたる知名度、品質、そしてブランドへの忠誠心で知られています。さらに、オリジナルのGibson Les Paulに搭載されていたSpragueの「Bumble Bee」コンデンサは、あのオリジナルのLes Paulトーンを求める現代のギタリストからも高く評価されています。

2013年現在、一部の設計者や修復者はSprague/Vishay Orange Dropsやその他のSpragueコンデンサのみを使用しています。[ 24 ] Sprague Electricの解体後、Orange DropコンデンサのラインはSBE Incによって継続されましたが、2012年にOrange Drop製品ラインはCornell Dubilierに売却されました。[ 25 ]

スプラグコンデンサはApple-1コンピュータのプロトタイプに使用されました。[ 26 ] [ 27 ]

参照

参考文献

  1. ^ a b c Library, MCLA. "Sprague Log" . MCLA . MCLA. 2012年1月21日時点のオリジナルよりアーカイブ。2013年3月6日閲覧。
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  18. ^ 「ペン・セントラル鉄道、エレクトロニクス部門を分離へ」 UPI 2018年8月30日閲覧。
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  21. ^スプレイグ電気会社の長いお別れ パート1-4
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  25. ^ 「SBE、Orange Drop製品ラインをCornell Dubilier（CDE）に売却することを発表」 SBE Inc. 2012年10月1日。 2012年10月7日時点のオリジナルよりアーカイブ。
  26. ^ 「スティーブ・ジョブズのApple-1コンピュータプロトタイプ」 RRオークション。2022年8月18日。 2024年12月30日閲覧。
  27. ^ Baqué, Achim (2022年3月29日). 「Apple-1プロトタイプ」 . Apple-1レジストリ. 2024年12月30日閲覧。

さらに読む

  • スプレーグ、ジョン・L.（2015年）『スプレーグ・エレクトリック：エレクトロニクス界の巨人の興隆、衰退、そして死後の世界』ISBN 978-1503387812。
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北緯42度42分5秒 西経73度6分59秒 / 北緯42.70139度、西経73.11639度 / 42.70139; -73.11639

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