サスマン・ゴッドフリー法律事務所
サスマン・ゴッドフリー法律事務所
本部ウェルズ・ファーゴ・プラザ、 ヒューストン、テキサス州
 オフィス数4
 弁護士数221名（パートナー94名、アソシエイト69名）[ 1 ]
主な業務分野訴訟のみ
主要人物カルパナ・スリニヴァサン、ヴィニート・バティア（マネージングパートナー）
収益5億2800万米ドル（2024年）[ 2 ]
設立日1980 （1980年）
創設者スティーブン・D・サスマン、ゲイリー・マクゴーワン、H・リー・ゴッドフリー
会社の種類有限責任事業組合
Webサイトwww.susmangodfrey.com​​

サスマン・ゴッドフリーLLP（旧称：サスマン・アンド・マクゴーワン、サスマン・ゴッドフリー・アンド・マクゴーワン）は、テキサス州ヒューストンに本社を置くアメリカの大手法律事務所です。ニューヨーク、ロサンゼルス、シアトルにもオフィスを構えています。1980年に設立され、「訴訟ブティック」という概念を開拓し、革新的なサービスで高い評価を得ています。[ 3 ]原告・被告双方のクライアントを、成功報酬制または成果に応じた報酬体系で代理しています。[ 4 ]

歴史

最終的にサスマン・ゴッドフリーとなるグループは、1976年にスティーブン・サスマンによって、ヒューストンの小さな法律事務所であるマンデル＆ライト内の原告側の商業訴訟業務として設立されました。[ 5 ] 1979年、サスマンは、価格カルテルで訴えられた段ボール箱メーカーに対する段ボール容器独占禁止法訴訟で、最初の大きな訴訟に勝訴しました。和解金は総額5億5000万ドルで、当時米国史上最大の集団訴訟和解金となりました。[ 6 ]

この成功の後、サスマン氏はマンデル・アンド・ライト法律事務所を去り、同僚の弁護士ゲイリー・マクゴーワン氏とともに1980年にサスマン・アンド・マクゴーワン法律事務所を設立した。[ 7 ]この法律事務所は8人の弁護士で始まり、商業訴訟のみに特化し、「訴訟ブティック」となった。「私は訴訟弁護士であり、和解者ではない」とサスマン氏はニューヨーク・タイムズ紙の記者に語った。[ 8 ]サスマン氏の古い友人であるH・リー・ゴッドフリー氏が1982年にパートナーとして参加し、法律事務所はサスマン・ゴッドフリー・アンド・マクゴーワンとして知られるようになった。[ 9 ]マクゴーワン氏は1989年にパートナーを離れた。 [ 10 ]その後、法律事務所はサスマン・ゴッドフリーとして知られるようになった。

リー・ゴッドフリーは2013年に引退するまで共同マネージング・パートナーを務めた。同年、弁護士のニール・マンが事務所の3番目のマネージング・パートナーに選出された。[ 11 ]スティーブン・サスマンは2020年まで共同マネージング・パートナーを務めたが、不慮の自転車事故で負傷し、その後、肺活量の低下などの回復に伴う合併症によりCOVID-19ウイルスで亡くなった。 [ 12 ]

カルパナ・スリニヴァサンは2020年に4人目のマネージングパートナーに選出され、この役職に就く初の女性となった。[ 13 ] 2021年、ニール・マンがマネージングパートナーを退任し、ヴィニート・バティアがスリニヴァサンと共に共同マネージングパートナーに選出された。[ 14 ] 2026年現在、サスマン・ゴッドフリーのトップ弁護士の時間単位の請求料金は1時間あたり4,000ドルに達した。[ 15 ]

注目すべき事例

1980～2010年

段ボール箱訴訟の後に、スティーブ・サスマンが勝訴した注目すべき訴訟には、 1988年のエルパソ天然ガス社対GHRエネルギー社の反訴での5億3600万ドルの陪審評決、1996年のサムスン電子対テキサスインスツルメンツの契約違反訴訟でテキサスインスツルメンツを代表して11億ドルの和解、 2005年のマシモ対タイコヘルスケアグループの原告に対する1億4000万ドルの陪審評決などがある。 [ 16 ]

石油王ハント兄弟は1986年に、プラシッド石油会社とペンロッド掘削会社を破産させるために共謀したとして22の銀行に対する15億ドルの融資詐欺訴訟を引き継ぐためにサスマンを雇った。[ 17 ] [ 18 ]

1989年、サスマンは第48代米国下院議長ジム・ライトの代理人として、不適切な贈り物の受領など下院倫理規則違反を理由に下院倫理委員会から提訴された事件を担当した。[ 19 ]ライトは後に辞任した。サスマンはまた、ソフトウェア会社カルデラ社を代理してマイクロソフト社を相手取った独占禁止法訴訟も担当した。2000年、マイクロソフト社はカルデラ社に対し推定2億7500万ドルの和解金を支払うことに同意したと報じられている。[ 20 ]

