| ワシミミズク | |
|---|---|
| ストリクス・ネブローサ | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | フクロウ目 |
| 家族: | ストリギダ科 |
| 属: | ストリクス |
| 種: | S. nebulosa |
| 二名法名 | |
| ストリクス・ネブローサ フォースター、1772 | |
アメリカフクロウ(Strix nebulosa)(アメリカ英語ではgreat gray owlとも表記)は、フクロウ科の一種で、体長で世界最大のフクロウ種である。北半球全域に分布し、Strix属の中では東半球と西半球の両方で見られる唯一の種である。地域によっては、幻のフクロウ、シロフクロウ(この名称はStrix sartoriiにも用いられる)、スペクトラルフクロウ、ラップランドフクロウ、トウヒフクロウ、ヒゲフクロウ、ススイフクロウとも呼ばれる。[ 3 ]

成鳥は大きく丸い頭を持ち、灰色の顔と黄色い目の周りには暗い色の輪があります。下面は明るい色で暗い縞模様があり、上面は灰色で淡い縞模様があります。このフクロウには耳飾りがなく、猛禽類の中で最も大きな顔面円盤を持っています。くちばしのすぐ下に白い首輪、つまり「蝶ネクタイ」があります。長い尾は先端に向かって丸く細くなっています。
体長では、アメリカワシミミズクは世界最大のフクロウであるユーラシアワシミミズクやシマフクロウを超えると考えられている。アメリカワシミミズクは、これら2種と、 Bubo属のほとんどを含む他の数種に重量で劣る。[ 4 ]この種のふわふわした羽毛、大きな頭、現存するフクロウの中で最長の尾は、他のほとんどの大型フクロウよりも軽い体を隠しているため、その大きさの多くは誤解を招くものである。体長は61~84cm(24~33インチ)で、平均はメスで72cm(28インチ)、オスで67cm(26インチ)である。翼開長は152cm(5フィート0インチ)を超えることもあるが、平均はメスで142cm(4フィート8インチ)、オスで140cm(4フィート7インチ)である。成鳥の体重は580~1,900g(1.28~4.19ポンド)で、メスは平均1,290g(2.84ポンド)、オスは平均1,000g(2.2ポンド)です。[ 5 ]ほとんどのフクロウの種と同様に、オスは通常メスよりも小さいです。[ 3 ]
成鳥の鳴き声は、非常に低くリズミカルな「フー」という音の連続で、通常は縄張り意識や子孫との交流に関連して発せられます。それ以外の時は、成鳥は通常沈黙しています。幼鳥は、おしゃべりしたり、甲高い声を出したり、シューという音を立てたりすることがあります。飼い慣らされたフクロウは、人間に餌を与えられると、甲高いホーという音を発することがあります。
アメリカワシミミズクには2つの亜種が認められており、北米とユーラシア大陸に分布しています。[ 6 ]

北部地域では、繁殖地はタイガの密生した針葉樹林、特に草原や湿地などの開けた場所の近くであることが多い。オレゴン州とカリフォルニア州では、このフクロウがオーク混交林で営巣しているのが確認されている。かつては寒冷な気候を必要とすると考えられていたが、現在では夏の気温が38℃を超える地域でも生息していることが知られている。
野生では、アメリカワシミミズクの寿命は10年から20年と記録されており[ 7 ]、平均は7年です[ 8 ] [ 9 ] 。しかし、飼育下ではより長生きする傾向があり、約27年に達します[ 8 ] 。ナショナルジオグラフィックは、少なくとも1羽が40歳まで生きたと記録しており[ 10 ] 、記録されている野生のフクロウの最長寿は約19歳でした[ 9 ]。
北米では、ケベック州[ 3 ]から太平洋岸やアラスカに至るまで、またフィンランドやエストニアから北アジアにかけて繁殖しています。彼らは定住種ですが、北部の個体は食料が不足すると南や南東に移動することもあります。ヨーロッパでは、ノルウェーとスウェーデンで繁殖が確認されており、フィンランドとロシアではさらに多く見られます。この種はヨーロッパにも生息していますが、科学的に初めて認識されたのは18世紀後半のカナダです。

