スターマン・ジョーンズ
_1st_edition_front_cover.jpg/1280px-Starman_Jones_(1953)_1st_edition_front_cover.jpg) 初版表紙 | |
| 著者 | ロバート・A・ハインライン |
|---|---|
| カバーアーティスト | クリフォード・ギアリー |
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | ハインライン少年 |
| ジャンル | SF |
| 出版社 | スクリブナーズ |
発行日 | 1953 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| 先行 | ローリング・ストーンズ |
| に続く | 星獣 |
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ロバート・A・ハインラインによる1953年のSF小説『スターマン・ジョーンズ』は、星へ行きたいと願う農家の少年を主人公としています。チャールズ・スクリブナー・サンズ社からハインライン児童文学シリーズの一つとして出版されました。 [ 1 ]
あらすじ
マックス・ジョーンズはオザーク山脈にある家業の農場で働いています。父親が亡くなり、継母が嫌悪する男と結婚したため、マックスは亡き叔父の航海術のマニュアルを持って家出をします。
ほとんどの職業はギルドによって厳格に管理されており、会員は世襲制となっている。叔父が天体観測ギルドのメンバーだったが子供がいなかったため、マックスは死ぬ前に叔父が後継者に指名してくれたのではないかと期待する。彼はその真相を探るため、アースポートに向かってヒッチハイクを始める。道中、浮浪者のサム・アンダーソンという気さくな顔を見つける。サムは後に、自分が帝国海兵隊の脱走兵であることをほのめかす。サムはマックスに食事を与え、良いアドバイスを与えるが、後にマックスの貴重なマニュアルを持ち去ってしまう。
ギルド本部で、マックスは自分が後継者に指名されていないことに落胆するが、叔父からマニュアルの保証金として多額の預かり金を受け取る。マックスは、サムがマニュアルを返却し、保証金を請求しようとしていたことを知る。
偶然、彼は謝るサムに出会う。マックスの金で、サムは偽造した他の宇宙船の乗組員としての勤務記録を使い、宇宙船での仕事を手に入れる。マックスはスチュワード・メイト三等船員として登録し、映像記憶を駆使してスチュワード・ギルドのマニュアルの内容を吸収する。彼の任務には、乗客のペットを含む複数の動物の世話が含まれる。マックスが仲良くなった、半知能のエイリアン「クモの子犬」をペットとして訪ねてきたエルドレス「エリー」コバーンは、彼が3次元チェスをプレイできることを知り、彼にゲームを挑む。チャンピオンプレイヤーである彼女は、外交的にサムに勝たせる。一方、サムは武器の達人の地位に昇進する。
エリーの策略により、マックスが叔父から航法を学んだことが船員たちに知れ渡り、マックスは人員不足の司令デッキに昇進する。主任航法士ヘンドリックスと主任コンピューターマンケリーの指導の下、マックスは見習い海図士となり、その後、見習い航法士となる。ヘンドリックスとの面談で、マックスは宇宙へ行くために記録を偽造したことを渋々認める。ヘンドリックスはこの件を地球に帰還するまで延期する。アスガルド号はその後、ニュー・ペガサスを周回する植民惑星ハルシオンへと出発する。
ヘンドリックスが亡くなると、航法部門は深刻な人員不足に陥る。老齢の船長が後を継ごうとするが、その任務を果たせない。マックスは、転移（別の宇宙領域への瞬間的なジャンプ）につながるリアルタイム計算に重大な誤りを発見するが、船長も航法副官のサイメスも彼の言葉を信じず、船は行方不明になってしまう。
彼らは居住可能な惑星を発見し、エリーはそれをチャリティと名付け、乗客たちは入植者となる。一方、乗組員たちは現在地と地球への帰還の可能性を探り続ける。しかし、その惑星には既に敵対的なケンタウロスのような知的生命体が居住していることが判明する。マックスとエリーは捕らえられるが、エリーのペットがサムを彼らの元へ導く。彼らは脱出するが、サムは彼らの撤退を援護中に命を落とす。帰還したマックスは、船長が死亡したことを知らされる。サイメスは違法に指揮権を握ろうとしたがサムに殺され、残された航法士はマックスだけとなった。さらに事態を悪化させたのは、サイメスが航法マニュアルを隠蔽、あるいは破棄していたことだった。
