竹中重賢

竹中重堅（たけなかしげかた、1828年9月16日 - 1891年1月24日）は、江戸時代後期の日本の武士であり、後に北海道の植民地化に尽力した人物である。丹後守（たんごのかみ）という官号でも知られる。

竹中重賢は1828年、美濃国岩手町で徳川家臣竹中元之の子として生まれた。元之は分家の当主ではあったが、戦国時代の偉大な戦略家竹中半兵衛重治の子孫であった。父の死後、重賢は竹中本家の当主であった5000石の旗本竹中重詮の養子となった。階級上は上級旗本であったが、 1864年に大御番組に加わった。後に陸軍奉行となり、天狗党を倒した作戦に参加した。また、若年寄の地位も兼任していた。

1868年、竹中は伏見奉行所に向かう部隊に所属していたが、新生官軍に撃退された。徳川軍の撤退に伴い江戸に戻った竹中は、敗戦のスケープゴートにされ、官位を剥奪され、江戸城に入ることを禁じられた。一時出家したものの、官軍と戦うことを望み、純忠隊を結成。当初は彰義隊と戦術的に連携していたが、上野の戦いでの敗戦後、部隊を北上させ（元老中小笠原長通らと共に）、ゲリラ戦を繰り広げながら陸奥国へと進軍した。仙台で榎本武揚の艦隊に加わり、北海道へ渡り、新生蝦夷共和国の法務長官となった。

箱館戦争終結直前、竹中は表向きは官軍に対抗する未踏の策を探るため外国汽船で東京に向かったが、もはや打開策を見出せず、父・重衍の進言に従って降伏した。罰として所領を没収され、福岡藩の監視下に置かれる。後に父の後見に移り、父を追って北海道へ渡り、定住した。北海道の貧しい旧士族の窮状に心を痛めた竹中は、新政府に北海道農業の生産性向上に関する覚書を提出。これが聞き入れられ、1873年に恩赦を受け、東京に戻って新政府で働くことを許された。しかし、1875年にその職を辞し、弟・元頼が設立した豊栄社に入社し、北海道の生産性向上に尽力した。

竹中は1891年に63歳で亡くなり、高輪泉岳寺に埋葬されている。

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明治維新人名辞典。日本歴史学会編東京：吉川弘文館、1981、np