スワデシ蒸気航行会社(SSNC )は、インド独立運動中に設立された最初のインド国内海運会社の一つです。1906年[ 1 ]にVO・チダンバラム・ピライによって設立され、イギリス領インド蒸気航行会社(BISNC)の独占に対抗しました[ 2 ] 。 1911年に解散するまで、トゥティコリンとコロンボの間で船舶を運航していました[ 3 ]。
20世紀初頭、イギリス領インド蒸気航行会社(BISNC)はインド洋地域の貿易を独占していました。南インドの港湾都市トゥティコリンの商人たちは、この独占を打破することを決意しました。彼らはショーライン蒸気会社から船を借り、トゥティコリンとセイロン島の首都コロンボ間を運航させました。しかし、イギリス領インド帝国の介入により、借り受けていた会社は融資を撤回しました。[ 4 ]
この時期、トゥティコリン出身の弁護士で、自立を主張するスワデシ運動に参加していたV.O.チダンバラム・ピライは、イギリスに対する政治的・財政的な抵抗として航海会社を設立した。 [ 4 ]
ピライは1906年10月16日、スワデシ蒸気航行会社を4万株発行し、100万ルピー(2023年時点で3億3千万ルピー、390万米ドルに相当)の資本金で設立した。 [ 4 ]ピライは営利目的ではなく、国家主義の理想のために会社を設立した。アジアの個人であれば誰でも株式を保有する資格があった。[ 4 ] 地主兼商人のハジ・モハメッド・ロウサー・サイトは20万ルピー(2023年時点で6億6千万ルピー、79万米ドルに相当)のインドルピーを調達し、同社の最大株8,000株を購入し、ロウサーは会社の秘書に就任した。パラヴァナータムのザミーンダールであるパンディトゥライ・テーヴァルは、彼のザミーンにある村、パンブールを売却して15万ルピー(2023年時点で5000万ルピーまたは59万米ドルに相当)の株式を購入しました。 [ 5 ]テーヴァルが社長に、ピライが次官になりました。[ 4 ] 会社の目的は、トゥティコリンとコロンボの間で船を運航し、アジア人に航海と造船の訓練を行うことでした。[ 4 ]ピライは会社のために資金を集めるためにインド中を旅行し、[ 6 ]詩人のスブラマニヤ・バラティはその重要性についてエッセイを書きました。[ 7 ] 最初の船であるSSガリア号は、バル・ガンガダル・ティラクとオーロビンド・ゴース[ 8 ]の協力を得てフランスから購入され[ 6 ]、1907年にトゥティコリンに到着しました。この船はトゥティコリンとコロンボの間を航行し、1300人の乗客と4万個の貨物を積載することができました。[ 9 ]この船には「ヴァンデ・マタラム」というスローガンが書かれた旗が掲げられていました。[ 9 ]その後、別のフランス船であるSSラボが加わりました。[ 6 ]
SSNCとBISNCの間で貿易戦争が勃発し、BISNCが運賃を1ルピーに値下げすると、ピライは運賃を50パイサに値下げした。するとBISNCは乗客に無料で傘を配った。[ 10 ]国家主義的な感情から、SSNCはBISNCが無料サービスを提供していた時でさえ、商人や乗客から支持を受けていた。[ 6 ] BISNCはイギリス領インド帝国の支援を得て、港での場所と時刻表を拒否し[ 11 ]、SSNC乗客の医療手続きと通関手続きを遅らせることで、SSNCの活動を抑圧した。[ 9 ] 1908年、ピライは独立運動家ビピン・チャンドラ・パルの釈放をスワラージヤ(自治)の日として 祝う計画を立てたグループの一員だった。 [ 12 ]これに対し、1908年3月12日、イギリスは反政府集会を組織したとして、スブラマニア・シヴァとピライを扇動の罪で逮捕した。 [ 13 ]ピライは終身刑(40年)を2回宣告された。[ 14 ]ピライの投獄中、イギリス領インド政府は会社の活動をさらに抑圧し、株主は当局からの嫌がらせを受けて撤退した。[ 4 ] SSNCは1911年に清算され、船の1隻はライバルのイギリス会社に売却された。[ 14 ]
1911年6月17日、ティンネヴェリー地区の徴税官ロバート・アッシュは、マニヤッチ・ジャンクション駅で秘密結社のメンバーであるヴァンチナタンに射殺された。 [ 12 ]裁判中に、ヴァンチナタンはアッシュがSSNC弾圧の責任者であると見なしていたことが明らかになった。[ 12 ]
タミル・ナードゥ州では、ピライは「カパロティヤ・タミラン(船を操縦したタミラン人)」として記憶されている。[ 15 ]インド政府は、インド独立運動におけるピライの貢献を称えるため、トゥティコリン港湾公社をVOチダンバラナール港湾公社に改名した。[ 16 ]