 初版 | |
| 著者 | ジョン・ヴァーリー |
|---|---|
| カバーアーティスト | トッド・キャメロン・ハミルトン |
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | 八つの世界 |
| ジャンル | SF |
| 出版社 | バークレーブックス |
発行日 | 1992 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷版（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ | 566 |
| ISBN | 0-441-78565-4 |
| OCLC | 25410251 |
| 813/.5/4 | |
| に続く | ゴールデングローブ |
『スティール・ビーチ』は、アメリカの作家ジョン・ヴァーリーによる1992年のSF小説です。
この小説はヒューゴー賞とローカス賞の両方の最優秀小説賞にノミネートされた。[1]
プロット
『スティール・ビーチ』は、ヴァーリーの「エイト・ワールドズ」宇宙を舞台としています。太陽系は、異星人（通称「侵略者」）から逃れてきた人類の難民によって植民地化されています。地球と木星は人類の立ち入りが禁止されていますが、地球の月や太陽系の他の惑星や衛星には人類が居住しています。また、太陽系の外に あるオールトの雲にも、小規模な植民地が存在します。
タイトルの「鋼鉄の浜辺」とは、地球の月を指しています。侵略者が地球上の人類文明を滅ぼして以来、太陽系で最も多くの居住地となっている惑星です。タイトルは、人類が比喩的に過酷な月に投げ込まれたことを暗示しており、これは両生類の進化において魚が陸地へと進出したのと似ています。[要出典]
この本の主人公、ヒルディ・ジョンソンは新聞記者です。1928年の演劇『フロント・ページ』と1931年の映画『フロント・ページ』の男性主人公、そして1940年の映画『ヒズ・ガール・フライデー』（ヒルディは物語の途中で性別が変わります）の主人公にちなんで名付けられました。ヒルディは、中央コンピューターによって運営される近ユートピア社会の裏に潜む問題に気づきます。中央コンピューターは、あらゆる人々の生活のあらゆる側面を統括しています。政府であり、裁判所であり、情報源であり、そしてすべての市民の友なのです。
小説の冒頭、ヒルディは人生に不満を抱いており、月面に住む多くの人々と同様に、例えば「スラッシュボクシング」（ナイフファイティングとボクシングを融合させた格闘技）といった破壊的な活動に携わっている。ヒルディはスラッシュボクシングについてレポートしている。ヒルディは複数回の自殺未遂を経験していることが明らかにされる。殺害されたスラッシュボクシングの選手と自殺について話し合う場面などから、ヒルディの語り手は信頼できないことが示唆されている。
物語の前半は、未来社会における行動を描いています。例えば、有名人の首を瓶詰めにして洗脳したり、バーガーのパティを作るために誰を犠牲にするかを決めるためにブロントサウルスの群れと交渉したり、蛇や砂、日焼けまで揃った地球をテーマにした「ディズニーランド」を作ったりといったものです。主人公は、哲学的な思索にほとんど時間を割かない、厳格な牧場主が経営するブロントサウルス牧場で育ち、テキサス・ディズニーランドの住人たちが本物であることに半ば献身的に取り組んでいることに慰めを見出しています。
後半では、ヒルディは宇宙服なしで地上で生活する方法を編み出した人々のグループと接触する。彼らは、自分たちの技術を秘密にするため、そして中央コンピューターが人間に対して行っている秘密実験から逃れるために、中央コンピューターから身を隠していることを明かす。
その後、ヒルディは中央コンピューターが死者のクローンを作ろうとしていること、そしてそれがヒルディの自殺願望の解決につながることを知る。中央コンピューターは人々を抹殺するために軍事攻撃を仕掛けることを決定し、自らの誤作動を引き起こす。この攻撃と、力ずくで問題を解決しようとする試みは失敗に終わる。
参考文献
- ^ 「1993年の受賞者とノミネート者」『Worlds Without End』 。 2009年9月26日閲覧。
外部リンク
- ワールドズ・ウィズアウト・エンドのスティールビーチ
- 両方／そして：ストレンジ・ホライズンズにおけるSFとジェンダー変化の問題
