| 第三紀 | |
|---|---|
| 年表 | |
| 語源 | |
| 名前の形式 | 非公式 |
| 使用情報 | |
| 天体 | 地球 |
| 地域別使用状況 | 地域(?) |
| 使用された時間スケール | ICSタイムスケール(旧) |
| 以前は | ICS |
| 意味 | |
| 年代単位 | 期間 |
| 地層単位 | システム |
| 時間範囲の形式 | 非公式 |
| 下限の定義 | K-Pg絶滅イベント |
| 下限GSSP | なし |
| GSSPの下限が批准 | 該当なし |
| 上限定義 | 第四紀氷河期の始まり |
| 上限GSSP | なし |
| 上位GSSPが批准 | 該当なし |
第三紀(/ ˈ t ɜːr ʃ ər i / TUR -shər-ee、米国でも/ ˈ t ɜː r ʃ i . ɛr i / TUR -shee-err-ee)[ 1 ]は、6600万年前から260万年前または180万年前にわたる、廃れた地質時代である。この時代は、新生代初頭の白亜紀-古第三紀絶滅イベントにおける非鳥類恐竜の絶滅とともに始まり、鮮新世末期の第四紀氷河期の始まりまで続いた。 1980 年代後半以降、第三紀は国際地層学委員会(ICS) では認められておらず、現在では第三紀の範囲は初期の古第三紀と最近の新第三紀に分割されていますが、一部の科学出版物では第三紀が引き続き使用されています。
第三紀という用語を初めて用いたのは、18世紀半ばのジョヴァンニ・アルドゥイーノです。彼は北イタリアの地質学的観察に基づき、地質時代を原始紀(または第一紀)、第二紀、第三紀に分類しました。[ 2 ]その後、第四紀として第四紀が用いられました。
地質学研究の初期には、聖書地質学者はこれらの時代が聖書の物語に対応すると考えており、第三紀の岩石は大洪水と関連していると考えられていました。[ 3 ]
1833年、チャールズ・ライエルは、 1828年から1829年にかけてイタリアとシチリアで採集した化石軟体動物に基づき、より詳細な独自の分類体系に第三紀を組み入れました。彼は、地層中に発見された現生種に類似する化石軟体動物の割合に基づいて、第三紀を4つの紀に細分化しました。彼はギリシャ語の名称を用いて、始新世(Eocene)、中新世(Miocene)、古期鮮新世(Old Pliocene)、新期鮮新世(New Pliocene)としました。[ 4 ]
これらの区分は、当初その名称が適用された地域(アルプス山脈の一部とイタリア平原)には適切であるように思われましたが、後に同じ体系がヨーロッパの他の地域やアメリカ大陸に拡大された際に、適用不可能であることが判明しました。そのため、定義から「軟体動物」の使用は廃止され、時代は改名され、再定義されました。
「第三紀」という用語が正式に使用されていた期間の大部分において、それは6500万年前から180万年前までの期間を指していました。その後、白亜紀の終了日と第四紀の開始日は、それぞれ約6600万年前と260万年前に再定義されました。[ 5 ] [ 6 ]
1989年、国際地層学委員会(ICS)は地層図から「第三紀」の使用を廃止し、代わりにこの期間を古第三紀と新第三紀に分割しました[ 6 ](この用語は1850年代にオーストリアの地質学者モーリッツ・ヘルネスによって造語されました[ 7 ])。これらの期間は、以前の地層図では第三紀の下位区分として扱われていました。[ 6 ] 2004年にICSは新第三紀に第四紀全体も含まれるとみなし、新第三紀は現在まで続くものとしたが、[ 8 ]この見解は広く受け入れられず、ICSは2009年までに第四紀を完全な期間として復活させた。[ 6 ] 2006年には、ICSが10年以上前にこの用語を廃止したにもかかわらず、当時は「第三紀」が古第三紀や新第三紀よりもまだ一般的であったことが指摘された。[ 8 ]
第三紀は中生代と第四紀の間に位置するが、国際地層学委員会では正式な単位としては認められていない。[ 5 ] [ 6 ]
第三紀は、暁新世(6600万~5600万年前)、始新世(5600万~3390万年前)、漸新世(3390万~2304万年前)、中新世(2304万~533万3000年前)、鮮新世(533万3000~258万年前)に区分され、更新世の第一段階であるゲラシアン期まで続く。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]