リー・ゴッドフリーは、F-18戦闘機の売却中止を争うノースラップ社の訴訟、年金基金への侵入を懸念するガルフ石油会社の年金受給者、 [ 21 ]ケンタッキー・スピードウェイを代理してNASCARを相手取った独占禁止法訴訟、[ 22 ]ロイヤル・ダッチ・シェルの非公開化取引に反対するアメリカン・シェル石油会社の株主の訴訟など、注目を集めた事件を数多く担当した。[ 23 ]

2011年～現在

スティーブン・サスマンと共同弁護士マーク・セルツァーは、ロサンゼルス・ドジャースの元オーナーであるフランク・マコートとジェイミー・マコートの離婚訴訟を担当し、2012年に成立した。[ 24 ]これは「カリフォルニア州史上最も費用のかかった離婚の一つ」と伝えられている。[ 25 ]

2017年、「世紀の技術裁判」と呼ばれた裁判で、[ 26 ]グーグルの自動運転車企業ウェイモは、配車サービスのウーバーを自動運転車技術に関する企業秘密の窃盗で提訴した。パートナーのビル・カーモディが率いるサスマン・ゴッドフリーが、この裁判でウーバーの主任弁護士を務めた。 [ 27 ]両当事者は4日間の裁判の後に和解した。和解の一環として、ウーバーはウェイモのハードウェアおよびソフトウェアの知的財産を自社の自動運転車技術に使用しないことに同意した。同社はまた、ウェイモにウーバー株の0.34％、約2億4500万ドルを支払うことを約束した。[ 28 ]

不動産分析ソフトウェアを開発するテクノロジー系スタートアップ企業のハウスカナリーは、2018年にクイッケン・ローンズ社に対して、営業秘密の不正流用と契約違反を理由に7億620万ドルの陪審評決を勝ち取った。パートナーのマックス・トリブル氏とカルパナ・スリニバサン氏が率いるサスマン・ゴッドフリー氏は、7週間に及ぶ裁判でハウスカナリー社の代理人を務め、陪審はクイッケン社に対し、営業秘密の不正流用と詐欺の申し立てに対する損害賠償として2億3540万ドル、懲罰的損害賠償としてさらに4億7140万ドルを支払うよう判決を下した。[ 29 ]

事務所のプロボノ活動の一環として、パートナーのニール・マン氏は、アルフレッド・デウェイン・ブラウン氏を代理し、テキサス州会計監査官事務所を相手取った訴訟に携わった。ブラウン氏は2003年の警官殺害事件で不当な有罪判決を受けたが、同事務所はブラウン氏への賠償を拒否した。ブラウン氏は死刑囚として12年間服役した後、2014年にアリバイを裏付ける証拠が発見され、有罪判決が覆った。2020年、テキサス州最高裁判所は、州当局はブラウン氏への賠償を拒否すべきではなかったと判決を下した。ブラウン氏には約200万ドルの賠償金が支払われる資格があった。「テキサス州最高裁がブラウン氏の扱いが不当だったと満場一致で認めた今、ブラウン氏はようやく人生のこの一章を閉じることができると思います」とマン氏は判決について述べた。[ 30 ]

サスマン・ゴッドフリーは、ウィーワークの共同創業者であるアダム・ニューマンを代理し、ソフトバンクに対する契約違反訴訟を起こし、2021年に4億8000万ドルの和解金とニューマンの訴訟費用として5000万ドルを獲得したと報じられている。[ 31 ] [ 32 ]

ドミニオン・ボーティング・システムズは2021年、フォックス・ニュースに対し16億ドルの名誉毀損訴訟を起こした（ドミニオン・ボーティング・システムズ対フォックス・ニュース・ネットワーク）。これは、メディア会社とそのキャスターが2020年の大統領選挙中にドミニオンの投票機について広めた嘘を理由としている。いくつかのフォックス番組は、ドミニオンの投票機が当時の大統領ドナルド・トランプから民主党の対立候補ジョー・バイデンに有利になるように不正に操作されたという虚偽の内容を放送した。パートナーのダビダ・ブルック、ジャスティン・ネルソン、およびスティーブン・シャッケルフォードが率いるサスマン・ゴッドフリーはドミニオン・ボーティング・システムズの代理人となり、デラウェア州上級裁判所で裁判が始まる直前にフォックスと歴史的な7億8,750万ドルの和解を勝ち取った。これは米国史上最大級の名誉毀損和解の一つである。[ 33 ]和解が成立した後、シャッケルフォードはMSNBCに次のように語った。「その数字自体も、彼ら（ドミニオンの従業員）がフォックスが何をしたかを正確に証明し、フォックスがそれに対して何らかの責任を取っていることを証明するのに役立っている[ 34 ]サスマン・ゴッドフリーは、マイク・リンデル、 [ 35 ]パトリック・バーン、[ 36 ]ルディ・ジュリアーニ、[ 37 ]シドニー・パウエルに対しても同様の訴訟を主導した。 [ 38 ]

