| フォークランド汽船のアヒル | |
|---|---|
| 女性 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | カモ目 |
| 家族: | ガンカモ科 |
| 属: | タキエール |
| 種: | T. ブラキプテルス |
| 二名法名 | |
| タキエレス・ブラキプテルス (レイサム、1790年) | |
| 同義語[ 2 ] | |
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フォークランドスチーマーダック(Tachyeres brachypterus )は、南大西洋のフォークランド諸島に生息する飛べないカモの一種です。スチーマーダックの名は、古い外輪船を思わせるような動きで、翼と足を水面に羽ばたかせるという型破りな泳ぎ方に由来しています。[ 3 ]フォークランドスチーマーダックは、フォークランド諸島固有の鳥類2種のうちの1種であり、もう1種はコブズミソサザイです。
フォークランドカモは、カモ目カモ科に属し、アヒル、ガチョウ、ハクチョウなどと同じ。南米に生息するカモ類3種とともにタヒエレ属に分類される。[4] フォークランドカモは、同じくフォークランド諸島およびその周辺で見られるヒガシカモに最も近縁である。両者は現在でも交雑できる可能性があると考えられている。[ 5 ] 2012年の研究では、これら2種は遺伝的に区別がつかないことが確認されている。[ 6 ]しかし、異なる地域で繁殖する傾向がある。[ 6 ] 2種の遺伝的類似性は、交雑によって説明できる可能性がある。一部の科学者はヒガシカモとフォークランドカモは単一種であるべきだと提唱しているが、この疑問を解決するにはさらなる証拠が必要である。[ 7 ]
スチーマーダックは進化論の観点から見ると若いグループであり、約200万年前に生息していたと考えられる最後の共通祖先を持つ。 [ 5 ]この科は飛べる種と飛べない種の両方を含むため、科学者にとって特に興味深い。科学者たちは、飛べない種の進化を目撃していると考えている。実際、フォークランドスチーマーダックと近縁種の飛翔スチーマーダックはどちらも飛べる翼と飛べない翼の両方に関連する遺伝子配列を持っている。[ 5 ]これは、フォークランドスチーマーダックがつい最近飛べなくなったことを示唆している。しかし、これらの特定の翼の形質が飛べないことにより直接進化したのか、それともスチーミング行動をサポートするために進化したのかを判断するのは困難である。なぜなら、これら2つの形質は同時に進化したように見えるためである。これらの未知の部分にかかわらず、この種が最近飛べなくなったという事実は、科学者が特定の遺伝子を特定し、化石では得られない詳細さで飛べない種を進化させるのに必要な進化のステップを再構築することを可能にしている。[ 8 ]つまり、フォークランド諸島アヒルは、鳥類の飛べない体の進化の過程を研究し理解するため の有望なモデル生物である。


フォークランド スチーマー ダックの体長は 61~74 cm、翼開長は 84~94 cm である。[ 9 ] [ 10 ]かなり大型のカモで、オスは 3300~4800 g、メスは 2900~4196 g である。[ 10 ]オスの羽毛は茶色から灰色で、対照的な明るい灰白色の頭部がある。特徴的なオレンジ色の嘴がある。[ 11 ] [ 10 ]翼には白い二次羽毛と大きな羽毛のない距がある。短い尾は茶色がかった灰色である。[ 9 ]目は茶色で、対照的な白い眼輪とかすかな白い眼条がある。メスは色が濃く、茶色の首と頭部、オリーブ グリーンの嘴をしている。[ 11 ] [ 10 ]メスには特徴的な白い眼輪と目の後ろに白い線があります。オスメスともに特徴的な黄橙色の足を持っています。幼鳥は黒い斑点と足全体が淡い色であることでメスと区別できます。また、メスには目の後ろに白い線がないか、非常に薄いです。
この種は、生息域を共有する別の汽船鴨類、すなわちオオカモと外見的に類似しています。野外での区別は困難ですが、フォークランドカモは翼と尾が短く、首と嘴が太いのが特徴です。[ 12 ]最後に、その名の通り、オオカモは飛翔能力を持ちますが、フォークランドカモは飛翔能力を持ちません。この最後の特徴は野外で確認するのが難しいです。なぜなら、オオカモはほとんど飛翔せず、歩いているか泳いでいる姿がよく見られるからです。
チャールズ・ダーウィンは、1833年にフォークランド諸島でこの鳥(または類似の空飛ぶ汽船アヒル)を観察し、 『ビーグル号航海記』の中でこの鳥(または類似の空飛ぶ汽船アヒル)について2つの段落を費やしています。
これらの島々には、時には22ポンドにもなる巨大なアヒル、あるいはガン(Anas brachyptera)が非常に多く生息しています。これらの鳥は、かつては水面を泳ぎ、水しぶきを上げるその独特の様子から、競走馬と呼ばれていましたが、今ではより適切に、スチーマー(汽船)と呼ばれています。翼は小さすぎて弱いため飛ぶことはできませんが、泳ぎながら水面をはためくことで、非常に素早く移動します。その動きは、普通のアヒルが犬に追いかけられたときに逃げる様子に似ていますが、スチーマーは他の鳥のように翼を同時に動かすのではなく、交互に翼を動かしているに違いありません。これらの不器用なアヒルは、大きな音と水しぶきを立てるので、その効果は非常に奇妙です。
