ドコフォッソル
| ドコフォッソル 時間範囲: | |
|---|---|
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| 中国国立自然史博物館所蔵D. brachydactylusのホロタイプ標本（BMNH 131735） | |
科学的分類 | |
| 王国： | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クレード: | 単弓類 |
| クレード: | 獣弓類 |
| クレード: | キノドンティア |
| クレード: | 哺乳動物目 |
| 注文： | †ドコドンタ |
| 家族： | †ドコドン科 |
| 属: | † Docofossor Luo他、2015 |
| 種： | † D. ブラキダクティルス |
| 二名法名 | |
| †ドコフォッソル・ブラキダクティルス 羅ら、 2015 | |
ドコフォッソルはジュラ紀に生息した絶滅した哺乳類（ドコドン類）一種です。その化石は中国で1億6000万年前の岩石から発見されています。ドコフォッソルは、現生のクリソクロリダエ科（ゴールデンモグラ）と驚くほど類似した適応を示した、最古の地下性哺乳類と考えられています。 [ 1 ]
発見
Docofossor brachydactylusの化石（ホロタイプBMNH 131735）は、 Agilodocodon scansoriusの化石と共に、河北省南石門近郊の農民によって中国の托鶏山層（オックスフォード階）の地層から発見され、北京自然博物館に収蔵されました。ホロタイプは、頭骨と下顎を含む圧縮骨格で構成され、プレートとカウンタープレート上に保存され、軟部組織の残骸も含まれています。肩帯部と尾は損傷を受けています。タイプ種Docofossor brachydactylusは、Zhe-Xi Luo、Meng Qingjin、Ji Qiang、Liu Di、Zhang Yuguang、April I. Neanderによって2015年にScience誌で命名・記載された。属名はDocodonta属であることと、ラテン語で「穴掘り人」を意味するfossorに由来する。種小名はギリシャ語のβραχύς（短い）とδάκτυλος（指）に由来し、指節骨の縮小に由来する。[ 2 ]
スケルトン
ドコフォッソルは、尾を除いて体長が少なくとも9センチメートル、体重は少なくとも9グラム、おそらく16グラムあった。骨格構造と体型は、現代のアフリカゴールデンモグラと驚くほど類似していた。掘削に適したシャベルのような指、地中で餌を探す哺乳類に典型的な短く幅広い上顎臼歯、そして地下での移動を示唆する大の字型の姿勢を持っていた。大の字型だったことは、わずか23ミリメートルの短い後肢、掘削に適応した巨大な肘頭、そして膝関節を屈曲させる突出した腓骨によって証明されている。吻端は鈍く、わずかに張り出していた。
特徴
ドコフォッソルは2つの独特な派生形質、すなわち自形質を示す。上顎大臼歯の前歯部には溝のある棚（前柱状棚）があり、第4大臼歯は単根である。
ドコフォッソルは指の指骨の数が少ない。指骨の配列は、祖先の2-3-3-3-3ではなく、2-2-2-2-2であった。このため指は短く幅広であった。さらに、爪のある部分は拡大し、上部の指骨は短くなっていた。アフリカキンイロモグラもほぼ同じ適応を示しており、穴掘り哺乳類の進化上の利点となっている。この特徴は、胚発生中に上部指骨と中部指骨の骨関節が癒合することによるもので、このプロセスはBMP遺伝子とGDF-5遺伝子の影響を受ける。多くの解剖学的類似点があることから、研究者たちは、この遺伝的メカニズムがドコフォッソルの場合と同様に、初期の哺乳類の進化において同様の役割を果たした可能性があると仮説を立てている。[ 3 ]
ドコフォッソルの棘と肋骨は、胸椎から腰椎への緩やかな移行を特徴としており、現代哺乳類に見られる遺伝子の影響を示唆しています。胸椎から腰椎への移行におけるこうした変化パターンは現代哺乳類にも見られ、Hox 9-10遺伝子とMyf 5-6遺伝子によって制御されていることが知られています。これらの古代哺乳類が類似した発生パターンを示していたことは、これらの遺伝子ネットワークが真の哺乳類が進化するはるか以前から同様に機能していた可能性を示唆しています。
系統発生
ドコフォッソルは、ドコドンおよびハルダノドンとともにドコドン科に分類されました。ドコドン科は、王冠群哺乳類以外の基底的な哺乳類型です。
古生物学
恐竜が優勢だった中生代において、初期の哺乳類型は生態学的に多様化する機会が限られていたと考えられていました。しかし、ドコフォッソルや、近縁種である遊泳性で魚食性の哺乳類型であるカストロカウダを含む数多くの化石は、真の哺乳類の祖先が恐竜との競争にもかかわらず、広範囲の環境に適応していたことを示す強力な証拠となっています。[ 4 ]
参考文献
- ^ Balter, Michael (2015年2月12日). 「恐竜の時代に繁栄した2種の高度な哺乳類を発見」 . Science . doi : 10.1126/science.aaa7849 . 2015年2月13日閲覧。
- ^ Luo, Zhe-Xi; Meng, Qing-Jin; Ji, Qiang; Liu, Di; Zhang, Yu-Guang; Neander, April I. (2015). 「ドコドンタンによって明らかになった基底哺乳類形態の進化的発達」 . Science . 347 (6223): 760– 764. Bibcode : 2015Sci...347..760L . doi : 10.1126/science.1260880 . PMID 25678660. S2CID 206562572. 2015年2月19日閲覧.
- ^ 「中国でジュラ紀の新たな哺乳類2種が発見される」 Sci.News . 2015年2月13日. 2025年5月12日閲覧。
- ^ダグラス、ミシェル（2015年2月13日）「初期の哺乳類の化石が驚くべき多様性を明らかにする」 BBCニュース。 2015年2月13日閲覧。
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