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州立公園は、 「州」を政治的な区分として用いる国々において、国家レベル以外で管理される公園またはその他の保護地域である。州立公園は通常、自然の美しさ、歴史的関心、またはレクリエーションの可能性を考慮して、州がその場所を保護するために設立する。米国の各州、メキシコの一部の州、およびブラジルには、州政府の管理下にある州立公園がある。この用語はオーストラリアのビクトリア州とニューサウスウェールズ州でも使用されている。[ 1 ]カナダ、アルゼンチン、南アフリカ、ベルギーでは、同等の用語として州立公園が使用されている。地方自治体が管理する公園の同様のシステムは他の国にも存在するが、用語は様々である。
州立公園は国立公園に似ていますが、連邦政府ではなく州政府が管轄しています。同様に、州レベル以下の地方自治体が公園を管理する場合もあります(例:広域公園や郡立公園)。一般的に、州立公園は国立公園よりも規模が小さいですが、カリフォルニア州のアンザ・ボレゴ砂漠州立公園、アラスカ州のウッド・ティクチック州立公園、そしてアメリカ合衆国最大の州立公園であるニューヨーク州のアディロンダック州立公園など、いくつかの例外があります。
多くの州立公園は、自然景観の保全やレクリエーションの機会の提供に加え、重要な教育資源としても機能しています。ガイド付きツアー、解説プログラム、展示などを通じて、訪問者が地域の動植物、地質、文化史について学ぶことができます。これらのプログラムは、訪問者の体験を向上させるだけでなく、自然保護意識を高め、自然資源の責任ある利用を促進することを目的としています。[ 2 ]
全米州立公園局長協会(NASPD)によると、米国には6,792の州立公園がある。 [ 3 ]米国の州立公園には、年間約8億1,300万人が訪れる。[ 3 ] NASPDはさらに、米国の州立公園全体で43,000マイル(69,000 km)以上のトレイル、217,367のキャンプ場、8,277のキャビンとロッジを数えている。[ 3 ]米国最大の州立公園システムはアラスカ州立公園で、330万エーカーに及ぶ100以上のサイトを有している。[ 4 ]
多くの州では、州立公園制度において「州立公園」以外の指定も含んでいます。その他の指定としては、州立レクリエーションエリア、州立ビーチ、州立自然保護区などがあります。一部の州立公園制度には、長距離トレイルや史跡が含まれています。地方への観光を促進するため、いくつかの州では、一部の公園に簡易ロッジ、旅館、ホテル、モーテル(通常はレストラン付き)などの宿泊施設を設けています。これらの施設の名称には「リゾート」という言葉が使われることが多く、例えばウェストバージニア州立公園では「_____リゾート州立公園」 、隣接するケンタッキー州立公園では「_____州立リゾートパーク」となっています。ケンタッキー州立公園には、全米最多の17のリゾートパークがあります。他の州では、「リゾート」という名称を一貫して使用していない場合(アーカンソー州立公園にある3つのリゾートのうちの1つであるデグレイ レイク リゾート州立公園など)、そのような公園が1つしかない場合(サウスカロライナ州立公園のヒッコリー ノブ州立リゾート公園)、または「リゾート」という名称をまったく使用していない場合(ジョージア州立公園のロッジなど)があります。「ロッジ」という用語は、個室とレストランを備えた大規模な施設ではなく、基本的にハイカー用の大きな小屋であるハイキング ロッジを指す場合もあります。その他の宿泊施設には、パオやティピが含まれる場合があります。
一部の公園は「州立自然地域」と呼ばれており、例えばウィスコンシン州の州立自然地域プログラムではそのように呼ばれています。[ 5 ]
州が所有する公園のすべてが、必ずしもその州の州立公園システムの一部であるとは限らない。例えば、アトランタ近郊のストーン マウンテン パークなどである。テキサス州立公園の中には米国政府から土地を借りているものもあり、マキナック国立公園はミシガン州立公園の最初のものとして譲渡された。国立公園と同様に、州立公園の施設は運営のために事業者に貸し出されていることが多い。 ブレイクス州間公園はバージニア州立公園による州間協定に基づいて運営されているが、州境の両側にまたがるケンタッキー州立公園の 1 つでもある。その他の複数の州にまたがる公園は、法的には同じ名前を持つ 2 つの別々の公園であり、それらの間ではより非公式な協力関係が築かれている。
アメリカ最古の州立公園は、1885年に設立されたニューヨーク州のナイアガラフォールズ州立公園である。 [ 6 ] [ 7 ] 州レベルで以前または現在管理されているいくつかの公立公園は、この公園よりも古い。[ 8 ]インディアンスプリングス州立公園は、1825年以来ジョージア州によって公立公園として継続的に運営されているが、1931年まで「州立公園」の称号を得ていなかった。[ 9 ] 1864年、ヨセミテ渓谷とマリポサグローブは連邦政府からカリフォルニア州に譲渡され[ 8 ] 、1890年にヨセミテ国立公園が宣言された。[ 10 ] 1878年、ウィスコンシン州は北部の森林の広大な地域を「州立公園」として確保したが、資金が必要だったため、20年以内にその大部分を製材会社に売却した。[ 11 ] マキナック国立公園は1875年にアメリカで2番目の国立公園として設立され、1895年に州立公園に転換されました。「州立公園」の指定を受けた最初の州立公園は、1891年に設立されたミネソタ州のイタスカ州立公園です。 [ 12 ]
多くの州立公園システムは1930年代に遡り、当時、民間保全部隊や公共事業促進局などの連邦政府の雇用創出プログラムの支援を受けて、全国で約800の州立公園(およびいくつかの国立公園)が開発されました。[ 13 ]
2025年2月24日、GoogleはGoogleマップ上でカナダの「州立公園」と表示されているすべての公園を「州立公園」に変更すると発表しました。この問題はトランプ政権以前から存在していましたが、トランプ氏がカナダを51番目の州にしたいと発言したことで注目を集めました。[ 14 ]