このように、南アメリカには、飛ぶ以外にも翼を使う鳥が3種類います。ペンギンはひれとして、スズメバチは櫂として、ダチョウは帆としてです。ニュージーランドのアプテリクスと、その巨大な絶滅した原型であるデイノルニスは、翼の原始的な部分しか持っていません。スズメバチはごく短い距離までしか潜れません。ケルプや潮汐岩に生息する貝類だけを餌としています。そのため、それらを折るために嘴と頭は驚くほど重く頑丈になっています。頭は非常に頑丈で、地質学用のハンマーを使ってもほとんど砕くことができませんでした。そして、私たちのスポーツマンは皆、これらの鳥がいかに生命力に富んでいるかをすぐに発見しました。夕方、群れになって羽を羽ばたかせるとき、熱帯地方のウシガエルが出すのと同じ奇妙な混合音を発します。
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この種の分布は南大西洋のフォークランド諸島に限られています。これらのカモは島々と周辺の群島に一年中生息しており、主に起伏の多い海岸や静かな湾で見られます。[ 10 ]フォークランド汽船カモは、海岸から最大400メートル離れた内陸の淡水池にも生息します。
この種は、メス、オス、ヒナからなる小さな家族グループでほとんどの時間を過ごします。[ 9 ]しかし、繁殖期以外の成鳥や幼鳥は、最大300羽ほどの大きなグループに集まることがあります。これらの集まりは年間を通じていつでも起こる可能性があり、その目的は不明です。
フォークランドオオハシガモの鳴き声は、オオハシガモの鳴き声に似ています。オスは一年中鳴きますが、繁殖期には特に鳴き声が大きく、縄張りを守るために鳴き声を使います。[ 10 ]鳴き声は、大きな耳障りな笛のような音と、鋭いカチカチという音の繰り返しで構成されます。メスは通常、オスと一緒に歌い、より低いうなり声を出します。この鳥は鳴き声が大きく、フォークランド諸島の海岸沿いやその周辺でよく聞こえます。[ 9 ]
フォークランド・スチーマー・ダックは主に海生軟体動物を餌とし、時折甲殻類も食べる。[ 10 ]浅瀬で餌をとる際にはひっくり返ることもあるが、海底で獲物を探す際は主に潜水する。小さな翼と大きな足を使って、水中で効率的に推進する。 [ 11 ]興味深いことに、多くの個体が同時に潜水し、集団で餌をとる様子が観察されている。
繁殖期は9月中旬から12月末までだが、繁殖は年間を通じて行われる。成鳥は海岸線付近で1組で繁殖する。[ 10 ]オスは非常に縄張り意識が強くなり、喧嘩はよくある。[ 9 ]オス、時にはメスも、翼の距を使って挑戦者を攻撃する。こうした喧嘩は凶暴なことで知られており、重傷を負ったり、死に至ることもある。交尾が終わると、メスは下向きの巣に4~12個の卵を産み、約34日間抱卵する。オスはメスと一緒に巣を守るが、抱卵には関与しない。毎日、メスは卵を植物質で丁寧に覆い、15~30分間巣を離れて水浴びと羽繕いをする。[ 11 ]巣は通常、背の高い草、海藻の山、岩、さらには人が住んでいないマゼランペンギンの巣穴の中にある。雛は孵化すると約83gになり、12週間は成鳥と共に過ごします。[ 9 ] [ 10 ]孵化後から最初の12週間は、雛は茶色と白の綿毛に覆われています。頭の側面には特徴的な白い模様があります。[ 9 ] 12週間前後で、雛は最初の羽毛が生え始めます。性成熟は14~24ヶ月で達成されます。成鳥は飼育下では20年まで生きますが、野生個体の寿命に関する情報はありません。
成鳥のフォークランド・スチーマー・ダックには、捕食動物は多くありません。アシカやアザラシによる捕食はまれですが、記録されています。主な捕食圧は雛鳥にかかっており、雛鳥はオオセッカやトウゾクカモメによく捕食されます。[ 10 ]かつては島々で卵の採取が一般的でしたが、人間によってその習慣は放棄されました。
この種は現在、軽度懸念に分類されている。1983年から1993年にかけての調査では、9,000~16,000組の繁殖つがいが記録され、個体数は27,000~48,000羽と推定された。[ 10 ] 1997年の調査では、個体数は32,000羽と推定された。[ 11 ]最近の研究は、フォークランド諸島の海岸鳥の個体数に対する外来種の悪影響にいくらか光を当てた。ネズミが大量発生した島では、汽船カモなど多くの鳥の数が少ない。[ 14 ]もう一つの懸念材料として、石油流出が挙げられる。この種は分布域が限られており、フォークランド諸島およびその周辺地域で大規模な石油流出が起きると、食糧供給が深刻な影響を受ける可能性がある。[ 9 ]これらの予測される脅威は考慮すべきだが、現在、個体数は安定しており、この種に関する差し迫った懸念材料はない。