火星の剣
 『ソード・オブ・マーズ』のダストジャケット | |
| 著者 | エドガー・ライス・バロウズ |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| シリーズ | バルスーム |
| ジャンル | サイエンスファンタジー |
| 出版社 | エドガー・ライス・バローズ社 |
発行日 | 1934-1935 |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ | 315 |
| 先行 | 火星の戦士 |
| に続く | 火星の合成人間 |
『火星の剣』（Swords of Mars）は、アメリカの作家エドガー・ライス・バローズによるSFファンタジー小説で、バースーム・シリーズの第8作。初版は雑誌『ブルーブック』[ 1 ]に1934年11月から1935年4月にかけて6回連載された。最初の書籍版は1936年2月にエドガー・ライス・バローズ社から出版された。
プロット紹介
『ソード・オブ・マーズ』は、スパイと短剣を交えたスリラーとして始まり、惑星間冒険譚として幕を閉じる。この小説では、地球から移住してきたジョン・カーターが、火星を舞台にした3作目の小説『ウォーロード・オブ・マーズ』以来初めて、主人公であり一人称の語り手として再び登場する。
あらすじ
カーターは、ウル・ジャン率いる復活したアサシンギルドに対し、彼と選りすぐりの信奉者たちが繰り広げてきた私戦から始まる冒険を語る。脅威の根源を断ち切ろうと、彼はアサシンの拠点であるゾダンガの不穏な都市へと潜入する。ゾダンガは『火星のプリンセス』でヘリウム帝国とサーク族の大群に敗北し、略奪された傷心の傷がまだ癒えない。そこでカーターは、フリーランスのブラボー、ヴァンドールとして裏社会に潜入し、小物犯罪者のラパス・ジ・ウルシオを育成しながら、ギルドへの潜入を企てる。
同時に、カーターは二人のライバル科学者、ファル・シヴァスとガー・ナルの事件に巻き込まれる。二人は「人工頭脳」制御の宇宙船の実現可能性を巡り、互いに競い合っていた。二つの陰謀が絡み合う中で事態は複雑化し、ギルドはカーターへの先制攻撃を企て、彼の妻であるヘリウムの王女デジャー・ソリスを誘拐する。
シリーズ初の惑星外への展開となる。ウル・ジャンとガー・ナルはデジャーと共に宇宙船の一つに乗り、火星の衛星スリア（フォボス）へと逃亡する。もう一方の宇宙船では、カーターとその仲間であるジャット・オールとザンダが追跡する。航路を進むにつれ、旅人たちは縮小し、小さな衛星は惑星ほどの大きさに見えてくる。
そこで、彼らは皆、太陽を崇拝するタリッド族に捕らえられてしまう。彼らは白い肌と青い髪を持つトゥリア（彼らはラダンと呼ぶ）の原住民で、精神力によって宇宙人の目には見えない存在となっている。宝石で飾られた牢獄から解放されるためには、敵対者たちは互いに協力し、もう一人の捕虜、片目で二つの口を持つカメレオンのような「猫男」ウムカの助けを借りなければならない。
裏切りと英雄的な犠牲の中、火星から来た一行はついに故郷の惑星へと帰還する。カーターとデジャーは依然として離ればなれで、後者は未だスリアに囚われていると思われていた。最後のどんでん返しで、デジャーは未だガー・ナルの手に落ちていることが明らかになる。ウル・ジャンはカーターへの忠誠の誓いを守り、デジャーを殺害することで自らの罪を償う。
隠された献身
序文の最初の手紙とそれに続く24章は、著者が出版当時結婚準備中だった2番目の妻フローレンスに宛てた頭字語のメッセージで、そのメッセージは「フローレンスへ、愛を込めて、エド」と綴られています。
著作権
この物語の著作権はオーストラリアで失効しており、現在はパブリックドメインとなっています。テキストはプロジェクト・グーテンベルク・オーストラリアから入手できます。
参考文献
外部リンク
