スティーブン・ダグラス・カールスは、テネシー州ジャクソンにあるユニオン大学の歴史学名誉教授です。カールスは1983年にユニオン大学で教鞭をとり、2023年に退職するまで教鞭をとりました。ユニオン大学での教育職に加え、カールスは1990年から2023年まで歴史学科長を務めました。ユニオン大学同窓会は2008年にカールス氏に優秀教職員賞を授与し、2022年秋には、ユニオン大学が1823年に設立されて以来、ユニオン大学のビジョンと使命に大きく貢献した100人の1人として、同大学の200周年記念栄誉の殿堂入りを果たしました。カールス氏は、近代フランス、第一次世界大戦、および両大戦間のヨーロッパの専門家です。
カールスは1944年、アーネスト・カールスとエレノア・カールス夫妻の子としてミネソタ州ミネアポリスで育った。大学では歴史を専攻し、 1966年にイリノイ州のウィートン大学で優秀な成績で文学士号を取得した。学部生時代にはフランスのパリにあるヨーロッパ研究所(現在は国際学生教育研究所(IES Abroad)として知られている)で学んだ。カールスはミネソタ大学で近代ヨーロッパ史の修士号(1968年)と博士号(1982年)を取得した。1971年、カンザス州スターリングのスターリング大学に教授として加わり、1983年にユニオンに移るまでそこで教鞭を執った。アリス・キャサリン・カールスと結婚し、フィリップ、エリザベス、ポールの3人の子供がいる。
1970年よりファイ・アルファ・シータ全米歴史名誉協会の会員であるカールス氏は、1983年から2023年までの40年間、ユニオン大学デルタ・プサイ支部の顧問を務めました。氏のリーダーシップの下、デルタ・プサイ支部は全米最優秀支部賞を17回受賞しました。全米では、評議員(2006~2008年)、諮問委員会委員(2008~2012年)、副会長(2012~2014年)、会長(2014~2016年)、諮問委員会議長(2016~2018年)を歴任しました。ファイ・アルファ・シータの全国事務局は、カールス氏の協会への貢献を称え、2010年と2014年に功労賞を授与しました。2020年1月にサンアントニオで開催されたファイ・アルファ・シータの隔年大会において、カールス氏はファイ・アルファ・シータの名誉学部長に任命されました。カールスは、アメリカ歴史協会、南部歴史協会、フランス歴史学会の会員でもあります。1996年から2008年まで、ユニオン大学ラムダ・カイ・アルファ友愛会ラムダ・ゼータ支部の教員顧問を務めました。
カールスは、20世紀初頭のフランス人ルイ・ルーシュールの生涯に関する卓越した著書を著した。ヴァージニア大学のスティーブン・シューカーは、この本を「フランス第三共和政の最も魅力的で未来志向の指導者の一人に関する優れた伝記」と呼んだ。「[カールス]は、20世紀フランスの近代化の研究に非常に独創的で重要な貢献をしている。」 『ルイ・ルーシュールと近代フランスの形成』と題されたこの本で、カールスは、第一次世界大戦中に兵器製造業者から政界に転身したルーシュールは第一世代のテクノクラートであり、フランスの戦後工業化と近代化の主要な役割を担った人物だったと提唱している。この本の増補版がフランスで『ルイ・ルーシュール、1872-1931:フランスの発明家、国家男、近代化者』というタイトルで出版された。
カールス氏は妻と共著で、 2017年にラウトレッジ社から出版された『 Europe from War to War, 1914-1945』という教科書を著している。この本のフランス語訳『L'Europe d'une guerre à l'autre: 1914-1945』は、 2020年にセプテントリオン大学出版局から出版された。