太平洋沿岸のカリフォルニア州、オレゴン州、ワシントン州には定住型の個体群が生息しています。この地域のアメリカフクロウは、適切な生息地が分断された地域に生息しています。冬季には遠くまで移動することはありませんが、深い雪から逃れるために斜面を下ることがあります。これは、地上で獲物を捕獲しなければならないためです。
オレゴン州では、アメリカフクロウの繁殖地は南西部のシスキユー山脈から北東部のブルーマウンテンズまで広がっています。毎年5月には、ラグランドのラッド・マーシュ・フェスティバルとアッシュランドのマウンテン・バード・フェスティバルという2つのバードフェスティバルが開催され、この種を観察するためのフィールドトリップが企画されています。
2015年にカリフォルニアで行われた調査では、当時同州に生息していた鳥は300羽未満と推定されている。この種は、カリフォルニア州絶滅の危機に瀕する種の保存に関する法律で絶滅危惧種に指定されている。[ 11 ]この種のカリフォルニアでの分布域には、アルトゥラス北部のオレゴン個体群の小さな延長部分が含まれる。さらに、ネバダシティ東のタホ国立森林公園、標高約2,000フィート(610メートル)の州間高速道路80号線南部のシエラネバダ山脈の麓、およびヨセミテ周辺に集まっている個体群で繁殖が確認されている。ヨセミテは、1914年にカナダ南部で最初の巣が発見された場所である。ヨセミテのフクロウの研究では、この個体群は25,000年以上もの間、オレゴンおよびさらに北の個体群から遺伝的に隔離されていたことが示されている。その研究に携わっている生物学者は、ヨセミテの個体群は別の亜種(S. n. yosemitensis)と考えるべきだと提言している。[ 12 ]標高の低い近隣の個体群は検査されなかった。
ワシントン州では、オレゴン州から北に連なる山脈が広がる南東部とコルビル国立森林公園に、アメリカフクロウが生息しています。ワシントン州では、アメリカフクロウの巣はほんの数個しか発見されていません。
アメリカ西部のさらに東では、アメリカフクロウはアイダホ州、モンタナ州、ワイオミング州、南はグランドティトン国立公園やイエローストーン国立公園に至るまで繁殖しています。
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北アメリカ北東部では、フクロウはケベック州南部とオンタリオ州で一年中見られますが、より豊富な獲物を求めて、冬にはニューヨーク州やニューイングランド地方などさらに南に移動する個体もいます。 [ 13 ]アメリカフクロウはペンシルベニア州やニューヨーク州ロングアイランドまで南に移動するケースは稀です。[ 13 ] 2017年の冬には、ニューヨーク州北部のロバート・モーゼス州立公園とメイン州中央部で観察されました。[ 14 ]
アメリカワシミミズクは巣を作らないので、通常は猛禽類などの大型の鳥が以前に使用した巣を使用します。また、木の頂が折れた木や大木の空洞に巣を作ります。オレゴン州南西部と北東部では、アメリカワシミミズクは 1980 年代から人工のプラットフォームを巣の場所として使用しています。巣のプラットフォームの建設は、1970 年代に中央カナダでロバート ネロによって初めて実施されました。営巣は 3 月から 5 月にかけて行われます。たとえばミサゴやコウノトリとは異なり、アメリカワシミミズクは巣の場所を何年も続けて再利用するとは予測できません。通常は 4 個の卵を産みます。卵の平均幅は 42.7 mm (1.68 インチ)、長さは 53.5 mm (2.11 インチ) です。抱卵期間は約 30 日間で、28 日から 36 日間の範囲です。抱卵期間は 2~3 週間で、その後メスは巣の近くの木に止まり始めます。幼鳥は 3~4 週間で巣から飛び降りたり飛び去ったりし、その 1 ~ 2 週間後に飛び始めます。巣立ち直後、白くてふわふわした幼鳥はくちばしと足を使って木に登らなければなりません。メスはこのとき警戒しており、捕食者になりそうな鳥に対して攻撃的になることがあります。ほとんどの幼鳥は巣立ち後、何ヶ月も出生地の近くに留まります。通常、オスは巣作り期間中ずっとメスと幼鳥のために狩りをします。幼鳥が飛び始めると、メスは通常は引き下がり、オスは秋に幼鳥が自力で狩りをできるようになるまで幼鳥に餌を与え続けます。幼鳥は冬までに独り立ちします。
