テレビコメディは、娯楽メディアの黎明期から存在する放送のカテゴリーである。コメディにはいくつかのジャンルがあるが、最初に放送されたもののいくつかはバラエティ番組だった。米国で最初のテレビ番組の1つは、コメディバラエティ番組のテキサコスターシアターで、ミルトンバールが出演していた時期(1948年から1956年)に最も有名だった。[ 1 ]テレビコメディの範囲は、シットコム、即興コメディ、スタンドアップコメディが追加されるとともに、ドラマやニュースなど他のテレビジャンルにもコメディの要素が加わり、広がっている。テレビコメディは、視聴者がこれらの番組の内容を社会と関連付ける機会を提供する。視聴者の中には、番組の特定のコメディの側面について同様の意見を持つ人もいれば、異なる視点を持つ人もいる。これはまた、新しい社会規範の発展にも関係しており、時にはこれらの移行をもたらす媒体として機能する。[ 2 ]
シチュエーション・コメディ(またはシットコム)は、テレビ・コメディの中で最も一般的に視聴されているジャンルの1つとなっている。[ 3 ]名前が示す通り、これらの番組では、面白い状況に置かれた登場人物が繰り返し登場する。最初のテレビ・シットコムは英国のPinwright's Progressで、 1946年11月から1947年5月まで隔週で全10話が放送された。 [ 4 ] 1950年代初め以来、英国のHancock's Half Hour (ラジオ番組から派生) [ 5 ]や米国のI Love Lucyなどの番組により、シットコムはテレビ視聴者の間でより目立つようになった。 I Love Lucy はニールセンの視聴率で人気があり、放送開始から6年のうち4年間で視聴率チャートのトップに立った。[ 6 ]シットコムでは、生の観客または笑い声トラックのいずれかを通じて、観客の笑いによって喜劇の瞬間が表現されることが多い。[ 7 ]長さはほぼ常に30分で、場合によっては複数のカメラで撮影されます。シットコムは現実の生活を描写することはめったにありませんが、登場人物の関係や成長を通して、誠実なユーモアを生み出すことができます。
即興コメディは、俳優が演技の過程でセリフを作り出すジャンルです。アメリカ合衆国、イギリス、オーストラリアで著名な歴史を持っています。[ 8 ]テレビに登場する以前から、コメディ番組はラジオで放送されていました。[ 8 ]これらの番組のいくつか、例えば「The Day Today」や「The Mary Whitehouse Experience」などは、最終的にテレビに移行しました。[ 8 ]「Whose Line is it Anyway?」は、ロンドンでマイク・マイヤーズに即興演技を学んだコメディ・ストア・プレイヤーズによって1988年に制作されました。 [ 8 ]イギリスで放送が開始され、その後アメリカにも進出しました。アメリカ版ではドリュー・キャリーが主演していましたが、放送は打ち切られました。 [ 8 ]
シットコムの中には、撮影時に即興で演じるものもある。『クレイグ・ユア・エンスージアズム』の俳優たちは、エピソードの概要を参考にしながらも、カメラの前に立った際には自らセリフを作ることが多かった。[ 8 ]
ニュースコメディーは、主流ニュースで報道されるストーリーにユーモアを取り入れたジャンルであり、一般的には、実際の出来事を要約した主にフィクションのジョークを作成することでこれを追加します。これは、若者が自分の時代の政治ニュースや出来事について学ぶ一般的な方法です。[ 9 ] [ 10 ]これを達成した番組には、ザ・デイリーショーやサタデーナイトライブの「ウィークエンドアップデート」などがあります。ザ・デイリーショーは、ジョン・スチュワートが1999年に司会を始めてからさらに有名になりました。 [ 9 ]この受賞歴のある番組は、政治的な出来事や候補者を風刺し、特派員を招いてこれらの出来事や人物についてさらにレポートします。[ 9 ] 2000年の米国大統領選挙では、435,000人の若者がスチュワートの報道を視聴し、459,000人が従来のニュースを見ていました。[ 9 ]ジャーナリストは、風刺的なアプローチにもかかわらず、「ザ・デイリー・ショー」や「ウィークエンド・アップデート」などの番組は依然として実際のニュースを放送しており、視聴者が知識を得られるような形でニュースを報道する方法をプロデューサーが理解していることを示していると述べている。[ 9 ] [ 10 ]
スタンドアップ・コメディはテレビでもよく取り上げられてきました。スタンドアップ・コメディアンはバラエティ番組や深夜のトークショーの定番です。「ザ・トゥナイト・ショー」のようなトークバラエティ番組は、伝統的に司会者によるコメディのモノローグで始まります。イギリスのテレビ・スタンドアップの人気は、 ITVの番組「ザ・コメディアンズ」で 頂点に達しました。1980年代初頭のイギリスでは、新世代のスタンドアップ・コメディアンが人種差別的・性差別的なユーモアに挑戦し、「オルタナティブ・コメディ」という旗印の下、この形式に革命を起こしたことで、彼らのコメディスタイルはほぼ完全に消滅しました。アメリカでは、1980年代半ばから多くのケーブルテレビ・チャンネルでスタンドアップ・コメディ番組が人気を博しました。これは、こうした「ブリックウォール」番組(偽のレンガの壁を背景に使うというステレオタイプ的な表現からつけられた愛称)が制作費と放送費が安価だったためです。その後、スタンドアップコメディはテレビの世界でさまざまな運命をたどり、深夜に放映されたり、大規模なエンターテイメントショーの一部として放映されたりすることが多くなった。