原住民に圧倒的に数で劣る人類は、誤った遷移を逆行させ、既知の宇宙空間へ帰還するという危険な試みを強いられる。マックスは船を操縦するだけでなく、失われた航法表を記憶から補わなければならない。さらに負担が重くのしかかる中、残りの士官たちは、船長は航法士でなければならないため、マックスが指揮を執るよう告げる。プレッシャーは計り知れないが、マックスは見事に成功し、船は既知の宇宙空間へと帰還する。
マックスは高額の罰金を支払ったものの、アストロゲーターズギルドへの入団を許され、別の宇宙船のアストロゲーター補佐に任命される。しかし、エルドレスとの恋愛のチャンスは失われてしまう。彼女は恋人と結婚するために帰国してしまうのだ。マックスは複雑な思いを抱えながらも、新たなキャリアに期待を寄せる。
受付
グロフ・コンクリンは1954年にこの小説を「豊かな質感と成熟した物語」と評し、ハインラインの児童向け作品7冊の中で最高の作品だと評した。[ 2 ]アンソニー・ブーシェとJ・フランシス・マコマスは「優れたキャラクター描写、刺激的な冒険物語、そして様々な形態の地球外生命体の見事な創造」を称賛した。[ 3 ] P・スカイラー・ミラーは「主流SF作品の中でも最高傑作に近い」と評価した。[ 4 ]
ニューヨーク・タイムズの評論家ヴィリアーズ・ガーソンは『スターマン・ジョーンズ』を「優れたSF作品。…綿密な計画に基づき、明快かつ美しく書かれている」と評した。 [ 5 ]
ジャック・ウィリアムソンは、ハインラインの児童小説を概観し、『スターマン・ジョーンズ』を「ビルドゥングスロマンの典型例」と評し、「大胆な象徴主義によって、普遍的な魅力を持つ」と指摘した。ウィリアムソンは、プロットに「偶然の一致や時折見られるメロドラマ」が見られるにもかかわらず、「この小説は、誰もが知っている希望と不安を反映した、優れた児童小説である」と結論付けた。[ 6 ]
デイモン・ナイトは[ 7 ] 『スターマン・ジョーンズ』の中で、「ハインラインは、彼が非常にうまくこなしている仕事で生計を立てているという以上のことをしている。彼は、2000年まで生きる世代全体を、宇宙時代に向けて準備させているのだ。宇宙時代は、彼にとって今現実のものであるが、彼らにとってもそうなるに違いない。」と書いている。
他のメディアへの適応
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ハインラインは自身の作品の劇化を滅多に許可しなかったが、ダグラス・L・リーバーマンにシカゴのグッドマン児童劇場で『スターマン・ジョーンズ』を上演することを許可した。リーバーマンが脚本・演出を手掛けたこの二幕劇は、1972年に25回上演された。主役を演じたのはチャールズ・フライシャーで、彼は後にハリウッドでロジャー・ラビットの声を担当した。1974年、エイボン・ブックス社はベティ・ジーン・リフトンが編集したアンソロジー『コンテンポラリー・チルドレンズ・シアター』にこの脚本を収録して出版した。
参考文献
- ^ブラウン、アラン（2023年11月15日）「悪党と船員たち：ロバート・A・ハインライン著『スターマン・ジョーンズ』」リアクター。2024年4月27日閲覧。
- ^コンクリン、グロフ（1954年5月）「ギャラクシーの5つ星棚」ギャラクシーサイエンスフィクション誌、 129～ 133頁。
- ^「Recommended Reading」、 F&SF、1954年1月、94～95ページ。
- ^「The Reference Library」、 Astounding Science Fiction、1954年5月、149ページ。
- ^「宇宙の少年」、ニューヨーク・タイムズ、1953年11月15日。
- ^ジャック・ウィリアムソン、「Youth Against Space」、アルゴル17、1977年、12ページ。
- ^ナイト、デイモン(1967). 『驚異を求めて』シカゴ: アドベント.
外部リンク