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地域における食物の豊富さは、通常、メスが産む卵の数に影響を与えます。これは北部のフクロウ類によく見られる特徴です。小型哺乳類の個体数が非常に少ない年には、アメリカフクロウは営巣を試みないことがあります。そのため、彼らの繁殖は、小型哺乳類の個体数の時として極端な変動と関連しています。また、干ばつの年にはアメリカフクロウは営巣しないこともあります。食物が不足している場合、より多くの獲物を求めてかなりの距離を移動することもあり、特に獲物が少ない年には、大量に移動することがしばしばあります。渡り鳥ではないものの、多くのフクロウは少なくともある程度は遊牧民的な行動をとっています。
オレゴン州北東部の注意深い土地所有者、アンディ・フーバー氏は、アメリカワシミミズクにオスが殺された後、メスのアメリカワシミミズクが4羽の雛を育てるのを手伝いました。フーバー氏は小型哺乳類を捕獲し、巣の場所で放しました。メスはそれを雛に届けました。雛は成長して飛び始めると、自ら獲物を探しに来ました。フーバー氏と母フクロウは4羽の雛を無事に育てました。[ 15 ]

これらの鳥は、獲物を待ち、耳を澄ませ、見張ってから急降下します。また、獲物を探して開けた場所を低空飛行することもあります。彼らはしばしば低い監視柱(切り株、低い木の枝、柵の支柱、道路標識など)から狩りをします。「えり」とも呼ばれる大きな顔面円盤は音を集中させ、耳が左右非対称に配置されているため、狩りをする深夜や早朝の時間帯は光が少ないため、獲物の位置を特定しやすくなります。営巣地では、主に夜間、夜明け近く、夕暮れ時に狩りをしますが、それ以外の時間帯は主に夜間に活動します。
彼らは優れた聴覚を持ち、一連のトンネルの中で60cm(2.0フィート)の雪の下に潜む獲物を見つけ出し、その感覚だけで捕らえることができます。そして、自分の体の大きさとほぼ同じ深さの雪に突進して獲物を捕らえます。この種と、より稀に、Strix属の他の比較的大型のフクロウだけが、獲物を捕らえるために「雪に飛び込む」習性を持つことが知られています。この習性には優れた聴覚が必要と考えられており、すべてのフクロウが備えているわけではありません。[ 16 ]
より用途の広いワシやミミズクと異なり、アメリカフクロウは小型げっ歯類にほぼ完全に依存している。彼らが何を食べるかは、どの小型哺乳類が最も豊富で入手可能かによって決まる。カナダ北部やスカンジナビアの他の地域では、彼らは主にレミングを食べる。カリフォルニア州のシエラネバダ山脈の乾燥した地域では、彼らは主にホリネズミを食べる。地域によっては、ハタネズミが主な獲物である。現地では、代わりの獲物となる動物(通常、獲物の摂取量の20%未満を占める)には、リス、ノウサギ、モグラ、トガリネズミ、イタチ、ツグミ、ライチョウ、カナダカケス、山ウズラ、小型のタカ、アヒル、カエル、大型の甲虫などがある。[ 17 ]この種が他の捕食動物の死骸を漁ったり盗んだりすることは知られていない。つがいの場合、オスが主なハンターとして家族全員に食料を提供し、メスが卵や雛、飛べない雛を守り育てます。
