電気通信料金とは、電気通信サービスプロバイダーと一般市民との間の公開契約であり、州および地方の公益事業委員会などの規制機関、および連邦通信委員会(FCC)などの連邦機関に提出されます。[ 1 ] このような料金表は、料金、手数料、料金など、一般市民への電気通信サービスの利用規約を概説しています。 [ 2 ]
課される料金は、少なくとも消費者へのサービス提供コストをカバーしなければなりません。消費者は最終ユーザーの場合もあれば、サービスプロバイダーなどの仲介業者の場合もあります。通信事業者がコストを回収できない場合、損失を出し、会社は倒産します。料金は、サービス提供に関連する保守、追加調査、その他の間接コストをカバーするためにも使用する必要があります。ただし、通信サービスプロバイダーは、価格がそのサービスの需要に直接影響を与えるため、各サービスの価格を高くしすぎないように注意する必要があります(需要と供給を参照)。このような事業者は、特に競争が激しい場合、より安い料金を提供する必要性と、顧客が受け入れられる最適な品質でサービスを維持するためのコストとのバランスを常に取らなければなりません。事業者が料金を高く設定しすぎると、顧客を遠ざけ、トラフィックと収益の損失につながるリスクがあります。一方、料金が低すぎると、ネットワークのサービス品質を維持するための資本が不足することになります。 これは時間の経過とともに顧客離れにつながります
関税制度は国や企業によって異なりますが、一般的にはいくつかの単純な原則に基づいています。関税は一般的に2つの要素で構成されています
これらの要素は基本的な料金体系を形成しますが、電気通信の進歩に伴い、料金体系はますます複雑になっています。[ 3 ]通常、コレクトコール(英国ではリバーシングチャージと呼ばれる)という選択肢があり、通常は発信者が支払う料金を受信者が負担します。料金[ 4 ]は提供される帯域幅によっても異なります。例えば、ダイヤルアップモデム接続は通常の電話料金で課金されますが、 DSLなどの接続は常時接続の性質上、通常は全く異なる課金システムで課金されます。
一部の国では、通話料金が月額で固定され、定額料金に加算される「包括通話」と 呼ばれる料金体系が増えています
緊急通報は常に無料でご利用いただけます。
ほとんどの国には、発信者が無料で電話をかけられる番号シーケンスがあり、フリーコールまたはフリーダイヤルと呼ばれることもあります。これらは通常、企業がセールス回線に使用します (英国では 0800 および 0808 の番号、米国では 800、888、877、866、855、844、833 です)。
プレミアム料金と呼ばれる、通常料金を大幅に上回る料金は、情報サービス、コンテストへの参加、ポルノ電話などに適用されます。
これらの電気通信料金は、公衆電話サービスの登場とともに始まりました。当時は提供されるサービスがそれほど複雑ではなく、顧客は料金表を読むだけで、それぞれの通話の種類ごとにいくら請求されるかを理解できました。[ 3 ]さらに、市場に参加する電気通信業界は少数だったため、意思決定が容易でした。市場の競争が激化するにつれて、規制の必要性は低下しました。2001年、米国連邦通信委員会(FCC)は、米国の電気通信市場が完全に競争的であると宣言し、連邦規制機関への料金申告の必要性を廃止しました。しかしながら、多くの州政府および地方自治体は、事業を継続するために依然として電気通信料金を義務付けています。[ 5 ]
通話時間は価格に対して非常に弾力的であり、これは通話時間の需要が価格によって大きく変動することを意味します。価格がわずかに下がると、通話時間は大幅に増加します。価格が高ければ高いほど、この効果は国際電話でも市内電話でも法人・個人顧客の両方において顕著になります。これは、価格が低いほど収益が大きくなる場合が多いこと、つまりE < -1となることを意味します。[ 6 ]
インターネット トラフィックの調査によると、トラフィック強度は、顧客をインターネット サービス プロバイダー(ISP) に接続する際に課金される料金に直接影響されます。[ 6 ]たとえば、回線交換ネットワークプロバイダーは、時間帯によって料金が異なります。料金が下がった瞬間に ISP が記録したトラフィック強度は大幅に増加し、その後時間の経過とともに指数関数的に減少することが確認されています。この調査の結論は、時間とともに価格を変えることで、通信サービス プロバイダーはピーク時のトラフィック強度のレベルを下げることができ、ピーク需要に対応するためのプロビジョニングの必要性が減るため機器のコストが下がり、ひいては長期的な収益と収益性の向上につながるというものでした。時間ベースの料金設定を参照してください。