一部のゲーム番組では、ゲストがスタンドアップコメディを披露してラウンドを勝ち抜くチャンスがあります。イギリスでは、このジャンルの例として、『Have I Got News for You』、『8 Out of 10 Cats』、『Mock the Week』、『Never Mind the Buzzcocks』などが挙げられます。アメリカではこのジャンルはあまり一般的ではなく、『Oblivious』はその数少ない例の一つです。日本と韓国では、字幕や吹き出し付きのコメディゲーム番組が非常に人気です。
コメディドラマとは、ユーモアとよりシリアスなドラマ要素を融合させた番組で、従来のシットコムよりもはるかにリアルな雰囲気を目指しています。これらの番組はシングルカメラで撮影され、ラフトラックなしで放送され、通常1時間の長さです。これは、テレビやラジオドラマシリーズのジャンルを指すこともあります。このカテゴリーには、M*A*S*HやDoogie Howser, MDのような医療コメディドラマ、 Ally McBealやBoston Legalのような法廷コメディドラマ、そしてミュージカルコメディドラマGleeなど、様々なサブジャンルがあります。
スケッチ コメディ番組は、基本的に繰り返し登場するキャラクターが登場しない (ただし、一部のキャラクターやシナリオが繰り返される場合がある) という点でシットコムとは異なり、時事問題を題材にし、キャラクターの成長よりも風刺に重点が置かれている。スケッチ コメディは、シド シーザーが開拓した番組で、彼の番組 Your Show of Shows は1950 年に初公開され、このジャンルの多くの慣習を確立した。アメリカのスケッチ コメディは、1970 年代半ばにサタデー ナイト ライブが初公開され、ピークに達した。サタデー ナイト ライブは当初はバラエティ番組であったが、すぐにスケッチが中心となった。英国でより成功した例としては、空飛ぶモンティ パイソンとリトル ブリテンの 2 つがある。
アニメは長きにわたりテレビの笑いの源泉となってきました。初期の子供向け番組は劇場版アニメを再利用することが多かったのですが、後にテレビ向けに特別に制作された低予算アニメがアメリカの土曜朝のネットワーク番組を席巻しました。

メディア学者ボアは、テレビコメディとは、視聴者が社会全体で共通して視聴されている番組を視聴し、楽しむという集団的な感覚を育む手段であると述べている。[ 11 ] [ 7 ]その具体的な方法の一つが、笑いトラックである。笑いトラックは、視聴者が登場人物を軽快にからかうための手段だと考える人もいる一方で、視聴者が特定の瞬間にしか笑えないよう制限する手段だと考える人もいる。[ 7 ]後者にとっては、自宅で視聴している視聴者の本当の笑いを集団的に奪い取っているとも考えられる。[ 3 ]
テレビのコメディに対する視聴者の解釈におけるもう一つの側面は、脚本家が登場人物や実在の人物をどこまで揶揄するかという点である。サタデー・ナイト・ライブでは、政治家デイビッド・パターソンの政治的才能と盲目さの両方を模倣したスケッチが披露され、物議を醸した。[ 12 ]この出来事から、コメディが用いるユーモアには二つの中心的な形式があるという考え方が生まれた。一つはジョークそのものと、それが観客の笑いをいかに引き出すかを重視するものであり、もう一つは俳優が演じる人物の個人的な特徴を重視するものである。[ 12 ]
コメディは、番組の社会規範にそぐわない概念を導入することで、テレビのジャンルとして際立ってきました。[ 2 ]こうした概念の一つが同性間の親密さです。コメディの初期には、こうしたシーンの登場は一般的ではなく、「ロザンヌ」や「エレンの部屋」といった番組では、視聴率がTV-14まで引き上げられ、「成人向けコンテンツ」の警告が表示されることもありました。[ 2 ] [ 13 ]エレン・デジェネレスは番組内でカミングアウトしたことで有名ですが、ABCは1年後に「エレンの部屋」を打ち切り、一部のゲイ権利団体がこの決定に抗議しました。 [ 13 ]
『アイ・ラブ・ルーシー』は、マルチリンガルのカップルが登場する初のシットコムとなった。[ 6 ]ルーシーはアメリカ人で英語を話し、リッキーはキューバ人でスペイン語を話した。[ 6 ]シットコムにおける夫婦関係も歴史とともに変化してきた。初期の番組では、女性がコメディ的な失敗をし、支配的な立場にある男性が妻に腹を立てていた。[ 14 ]『キング・オブ・クイーンズ』などの最近の番組では、役割が逆転し、男性キャラクターの方がミスを犯しやすく、洗練された妻が夫の行動に腹を立てるという構図になっている。[ 14 ]