ストラングウェイズ土地法、ストラングウェイズ法、あるいは荒地改正法は、1869年1月に南オーストラリア植民地で制定された法律の通称であり、正式名称は「1869年荒地法の更なる改正法」であった。この法律により、農民は土地を購入できるようになり、政府から借り受けた未開墾の広大な牧場経営ではなく、より集約的な農業に適した州内の地域への集落居住が可能になった。この法律は、制定当時首相兼法務長官であり、以前は王領大臣を務めていた ヘンリー・ストラングウェイズにちなんで名付けられた。
これは、農民と政府の間で国有地を長期リースすることを初めて可能にした1866 年の伐採地法に続くものであったが、農民は毎年一定の割合の土地を伐採するという条件がついていた。
州内のより温暖な気候の地域、アデレードに近い地域では、土地が測量され、農業用に売却され、より広大な土地が国有地として保持された。不法占拠者たちはこの国有地に牧場を構えていた。牧場主に一定の土地保有権を与え、政府にこれらの土地からの収入をもたらすため、国有地リース制度が確立された。議会は1857年にこれらの国有地の責任を負った。 [ 1 ] 1857年以降、土地法制化に向けた試みが何度かなされた。 1865年にはC.H.グッドが国有地売却特別委員会の委員長を務めたが、その報告書の価値は低かった。[ 2 ]
1860年代半ばには、依然として広大な土地が密生したマリー低木に覆われており、南オーストラリア州議会は、この土地への入植者を奨励することを目的とした1866年低木地法を可決した。この法律により、これらの地域で最大1平方マイルの区画が21年間のリース契約で提供された。年間賃料はオークションでの入札によって決定された。賃借人は、その後20年間、または耕作地がすべて伐採されるまで、毎年土地の5%を伐採することが義務付けられた。その後、賃借人は1エーカーあたり最低1ポンドでリースした土地を購入することが認められた。[ 3 ] [ 4 ]
スクラブ・ランド法は、手作業による開墾が非常に困難だったため、大きな成功を収めたとは言えません。しかし、この法律によって初めて、政府と農民の間に新たな関係が生まれました。土地を耕作するための年間免許は目新しいものではありませんでしたが、長期的な地主と小作人の関係、延払いによる土地購入の機会、そして農民による土地利用に対する政府の管理は、植民地にとって新しいものでした。[ 3 ]
ストラングウェイズは1868年に法案を提出し、牧畜民との対立にもかかわらず、最終的に1869年1月に可決された。[ 5 ]これは「荒地法」をさらに改正する法律であり、その後、ストラングウェイズ法、ストラングウェイズ土地法、または荒地改正法として知られるようになった。[ 6 ] [ 7 ]穀物栽培や混合農業など、より集約的な農業を行うために、農民が低木を伐採して利用できる土地の需要が高まっていた。この法律は、農業地域の創設と国有地の信用売却を規定した。[ 5 ]
この法律は、1人が640エーカー(260ヘクタール)まで購入することを許可し、オークションで落札時に20%を支払うことを条件としていた。これは購入代金の利息の前払いとみなされ、全額は4年後に支払われることになっていた。[ 8 ]購入者が自ら土地を耕作することを確実にするための規制もあった。1871年1月の改正により、必要な初期支払いは20%から10%に引き下げられ、さらに10%は3年後に支払われることとなった。[ 9 ] 1872年8月、別の法律により購入代金の支払い期限は2回目の10%の支払いから3年後(購入から6年後)に変更され、この時点で購入代金の半額を支払うことで、購入者はさらに4年間の延長を受けることができた。[ 10 ]
歴史家ビル・ガメージによると、この信用協定は「土地の支配権をめぐる大規模土地所有者と小規模土地所有者の激しい争い」を引き起こし、「1869年以降、議会は小規模土地所有者の分割を促し、より緊密な入植地の建設を支援しようと何度も介入した」という。1880年代の小規模入植地法、世界大戦後の兵士入植計画、そして20世紀半ばの農村支援計画など、様々な法律が制定された。[ 7 ]
しかし、南オーストラリアの広大な地域は、小規模な土地所有や密集した集落には適していませんでした。土地区画が狭すぎると、干ばつや凶作の季節によって農民が破産する可能性がありました。経済的に余裕のある農民は、近隣の土地を購入しました。その後1世紀にわたって、法律が制定され、密集した集落の形成につながる条件や制限は徐々に緩和されていきました。[ 7 ]
1876年に発明された切り株ジャンププラウは、農民がこれらの法律の下で耕作地を開墾しなければならない困難に直面したためだと考えられている。[ 11 ] [ 3 ]