
生物学において、分類群とは、分類学者が生物学的単位を形成すると考える、一つまたは複数の生物個体群の集合体を指します( 「taxon」は「taxonomy」から派生した造語で、複数形は「taxa」)。分類群は必ずしもそうである必要はありませんが、その記述が確立されると、通常は特定の名称で知られ、特定の順位が付けられます。
分類学者は以下を考慮します。
分類群に正式な学名が与えられると、その分類群の使用は、特定のグループに正しい学名を指定する 命名法コードの 1 つによって規制されます。
植物や動物に関する人類の知識を保存しようとする最初の試みは、考古学や人類学の研究から解釈された民俗分類法が示唆するように、先史時代の狩猟採集民によってなされたと考えられます。[ 2 ]それからずっと後になって、アリストテレスの教えや、さらに後になって、マニョール[ 3 ]、トゥルヌフォール[ 4 ]、カール・リンネ(彼の『自然の体系』第10版(1758年))[ 5 ]の出版された著作、そしてベルナールとアントワーヌ・ローラン・ド・ジュシューの未出版の著作によって、ヨーロッパの博物学者や科学者がこの人類の知識の新しい分野を記録し始めました。
植物や動物の特性を単位に基づいて分類するシステム(後に生物学的分類として知られる)という考え方は、1805年にオーギュスタン・ピラミュ・ド・カンドルの『植物素原論』によって初めて広く知られるようになりました。これは、ジャン=バティスト・ラマルクの『フランスの植物』第3版(1805年)の序文として出版され、植物の「自然分類」のシステムを提示しました。それ以来、分類学者たちは競い合い、協力し、出版を重ね、地球上の生命体に関する人類の知識を体系化し、分類してきました。
現代生物学研究において、「良い」あるいは「有用な」分類群とは、一般的に進化的関係を反映する分類群とみなされている。[注 1 ]現代の多くの分類学者は系統命名法を提唱しており、分類群が単系統的(すなわち、共通の祖先から派生したすべての子孫を示す)であることを要求する分岐論的方法を用いている。彼らの基本単位であるクレードは分類群と同義であり、クレードの使用は分類群が進化的関係を反映するべきであることを示唆している。同様に、伝統的なリンネ式(二名法)命名法を用いて研究している現代の分類学者の中で、依然として側系統的であると認識している分類群を提案しているのはごくわずかである。[ 6 ]
古くから確立されている分類群で、側系統的(つまりクレードではない)な例として、爬虫類(Reptilia)が挙げられます。鳥類と哺乳類は、長らく爬虫類に分類されてきた動物の子孫ですが、伝統的にどちらも爬虫類に分類されていませんでした。現在、鳥類は鳥類(Aves)に、哺乳類は哺乳類(Mammalia)に分類されています。[ 7 ]
分類群( taxon )という用語は、 1926年にアドルフ・マイヤー=アビッチが動物の分類群について初めて使用しました。これは分類学(taxonomy)という言葉の転訛です。分類学という言葉は、1世紀前にギリシャ語の「配置」を意味するτάξις(táxis)と「方法」を意味するνόμος(nómos )から造語されました。[ 8 ] [ 9 ]植物については、ヘルマン・ヨハネス・ラムが1948年に提案し、1950年の第7回国際植物学会議で採択されました。 [ 10 ]

分類群には、通常 (必ずしもそうとは限りませんが) 正式な名前が付けられたときに、 分類上のランクが割り当てられます。
「門」は正式にはあらゆる生物学的ドメインに適用されますが、伝統的には常に動物に使用され、「部門」は伝統的に植物や菌類など によく使用されてきました。
接頭辞は、より低い重要度の順位を示すために使用されます。接頭辞「super-」は上位の階級を示し、「sub-」は下位の階級を示します。動物学では、「infra-」は「sub-」より下位の階級を示します。例えば、綱の追加の階級には、上綱、亜綱、下綱があります。
階級は相対的なものであり、特定の体系的な枠組みに限定されます。例えば、苔類は様々な分類体系において、科、目、綱、門(門)に分類されてきました。しかし、分岐論の利用者からは、狭い階級の使用に異議が唱えられています。例えば、動物の科(国際動物命名規約(ICZN)に準拠)と動物門(通常、分類学における最上位の階級)の間に伝統的に用いられてきたわずか10の階級では、系統発生に関する知見が深まるにつれて、進化の歴史を適切に表現できなくなることがよくあります。
さらに、綱の階級は進化的ではなく、表現型または側系統群であることが非常に多く、ICZN(科レベル、属レベル、種レベルの分類群)によって規定される階級とは対照的に、そこに含まれる分類群を交換することによって単系統にすることは通常できません。このことから系統分類学が生まれ、リンネ分類に代わる新しい選択肢として提案され、クレードへの命名を規定するPhyloCodeが現在も開発中です。多くの分岐論者は、藻類、菌類、植物などの国際命名規約である ICZN によって規定されている伝統的な命名法から逸脱する必要性を感じていません。
La Taxinomie s'enrichit avec l'invenition du mot «taxon» par Adolf Meyer-Abich, Naturaliste allemand, dans sa Logik der morphologie, im Rahmen einer Logik der gesamten Biologie (1926) [翻訳: ドイツ語のアドルフ・マイヤー・アビッチによる「分類群」という単語の発明によって分類学は豊かになりました。博物学者であり、彼の『形態学論理学』では、『Rahmen einer Logik der gesamten Biologie』 (1926 年) を述べています。]
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