カラフトフクロウの生息地からの木材 伐採は、おそらくこの種にとって最大の脅威である。 [ 18 ]集約的な木材管理は、巣作りに使われる大径の生木や枯れ木、幼鳥が飛べるようになる前にねぐらとして使う傾いた木、幼鳥が隠れ場所や保護場所として使う林分の密集した樹冠の閉鎖地帯を減らすのが典型的である。[ 18 ]皆伐地に止まり木が残されていないと、カラフトフクロウはそこで容易に狩りをすることができない。人工の構造物(この種のために特別に作られたもの)はカラフトフクロウによって利用されてきたが、この種は伐採から保護された地域でより一般的である。牧草地での家畜の放牧も、好む獲物の生息地を減少させることでカラフトフクロウに悪影響を与えている。[ 18 ]
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フクロウにとってのその他の危険としては、殺鼠剤、車両との衝突、そして気候変動によって蔓延する可能性が高いウエストナイルウイルスなどが挙げられます。オンタリオ州とオレゴン州北東部では、このウイルスによるフクロウの死亡が確認されています。2005年以降、ヨセミテ地域で実施されたフクロウの検査で、その個体群にウイルスの証拠が確認されています。
大型の体躯は、フクロウを天敵から守る役割を果たしています。アメリカワシミミズク、様々な小型肉食動物、そしてクロクマが幼鳥を捕食したことが記録されていますが、これらの捕食動物が成鳥を脅かすことは稀で、フクロウは巣を守る際にクロクマほどの大きさの動物を撃退することが知られています。[ 19 ]成鳥のアメリカワシミミズクの唯一の天敵はヨーロッパワシミミズク(Bubo bubo)で、ヨーロッパの一部の地域では時折アメリカワシミミズクを捕食します。[ 20 ]
アメリカフクロウは他のほとんどの頂点捕食者ほど攻撃的ではありません。他の大型捕食鳥類と比べて、互いに攻撃したり、潜在的な脅威を攻撃したりする可能性は低いです。彼らは広大な営巣地を守ったり、攻撃によって狩猟地を守ったりすることはありません。例外として、メスは卵やヒナを守る際に積極的であり、特に巣立ち直後のヒナはまだ飛べないため非常に脆弱な時期には、警戒心が強く攻撃的になります。
この縄張り意識の欠如が、オオフクロウを野外で見つける難しさの原因となっています。ほとんどのフクロウは、営巣地内で同種の鳴き声を聞かせると反応します。しかし、オオフクロウはそうした鳴き声を無視することが多いです。また、人間が近づいたり車が通り過ぎたりしても、必ずしも飛び立つわけではありません。オオフクロウは人間が近くにいてもじっとしていることが多いため、見落とされたり、気づかれなかったりすることがよくあります。
2016年現在、オレゴン州とカリフォルニア州では4羽のアメリカフクロウが飼育されています。2羽はオレゴン州ペンドルトン近郊のブルーマウンテン・ワイルドライフに、3羽目はカリフォルニア州ウォルナットクリークのリンゼイ博物館に、[ 21 ]残りの1羽はカリフォルニア州サンマテオのキュリオデッセイに生息しています。[ 22 ]
アラスカ州シトカにあるアラスカ猛禽類センターには、飼育下で負傷した野生のアメリカワシミミズク「ボリス」が生息しています。ボリスはアンカレッジの北で発見され、右手首に外傷を負い、飛べない状態でした。[ 23 ]
同じく飼育下で負傷した野生のアメリカフクロウ、エロールは、アンカレッジのアラスカ動物園で飼育されています。エロールは、駐車中の車のタイヤに衝突して負傷した後、野鳥救助隊から動物園に運ばれてきました。[ 24 ]
ヨーロッパの動物園では、ミミズクのユーラシア亜種が広く飼育されています。
2003年にソングス:オハイアが発表したオルタナティブ・カントリー・アルバム『ザ・マグノリア・エレクトリック・カンパニー』のウィリアム・シャフによるアルバムアートワークには、人間の手を持つオオフクロウが描かれている。[ 25 ]
。アメリカワシミミズク(GGO)は1980年6月にカリフォルニア州絶滅危惧種リストに掲載されました。
ベラルーシ
、
フィンランド
、
ジョージア
、
ウクライナ
、
アメリカ合衆国
について、世界分布地図付き。