規制機関(規制機関、規制当局)または独立機関(独立規制機関)は、ライセンス発行および規制の権限において、人間の活動のある分野に対して自治権を行使する責任を負う政府機関です。責任の例には、安全性と基準の強化、および/または効果的な競争が欠如している市場での消費者の保護が含まれます。基準を施行する規制機関の例には、米国の食品医薬品局、英国の医薬品・医療製品規制庁、経済規制の場合にはインドのガス・電力市場局と電気通信規制庁などがあります。
規制機関は、行政法、規制法、二次立法、および規則制定(規則や規制を成文化して施行し、公衆全体の利益のために監督や監視を課す)の分野を扱います。 独立した規制機関の存在は、特定の規制や監督のタスクの複雑さ、および政治的介入の欠点によって正当化されます。 独立した規制機関の中には、調査や監査を実施するものもあれば、関係者に罰金を科し、特定の措置を命じるものもあります。 多くの場合、企業や組織が業界に参入するには、セクターの規制機関から営業許可を取得する必要があります。 この許可には、業界で活動する企業や組織が従わなければならない条件が定められています。 規制機関の行動は、多くの場合、法的レビューの対象となります。
一部の規制機関は法定機関ではなく、例えば準政府機関、業界主導のイニシアチブ、あるいは「任意団体」などが挙げられます。[ 1 ]規制機関は非営利団体または有限会社である場合があります。これらの機関の権限は、規制当局が適用する基準を遵守するという会員のコミットメントに基づいています。例えば、英国の広告基準局は、「自主規制制度が機能するのは、広告業界における企業の社会的責任意識によって支えられ、推進されているからです」と述べています。[ 2 ]
規制体制は国や業界によって異なり、組織の活動への関与の程度によっても異なります。例えば、「軽微な」規制や「比例的な」規制などがあります。[ 3 ]規制機関は通常、特定の業界を監督する責任を負います。通常、規制機関は以下の2つの一般的な任務を担います。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
規制対象企業がライセンス義務または法律を遵守していない場合、規制当局は以下の権限を有する場合があります。
場合によっては、規制機関に上記に加えて権限を与えることが(政府の立法府によって)公共の利益にかなうと判断されることがあります。このようなより介入的な規制形態は、経済規制の対象となる公益事業の提供において一般的です。この場合、規制機関は以下の権限を有します 。
「協調的ガバナンス」を持続させる上での規制機関の機能は、一般的に非敵対的な規制を提供する。[ 7 ] 規制機関による事後的な措置はより敵対的となり、制裁、規則制定への影響、準コモンローの創設を伴うことがある。[ 8 ]しかし、「規制監視機関」としての規制機関の役割は、法律の執行と遵守の確保において重要な機能を果たす。[ 8 ]