同社は、ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）がNFLサンデー・チケット放送パッケージで反トラスト法に違反したとして、 NFLに対する集団訴訟で加入者を代理した。8人の陪審員は原告に有利な判決を下し、2011年から2022年にかけて240万人の家庭向け加入者と4万8000人の商業向け加入者に47億ドル以上を支払うよう命じた。[ 39 ]「これはアメリカの消費者にとって素晴らしい判決だ」と原告側の主任弁護士であるビル・カーモディ氏は記者団に語り、陪審員が「被告のスター性にもかかわらず」反トラスト法を支持したと指摘した。[ 40 ] 2024年8月、裁判所は専門家証人が欠陥のある方法論を用いて陪審員を誤解させたとして、47億ドルの賠償金を取り消した。[ 41 ]この訴訟は現在控訴中である。[ 42 ]

ボルチモア市は、オピオイドの流行の原因となった製薬会社に対する全国的な訴訟から撤退し、サスマン・ゴッドフリーと提携して複数のオピオイド製造業者および販売業者を個別に訴訟を起こした。 2024年に、この法律事務所は市のために4億2,750万ドルの裁判前和解を確保した。[ 43 ]その後、この法律事務所は、ボルチモアで唯一審理された訴訟でマッケソンとアメリソースバーゲンに対して2億6,600万ドルの陪審評決を勝ち取った。 [ 44 ]陪審は、2011年から2029年までのボルチモア市が経験したオピオイドによる被害の97%について被告の責任があると認定した。 メリーランド州巡回裁判所のローレンス・フレッチャー・ヒル判事は、賠償額を5,240万ドルに減額し、その後、市は1億ドルの減額を受ける権利があると判断し、1億5,240万ドルの判決を下した。ブランドン・スコット市長は、「この金額は陪審が私たちに与えた賠償額より低いが、この賠償額は、私たちが市を代表してこの別の訴訟を起こしていなければ、市が受け取っていたであろう当初の金額をはるかに上回るものだ」と述べた。[ 45 ]

2025年、パートナーのショーン・ラビン氏とクリスタ・パックマン氏は、PWNHealth（現Everly Health）を代表して、ウォルグリーンとのCOVID-19検査に関する契約およびランハム法に基づく紛争で仲裁を主導し、9億8,700万ドルの賠償金を獲得した。[ 46 ]ウォルグリーンはデラウェア州の連邦地方裁判所にこの判決に異議を申し立てたが、判決は支持された。ウォルグリーンは、仲裁判断後の利息発生を回避するため、5億9,500万ドルの和解契約を締結した。[ 47 ]

パートナーのジェイコブ・ブッフダール氏が率いるこの法律事務所は、2025年にBMLプロパティーズのために、バハマにある同社のバハマールリゾートの建設遅延による妨害をめぐる中国建設アメリカ社に対する詐欺訴訟で16億ドルの判決を勝ち取った。[ 48 ] [ 49 ]

生成型人工知能が関わる最大規模の著作権和解の一つで、アントロピックAIは、著作権で保護された数百万冊の書籍をダウンロードして保存した著者と出版社のグループに対し、15億ドルの和解金を支払うことに同意した。[ 50 ]共同代表集団弁護士として、サスマン・ゴッドフリーがこの集団訴訟で原告側を代理した。[ 51 ]この和解金は、米国の著作権訴訟史上最大の支払いであり、50万人の著者に対し、作品1点あたり3,000ドルが支払われた。[ 52 ]

論争

2025年4月、サスマン・ゴッドフリー法律事務所は、トランプ大統領が一連の大統領令を通じて標的とした一流法律事務所の1つだった。サスマン・ゴッドフリー法律事務所に宛てたこの命令では、同事務所が「アメリカの司法制度を武器化し、アメリカの選挙の質を低下させる取り組みの先頭に立っている」などの申し立てがなされ、現行の政府の機密取扱資格の停止や、サスマンの従業員の連邦政府ビルへのアクセス制限などの罰則が課された。[ 53 ]事務所はこの大統領令に対して苦情を申し立て、後に一時的な差し止め命令を求めた。2025年6月、コロンビア特別区連邦地方裁判所のローレン・L・アリカーン判事は、この大統領令は違憲であると判断し、「この命令は、トランプ大統領が同意しない立場をとった法律事務所を攻撃する一連の命令の一つである」と指摘した。[ 54 ]この判決により、政府は大統領令の条項を執行することが永久に禁じられた。[ 55 ]判決後に発表された声明の中で、サスマン・ゴッドフリー判事は「最高裁の判決は法の支配と、報復を恐れることなく弁護士に代理を依頼するすべてのアメリカ人の権利にとって大きな勝利である」と述べた。[ 56 ]

ランキング

米国の法律事務所のトップを毎年ランク付けしているVault Lawは、2011年にこのランク付けが始まって以来、一貫してサスマン・ゴッドフリーを訴訟専門法律事務所の第1位にランク付けしている。[ 57 ]

参考文献

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